絕命涯底，一片特意開闢出來的開闊空地上，陽光穿過層層疊疊的樹葉，在地面投下斑駁晃動的光影。羅燦悄無聲息地落在了一棵古樹的樹冠上，目光掃過下方的林間空地。
這裡的二十一名「准內閣弟子」，經過數月的苦修，大部分人都已達到晉級的門檻，此刻林間到處都是他們兩兩對練的身影。
羅燦的目光，很快就鎖定了空地中央，那兩個打得正酣的身影上。
那是一對相貌有五六分相似的少年，約莫十五六歲的年紀，皮膚古銅色，身材不算特別高大，身上的肌肉線條卻很流暢。
兩人赤裸著上身，汗水順著肌肉線條滑落，此刻正貼身角力，手臂上的青筋微微賁起，誰也不肯退讓半分。
他們正是當初那對武魂同為「鐵背猿」、卡在二十九級瓶頸許久的兄弟，楊鐵和楊鋼。
「喝！」稍高一些的哥哥楊鐵忽然低吼一聲，周身魂力驟然爆發，瞬間進入武魂附體狀態，黝黑的毛髮從他的皮膚下鑽出來，身形微微膨脹，一雙眼睛也變得赤紅。
弟弟楊鋼見狀，眼中精光一閃，竟也在同一時間完成了武魂附體，氣息絲毫不輸兄長。
「鐺！」
下一刻，兩人同時發力，腳下兩黃一紫三個魂環同時升起，拳腳狠狠碰撞在一起，發出一聲金鐵交鳴的脆響，氣浪朝著四周擴散開來，震得地面的落葉都微微捲起。
這兄弟倆，果然突破了，羅燦靠在樹幹上，心裡暗暗點頭。
他繼續饒有興致地看著兩兄弟的對戰，場中，兄弟倆的動作越來越快，猿影重重，拳風凌厲，打得難解難分，兩人的配合與默契，更是在對戰中展現得淋漓盡致。
就在戰鬥漸漸進入白熱化之際，一道溫和的聲音，清晰地傳入了兩人的腦海里。
「好了，停手吧。」
兩人動作猛地一頓，同時收拳抬頭，一眼就看到了緩緩從樹冠上飄落的羅燦。
兄弟倆先是一愣，隨即立刻收起武魂，快步走到羅燦面前，單膝跪地，恭敬地行禮：「弟子楊鐵（楊鋼），見過閣主！」
「不錯，都到三十一級了。」羅燦淡淡開口，目光落在兩人身上，帶著幾分讚許，「你們頭上這個『准』字，今天可以去掉了。」
楊鐵和楊鋼聞言，心裡懸了好幾個月的大石轟然落地，隨即一股難以言喻的激動與自豪湧上心頭。
他們真的做到了！在閣主歸來之前，成功突破三十級，獲取了第三魂環，從准內閣弟子，變成了真正的內閣弟子！
很快，羅燦便將所有準內閣弟子，全都召集到了空地中央，看著眼前這群臉上寫滿緊張與期待的孩子，他緩緩開口，聲音清晰地傳到每個人的耳朵里。
「艾莎、周鐵柱、迪桑特，你們三人出列。」
話音落下，兩名十來歲的少年，還有一名十五六歲的少女，臉色微微一白，忐忑地從人群里走了出來。
「你們三人初入准內閣時，魂力便已達到十二級。可如今數月過去，你們的魂力依舊未能突破二十級，沒能達到內閣弟子的考核標準。」羅燦平靜地宣布道，「所以很遺憾，你們此次晉級失敗。」
三人聞言，臉色瞬間變得慘白，嘴唇微微顫抖，卻一句話都說不出來。
羅燦看著他們失落的模樣，語氣緩和了幾分：「沒能晉級也沒關係。後續只要你們好好修煉，完成閣內的日常任務，賺取足夠的貢獻點，未來依舊有重新考核、晉升內閣的機會。逆命閣從不會放棄任何一個願意努力的人。」
「我……我們明白了。」三人抬起頭，臉上滿是苦澀，卻還是對著羅燦深深鞠了一躬。
羅燦點了點頭，隨即目光轉向剩下的十八人，唇角勾起一抹笑意：「恭喜你們，順利完成考核，從今日起，正式晉升為逆命閣內閣弟子。」
短暫的沉默過後，十八名少年少女瞬間爆發出震耳欲聾的歡呼聲，激動得又蹦又跳，眼裡的喜悅幾乎要溢位來。
「成了！俺終於把這個『准』字去掉了！」
「內閣弟子！這幾個月的苦，總算沒有白吃！」
「拿到了修煉資源，我一定要追上那些核心弟子！」
……
與他們的歡呼雀躍形成鮮明對比的，是站在一旁的艾莎三人，他們垂著頭，滿臉的沮喪與失落，肩膀微微垮著。
「獲得內閣弟子的身份，預示著你們未來會獲得更多的資源傾斜，也會接觸到閣里更核心的功法與傳承。」羅燦的聲音再次響起，瞬間讓歡呼的眾人冷靜了下來，「但你們要記住，魂師的道路永無止境，我不希望你們因為這一點小小的成就，就得意忘形、止步不前。」
「是！弟子謹記閣主教誨！」十八名內閣弟子齊齊躬身，聲音洪亮，但眼裡的喜悅卻絲毫未減。
羅燦滿意地點了點頭，繼續說道：「你們接下來有三個月的休整時間，三個月後，我會派人帶你們前往索托城大斗魂場，進行實戰特訓。這次特訓的結束標準很簡單，什麼時候你們全員都拿到銀斗魂勳章，什麼時候才算特訓結束。」
「我們明白了！定不辜負閣主期望！」眾人齊聲應道，眼裡非但沒有畏懼，反而燃起了熊熊的戰意。
羅燦不再多言，將晉升獎勵和接下來三個月的修煉資源一一發放給眾人，便帶著垂頭喪氣的艾莎三人，轉身離開了絕命涯底。
到了逆命閣總部，羅燦將三人交給了葉輕語安排。
等葉輕語安排好三人的去處，羅燦從儲物魂導器里取出一枚通體瑩潤的萬年右臂魂骨，還有一顆黑級魂力丹，遞到了她的面前。
「這是之前答應給葉姐姐的獎賞，希望葉姐姐收下。」羅燦笑著說道。
葉輕語看著眼前的萬年魂骨和黑級魂力丹，眼中閃過一絲驚訝，略微沉吟了片刻，便伸手接了過來，對著羅燦躬身行禮：「謝閣主恩賜。」
「葉姐姐，如今閣里的執事團實力還是太弱，宗門嚴重缺乏中堅力量。」羅燦語氣認真地說道，「所以未來一段時間，我會優先將你，還有葉家的一些優秀族人培養起來，撐起逆命閣的門面。」
葉輕語鄭重地點了點頭：「我明白了，定不會讓閣主失望。」
「對了，還有件事要麻煩你。」羅燦又補充道，「之後還要勞煩葉聖心前輩，幫我跑一趟索托城和諾丁城，在這兩座城市裡拿下兩家藥鋪，地段最好選在諾丁城魂師學院附近和索托城大斗魂場周邊。」
葉輕語剛想點頭應下，一道蒼勁有力的聲音，忽然從門外傳了進來。
「這點小事，交給我就成！」