王祈安並無胃口，不過見常璟吃得津津有味，也對著碗沿吹噓幾下，拿起木勺，低嘗了一口。
一股濃重的酸辣味，差點嗆到鼻端，他不由皺起了眉頭。
常璟見狀，噗嗤一笑道：
「王兄怕是北方人，興許吃不慣我們西南的口味。」
他將王祈安的碗面移到自己面前，道：
「這碗就先讓給小弟了，我讓老闆娘給你弄份餃子面點過來。」
王祈安擺手說不用了，他並不飢餓。
片刻後，見常璟兩碗酸湯麵下肚，心滿意足的樣子，王祈安好奇追問道：
「霧山七劍客，為何現在卻只見古霜寒一人？」
常璟拍拍肚子，舒展了下腿腳，道：
「據說是遭遇了一場變故，不過眾說紛紜。
有人說是其大師兄成名心切，希望一步登天，於是不再滿足於挑戰川蜀一帶的小門小派，而且直接找上了兩大兵家聖地之一的劍閣。
結果還沒有機會見到閣主，就已經敗在其門人弟子手下，事後除了古霜寒之外，其他人均因傷重不治而亡。」
一聽劍閣二字，王祈安腦海中掠過白雲澗的身影，不知此人在劍閣內地位如何？
若古霜寒師兄弟武功均在伯仲之間的話，那此戰必定十分驚人。
常璟接著說道：
「不過還第二種說法，說的是他們接連挑了許多門派，犯了蜀地武林大忌，惹了眾怒。
於是在前往青城山的路上，被各派派出的高手團設伏圍殲，最終其他人皆戰死，只有古霜寒逃出生天。」
「砰」的一聲，王祈安一掌拍在桌面，臉現慍色，冷然道：
「若真是如此，這些人只怕都該殺！」
不知為何，王祈安對古霜寒竟起了惺惺相惜之感。
常璟被王祈安的激動嚇了一跳，忙道：
「王兄不用動怒，這都是江湖傳言，也不知哪個真哪個是假。
因為還有另外一個傳說……」
他忽然神神秘秘，望了下左右，才湊近身子，低聲道：
「傳說道，古霜寒他們是因為得到了一本神秘劍譜，才練就了一身高明的劍法。於是，有覬覦秘籍之人，設局殺人奪寶。」
懷璧其罪，這種事情在江湖上已是見怪不怪。
王祈安皺眉問道：
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「那傳言可有說明是何人所為？」
常璟縮回身子，搖搖頭道：
「只聽說是武林某一大派的頭子。」
王祈安深深望了一眼古霜寒離開的方向，心有愧疚道：
「他身上背著七柄劍，除了一把是自己的，其餘六柄該是已故師兄弟的遺物。難怪他忌諱別人拿此開玩笑。」
常璟頻頻點頭道：
「正是如此！正是如此！家姐嘲諷他死去的師兄弟，實在有違道理，我心中過意不去，特趕來道歉。」
王祈安本就覺得常瑜的做法太過分，倒沒想到常璟與她截然不同，倒有幾分良知義氣。
他好奇問道：
「對了，你們怎麼會和他走到一起的？」
常璟吞吞吐吐，不好意思道：
「潁姑娘要回黔州，家姐認為機不可失，就鼓動我親自帶兵護送她回來。卻沒想到古霜寒也會跟在她身邊。」
王祈安不解道：
「莫非古霜寒和四小姐早就認識？」
常璟「嗯」的一聲，忽然變得生氣全無。
他垂頭擺弄著竹筷木勺，道：
「滇池劍派是雲南數一數二的大派，也是父王欽封的護國教派，掌門鄭天和先生更被賜予了議政帶兵之權。
家姐和潁姑娘都是鄭先生的門下弟子，倆人感情甚好，因此家姐經常帶潁姑娘回拓東城遊玩。
所以我才會碰見她……」
他忽然意識到什麼，連忙說了句「抱歉！」，話題一轉道：
「我第一次聽到古霜寒這個名字，應該有兩年之久。
有次家姐從滇池回到王宮，提起了她一位師叔，外出時遭到仇家伏擊，幸好巧遇古霜寒出手相救，才化險為夷。
不過那時，我並未將此人放在心上，不久就忘了此事。」
常璟整理了一下思緒，回憶道：
「後來有一次，探子回報，在碧雞山發現了南詔餘孽蹤影，我奉命率兵前去剿滅。
一番搜捕之下，竟意外碰見了古霜寒，原來他一直隱居於千蛇窟之外。」
王祈安訝道：
「千蛇窟？這該不是什麼好地方，他為何會選擇此等位置？」
常璟點頭同意道：
「我也不清楚。
千蛇窟是碧雞山的禁地，裡面毒蛇無數，曾有多名自恃本領過人的捕蛇者深入其內，卻從來沒有回來過。
我初次見他，並不認識，見他身份可疑，想帶回去問話，卻被他出手打傷了許多人。」
他說著，有點難為情的尷尬道：
「我見手下制服不了他，便親自下場，哪知也好不到哪裡去，被他三兩下就擊敗了。
他見到我，似乎猜到了什麼，便問我是不是常瑜的弟弟。
然後說了自己姓名，讓我們不要再來打擾他，掉頭就走了。」
王祈安暗忖，此人倒是誠實，手下敗將這種糗事，一般人可不願談諸人前。
常璟續道：
「後來在滇池劍派內又遇到過幾次，不過此人除了對潁姑娘友好之外，應付其他人始終態度冷淡。」
王祈安問道：
「古霜寒經常出入滇池劍派？」
常璟點頭道：
「據家姐說，受他救命之恩的師叔和掌門人鄭先生都十分欣賞他，經常邀他到藏經閣談論劍法武功。」
王祈安心中奇怪，以古霜寒表現出來的倨傲冷僻，實難想像與他討論問題是什麼樣子。
他話題一轉，道：
「常兄可是喜歡四小姐？」
常璟沒想到王祈安這麼直接，臉上一紅，道：
「父王一直希望能拉攏周邊勢力，應對羊苴咩城那邊的威脅。
家姐不費餘力撮合小弟與潁姑娘，其實也是為了促成滇國與威遠王府的聯姻。
雖然有政治目的，不過小弟確實對潁姑娘有意。只是……唉……」
王祈安見到常璟這副模樣，自然也猜到趙潁喜歡的可能是古霜寒，而不是他。
王祈安伸手拍拍他的肩頭，安慰道：
「此行西南，沒想到局勢如此複雜。
常兄不必灰心，若真有這份情意，不爭取過，怎知鹿屬誰手？」
常璟抬起頭，見王祈安雙目精芒閃動，生機勃發，充滿鼓勵。
他心神一顫，似乎意識到自己太過萎靡頹廢，身軀一挺，揚聲道：「多謝王兄點醒！」