「朕向你保證，這個時間不會太久。」
朱厚照的聲音中充滿了強大的自信，仿佛一切盡在掌握。
「等朕徹底整合朝堂，日月神教便可光明正大地歸附朝廷，成為護國神教。」
「到那時，『魔教』的標籤自然會被摘除。」
「你便不再是魔頭，而是朝廷冊封的護國法王。」
「到那時，你和儀琳，就可以光明正大地姐妹團聚。再也沒有人敢在背後說三道四。」
護國神教！
護國法王！
這個提議，充滿了致命的誘惑。
如果真能實現，那不僅是她和妹妹的幸事，
更是整個日月神教擺脫污名，重獲新生的唯一機會！
「朕的身份，目前還是秘密。」
朱厚照走到她面前，語氣變得嚴肅。
「此事，天知，地知，你知，我知。我不希望有第五個人知道。」
他伸出手，解開了東方白體內那道用《不死神功》真氣設下的禁制。
「朕允許你，在人前以『朱公子』相稱。
這是朕對你的信任。」
感受到體內真氣重新恢復流轉，東方白深深地吸了一口氣，看著朱厚照那雙充滿信任的眼睛，
心中湧起一股前所未有的感動與歸屬感。
「臣，東方白，參見陛下！」
她沒有絲毫猶豫，單膝跪地，行了一個標準的君臣之禮。
「臣，必誓死效忠陛下，絕不泄露陛下身份半個字！」
「好，起來吧。」
朱厚照滿意地點了點頭，將她扶起。
「隔壁有空房，你去休息吧。明日，朕讓你見見儀琳。」
「是。」
東方白應了一聲，深深地看了朱厚照一眼，轉身走出了房間。
這一夜，她註定無眠。
腦海中，一會兒是妹妹儀琳，那張純淨可愛的臉龐，一會兒又是朱厚照那張年輕卻霸道威嚴的面容。
皇帝，妹妹，未來……
無數的思緒交織在一起，讓她對未來充滿了前所未有的期待。
……
第二日清晨。
當朱厚照推開房門時，院子裡已經站滿了人。
聶風和步驚雲如同兩尊門神，守在門口。
冷血抱劍而立，眼神依舊冷冽。
海棠正在檢查一套精緻的茶具。
而儀琳，則站在院子中央，好奇地打量著院子裡的花草。
「公子早。」
眾人見他出來，紛紛行禮問安。
「嗯。」
朱厚照點了點頭，目光掃過眾人，最後落在了從隔壁房間同時走出來的東方白身上。
「給大家介紹一下。」
他指著一身紅衣，英氣逼人的東方白，笑著說道。
「這位是東方白，是我昨晚不打不相識的一位朋友。」
不打不相識？
聶風和步驚雲對視一眼，心中瞭然。
能跟自家陛下「不打不相識」的，其實力可想而知。
他們看向東方白的眼神中，多了一絲凝重與警惕。
海棠和冷血也是心中一驚，仔細打量著這個突然冒出來的紅衣「男子」。
昨晚那驚天動地的動靜，他們可是聽得一清二楚。
原來，就是眼前這位嗎？
東方白自然明白，朱厚照這是在給她留面子，心中好感更甚。
她對著眾人微微頷首，算是打了招呼，姿態雖傲，卻也不失禮數。
朱厚照又指了指儀琳，對東方白說道。
「東方兄，這位是恆山派的儀琳小師傅，昨日與我們結伴同行。」
東方白的視線瞬間鎖定在了那個身穿緇衣、一臉純真的小尼姑身上。
真的是她！
那眉眼，那神態，依稀能看到幾分母親當年的影子。
這就是自己苦苦尋找了十六年的妹妹嗎？
一股難以言喻的欣喜與疼惜，如同潮水般湧上心頭，瞬間淹沒了她。
儀琳被她看得有些不好意思，但不知為何，
她對這位紅衣的「大哥」卻生出一種莫名的親切感。
「東方施主好。」
她主動上前，雙手合十，行了一禮。
「儀琳小師父，你好。」
東方白的聲音有些沙啞，她努力控制著自己的情緒，以免失態。
當聽到儀琳聲音的那一刻，那種血脈相連的親近感，讓她幾乎忍不住要上前抱住她。
她深吸一口氣，將這份衝動強行壓下。
「好了，都別站著了，先去吃早飯吧。」
朱厚照看著這一幕，笑著打斷了這略顯尷尬的氣氛。
他看到儀琳偷偷瞄了一眼東方白，然後小臉一紅，似乎在為自己跟兩個「男人」走得這麼近而感到害羞。
朱厚照心中好笑，搖了搖頭，率先走進了回雁樓的大堂。
……
「小二，把你們這的招牌早點都上一遍。」
朱厚照一行人找了個靠窗的位置坐下。
就在他們點餐之時，店門口走進來一老一少。
那老者身材枯瘦，面帶病容，懷中抱著一把胡琴，眼神卻銳利如鷹。
他身邊的少女約莫十二三歲，梳著雙丫髻，活潑可愛，一雙大眼睛好奇地打量著四周。
「爺爺，這裡好熱鬧呀。」
「非煙，小聲點。」
老者輕聲斥了一句，目光在大堂內一掃，當他看到東方白時，瞳孔一縮，下意識地就要上前行禮。
但東方白只是冷冷地瞥了他一眼，那眼神中的警告意味不言而喻。
老者心中一凜，連忙低下頭，拉著孫女在角落裡坐下。
曲洋，曲非煙。
朱厚照心中瞭然。
看來這個世界的笑傲江湖，是融合了多個版本的劇情。
他正思索著，店門口又踉踉蹌蹌地衝進來一個人。
那人約莫二十七八歲，面色蒼白，眼下烏青，一副縱慾過度的模樣，但眼神卻依舊灑脫不羈。
他一進門就大喊道。
「小二！拿酒來！最好的女兒紅！」
說罷，便一屁股坐在朱厚照他們鄰桌，拿起桌上的茶壺就往嘴裡灌。
令狐沖。
朱厚照看著他，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
好戲，要開場了。
果然，令狐沖剛喝了兩口，門外就呼啦啦地，衝進來五六個身穿青色道袍的漢子，個個手持長劍，面色不善。
「令狐沖！你這個小賊！還我林師弟來！」
為首一人，身材矮胖，正是青城派掌門余滄海的弟子，「英雄豪傑」羅人傑。
他們一進門，便將令狐沖團團圍住。
朱厚照的目光，卻被角落裡一個不起眼的人影吸引了。