這天傍晚，隊伍終於抵達了營地東面的主幹道。
如今已經是深秋時節。
西海岸的天氣明顯涼了不少，不過因為靠近海邊，氣溫倒也沒有降得太低。
道路兩側的草木已經開始大片泛黃，一些樹木更是徹底禿了，只剩下稀疏的枯葉隨著晚風輕輕晃動。
放眼望去，遠處的田野和樹林都蒙上了一層枯黃。
天邊的太陽也已經快要落下地平線，大片雲層被夕陽映成暗紅色。
羅格騎著大黑馬走在隊伍最前面。
周圍的景色越來越熟悉，連續趕路帶來的疲憊，也漸漸緩了下來。
從光嘯灣一路北上，走了這麼多天，總算回來了。
葛林騎士騎馬走在他的旁邊，同樣朝遠處看了幾眼。
這一路他們走得並不算快。
老奎幾人的傷勢依舊嚴重，雖然經過治療暫時保住了性命，但為了避免一路顛簸導致傷勢惡化，羅格一直沒急著趕路。
好在一路上也沒有遇見什麼麻煩。
星火傭兵團這邊，一百五十名步兵加上二十多名騎兵，再算上跟隨葛林騎士一同北返的伯爵府護衛，整支隊伍加起來已經超過了兩百五十人。
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這麼大一支披甲隊伍沿著道路北上，平日裡在道路附近活動的蟊賊和流匪看見他們都得繞道走。
「終於到了。」
羅格笑了笑。
離開這麼久，他還真有些想知道，營地現在已經變成什麼樣子了。
旁邊的葛林騎士也朝前方看去。
遠處森林外圍，此刻已經站了不少人在那裡等著。
一群熟悉的身影整齊列在道路兩側，最前面的，正是艾琳、艾諾以及維吉爾等人。
此前南下光嘯灣，途經營地東邊這條主幹道時，羅格曾讓幾名隊員將多餘的馬匹和一部分物資提前送回營地。
營地這邊也已經知道了他們即將返回的訊息。
兩百多人的隊伍沿著道路緩緩向前，很快便來到了人群前方。
羅格目光首先落在了隊伍前方的艾琳身上。
他的女孩已經在這裡等了有一陣子。
看見羅格回來，她臉上的高興根本藏不住。
只是周圍所有人的注意力幾乎都落在羅格這邊，她這才老實站在維吉爾幾人旁邊，沒有直接跑過來。
羅格看了她一眼，很快又將目光轉向周圍。
森林外圍密密麻麻站著近三百人。
有穿著甲衣的星火隊員，也有不少羅格眼熟的斷珀村村民。
除此之外，還有不少幾個月前陸續收留下來的流民。
看著這麼多人專門跑到營地外面迎接自己，羅格心裡一時間也生出了幾分說不出的自豪。
不過很快，他的目光便越過人群，看向了後面的森林入口。
幾個月以前，這片森林入口還只是一條隱藏在樹林中的普通小路。
道路最寬的地方也不過幾米，兩邊全都是茂密的樹木和灌木。
可現在，入口兩側大片樹木已經被徹底清理乾淨。
原本狹窄的林間小道，硬生生向左右拓寬了幾十米，視野一下開闊了許多。
地面同樣經過了重新平整，路面上均勻鋪著一層黑色沙礫，從森林入口一路朝營地深處延伸。
隔著數百米的距離，羅格甚至已經能夠直接看見遠處的營地大門。
變化這麼大？
在他離開營地的這段時間裡，這裡也一直沒有閒著。
隨著隊伍緩緩靠近，羅格也終於來到等待的數百人面前。
下一刻，人群中頓時響起一陣呼喊。
「羅格首領回來了！」
「歡迎首領回來！」
數百人的聲音混雜在一起，原本安靜的森林外圍一下變得無比熱鬧。
羅格看著眼前這一幕，心情也跟著好了不少。
而在他的身後，那些前些日子才加入星火傭兵團的新隊員，也在不停朝前方張望。
他們之中不少人都聽說過，星火傭兵團在西海岸擁有一座屬於自己的大型營地。
可誰也沒真正來過。
如今第一次看見這麼多人專門從營地里出來迎接，一群年輕隊員頓時低聲議論起來。
「這就是咱們傭兵團的營地？」
「這麼多人，裡面得有多大啊？」
相比起這些第一次來到這裡的新成員，葛林騎士同樣在不斷打量著周圍的一切。
他的目光先是掃過前方那群迎接的人，隨後落到了靠後負責維持秩序和警戒的一批隊員身上。
這些人和羅格身邊的騎兵一樣，外面都穿著星火傭兵團統一的綠色罩袍，可他們的罩袍縫隙之間，卻不時露出一片片熟悉的黑色甲片。
又是黑甲！
葛林騎士仔細數了一遍。
又是三十多名黑甲成員！
他回頭看了一眼身後，跟隨羅格一路南下的那二十多名黑甲騎兵，此刻依舊騎馬跟在隊伍之中。
這一路上，他已經親眼見識過這些隊員的戰鬥力。
原本在葛林看來，這二十多名老兵應該已經是羅格手裡最核心的一批精銳。
可眼前這一幕卻告訴他，那些黑甲騎兵……竟然還不是這個傭兵團的全部家底！
……
在維吉爾幾人的帶領下，羅格和葛林騎士率先朝營地內行去。
馬蹄踩過鋪著黑色沙礫的道路，發出一陣陣清脆的踏踏聲響。
身後數百人依舊聚在森林外圍，歡呼聲和交談聲不時傳來。
不過隨著幾人逐漸深入林中，那些聲音也一點點消了下去，周圍重新安靜了下來。
羅格看了看身旁幾人，開口介紹道：
「維吉爾，這位是葛林騎士。」
「北邊卡拉撒伯爵大人麾下的騎士。」
「這次我們能夠順利南下，一路上也多虧了葛林騎士照應。」
說完，他又轉頭看向葛林騎士。
「這位是維吉爾，我的幹部。」
羅格抬手示意了一下身旁的年輕人。
「別看他年紀不大，現在已經是我們營地的大總管了。」
「我這幾個月經常在外面，營地內部大大小小的事情，基本都是他幫我管著。」
聽完羅格的介紹，雙方互相點頭致意。
「幸會了，騎士大人。」
維吉爾目光在葛林身上打量了兩眼，又有些好奇地問了一句：「您是卡拉撒伯爵大人的封臣？」
葛林聞言笑著擺了擺手。
「算不上。」
「我只是伯爵大人軍中的一名士官，平日裡替伯爵大人做些事情罷了。」
維吉爾聽完點了點頭。
見對方沒有繼續解釋的意思，他也沒有多問。
羅格隨後又指了指旁邊的艾諾。
「這位是艾諾管事。」
「營地里現在這些建築，基本都是她這幾個月負責安排修建的。」
羅格陸續給葛林騎士介紹了其餘幾人。
「這是艾琳。」
「這是奧森。」
……
「這幾位，都是我的幹部。」
隨著羅格一個個介紹過去，葛林騎士也分別朝幾人點頭示意。
一路走下來，他對於這座營地的興趣越來越濃了。
幾人沿著道路繼續往裡走，羅格看著周圍明顯變化不少的營地，很快轉頭看向跟在一旁的艾諾。
「這次帶回來這麼多新成員，他們住的地方安排得怎麼樣了？」
艾諾原本正跟在後面，目光不時落在羅格身上。
聽見羅格突然問起自己，她明顯愣了一下。
「羅……首領，這次……您招回來的人確實有些多。」
她稍微頓了一下，很快繼續說道：
「營地里的木屋一直都在建，不過一時半會兒也沒辦法騰出這麼多住處。」
「好在暫時沒有什麼問題。」
「我們已經提前準備了一批行軍帳篷，等會兒直接搭在營地裡面，所有人都能先安排下來。」
羅格聽完點了點頭。
「能住下就行。」
說話間，幾人已經來到營地大門附近。
羅格抬頭望去，一座數米高的嶄新營門正立在前方。
兩側的木牆也經過了修整，一根根粗大的原木排列得十分規整，後方用於警戒的木製站台也已經全部完工。
十餘名綠林弓手站在高處。
他們身上穿著皮甲或者鎖子甲，手裡握著弓箭，從木牆後面露出上半身。
看見羅格一行人靠近，這些弓手紛紛行禮。
「首領回來了！」
站台上的人紛紛挺直身體。
「歡迎首領回來！」
羅格朝他們揮了揮手。
旁邊的葛林騎士卻忍不住多看了幾眼。
弓手？
羅格麾下竟然還有一批弓手？
這座營地里究竟還有多少東西，是自己一路上沒有見過的？
幾人很快穿過大門，整個營地也徹底出現在葛林騎士眼前。
他下意識放慢了馬速。
剛才在外面的時候，他原本以為那道木牆只是修建在營地入口附近，用來防備外來人員的一段簡單工事。
可直到現在他才發現，自己想錯了。
一排由粗大原木組成的木牆沿著營地外圍不斷向兩側延伸。
這些木牆竟然圍繞整個營地修建了一圈！
木牆內部，一棟棟木屋整齊排列，道路、水井、水池、倉庫等各種設施分布在營地各處。
整個營地顯得極其規整，就連木屋之間的間距都幾乎一致。
葛林騎在馬上，目光不斷掃過四周。
在東面的營地深處，成片的馬匹嘶鳴聲接連傳來。
營地西邊的幾棟大型木屋附近，不時傳來一陣陣密集的敲打聲。
聽這動靜，那裡應該就是營地里的大型鐵匠工坊。
葛林騎士忍不住扭頭看了羅格一眼，眼中的驚訝已經完全掩飾不住。
這個小小的傭兵團，竟然已經擁有了自己鍛造裝備的能力。
而且看這個規模，還不是什麼普通的小鐵匠鋪！
一路往裡走，還有不少建築，連葛林一時間都看不出究竟是做什麼用的。
這裡哪裡還像一座普通傭兵團的臨時營地。
單看眼前的規模，這裡已經隱約有了一座中型堡壘的雛形。
就算住進上千人的隊伍，恐怕也完全容得下。
……
一旁的羅格也不時點頭。
擁有洞察能力的羅格，此前便規划過每一棟木屋、每一間倉庫、每一間廁所，以及每一個防火水池的位置。
而現在看來，艾諾把他的規劃落實得很好。
羅格回頭看了眼臉色微紅的艾諾，直接誇了一句：
「艾諾，乾的漂亮！」
……
將馬匹交給迎上來的年輕隊員，羅格一行人繼續朝營地中央走去。
還沒走多遠，一道熟悉的大嗓門便從前方傳了過來。
「吉斯，水不夠了，再去打幾桶！」
「還有你們，肉都切快一點，今天晚上這麼多人吃飯，別磨磨蹭蹭的！」
羅格順著聲音望去，很快便看見了斯林大媽。
他當初規劃出來的食堂附近，此刻已經忙成了一片。
幾十名婦女同時忙著，有人在清洗食材，有人在搬運木柴，也有人不斷將處理好的東西送進廚房。
斯林大媽就站在中間，扯著嗓子指揮眾人。
今天營地里一下多出兩百多人，光是準備晚飯就夠忙活的。
羅格看了一會兒，很快又注意到了人群中的一個大塊頭。
是吉斯！
不知道是不是這幾個月營地伙食好的原故，這個大塊頭明顯又壯了一圈。
羅格上下打量了他幾眼，就連身高似乎都比以前高了一些，估摸著已經超過兩米了。
吉斯本身體格就寬厚，如今往那裡一站，更是像一堵牆一樣。
偏偏他身上還圍著一條特製的大號圍裙，看起來多少有些滑稽。
吉斯站在水池旁，他彎腰提起木桶，一口氣拎起四桶水，隨後邁著大步朝廚房方向走去。
四隻裝滿水的木桶在他手裡，彷佛根本沒什麼重量。
一路從他身邊經過的婦女們，和吉斯一比，一個個都顯得格外嬌小。
羅格看得忍不住笑了，這傢伙倒是越來越壯了。
……
等羅格大致看完營地里的變化，天色也已經徹底暗了下來。
維吉爾和艾諾沒有一直陪在旁邊。
將羅格幾人送進營地以後，兩人很快便重新折返回去，安排後面那一百多名新成員的住處、馬匹和物資。
今天營地里一下子湧進來兩百多人，其中還有八十多名外來客人。
換成一般的營地，恐怕早就已經亂成了一團。
可這裡雖然忙碌，卻始終沒有真正亂起來，該牽走的馬匹有人負責，該卸下來的東西有人搬運。
新成員被分批帶往提前安排的木屋、帳篷，食堂那邊則忙著準備晚飯，所有人各自做著自己的事情。
葛林騎士一路看下來，對這座營地的判斷也在一點點改變。
他原本以為，羅格手下真正值得注意的，只是那幾十名戰鬥力極強的黑甲老兵。
可真正走進這座營地以後，他才發現自己之前的判斷太簡單了。
這裡不只有數百人的營地和一批戰鬥力出眾的核心成員，還有穩定的後勤、工坊、管理人員，以及一批能夠獨當一面的幹部。
當這些東西全部集中在同一個年輕人手裡以後，分量便完全不一樣了。
這已經遠遠不是一支普通傭兵團能夠擁有的家底。
葛林騎士看著前方正和幾名隊員說話的羅格，目光停留了片刻。
如果能夠得到這樣一個人的支援……
他的殿下所能得到的助力，恐怕已經不亞於拉攏到一名普通領主。
……