兩人面對面坐下。
孫思開門見山：
「齊大人，聽說你們要搭建鍛坊，招募人手冶煉礦渣打造步人甲，還想問問我們這邊有沒有鐵匠願意過去。」
齊泰點頭。
「沒錯，今天請你來，就是跟你說這件事。」
「所有舊部，完全自願，願意去鍛坊做工，按匠人標準給酬勞糧食，不願意，繼續留守，照常供給口糧，不會有半點為難。」
孫思盯著齊泰，一字一句問。
「若是我們有人幫忙打造鎧甲，日後你們穿著這套重甲，對陣朝廷軍隊，甚至斬殺昔日同袍，你們心裡明白這點嗎？」
齊泰神色平靜。
「我們明白。」
「戰爭的事情，不由工匠決定，工匠只是做工謀生。」
「你們舊部心裡有立場，我們尊重，絕不逼迫任何人違背本心做事。」
孫思沉默許久。
「我不能替所有人做決定，回去之後，我會把這件事跟弟兄們講清楚，願意的自己報名，不願意的，就留在營地。」
「但是我有一個條件。」
「你講。」
齊泰說道。
「若是日後，歸義軍拿著這批鎧甲，反過來屠戮黑石關百姓，我們這些留下來的人，不會坐視不理。」
齊泰鄭重回應。
「殿下立下軍令，絕不允許軍隊侵擾黑石關百姓。這條承諾一直有效，若是違背，你可以隨時來找我們。」
談完之後，孫思起身告辭，返回營地。
當晚，周懷九十名舊部聚在一起，商量這件事。
有人堅決不願意參與鍛造甲冑，有人動心，覺得這是安穩謀生的機會。
最後。
一共十七個人，本身就是鐵匠出身，願意去鍛坊幫忙，其餘人繼續留守看護周懷墓地。
消息送到陳峰面前的時候，陳峰點了點頭。
「十七人，足夠作為骨幹。」
「好好對待他們，待遇不要剋扣。」
與此同時。
城外廢石灘，簡易的木棚已經開始搭建。
百姓陸續前來報名，有幾十人先來登記，準備第二天開工。
篩礦的木架，熔爐的磚石，一車車運到荒灘。
只是所有人都沒料到。
有個黑石關本地的貨郎，平日裡往返各個關隘做生意。
他聽說了城外礦渣造甲的事情，心裡記下來，趁著外出販貨的機會，悄悄繞路。
往陳應最近搜羅起來殘餘兵馬的駐地趕去。
他本身是忠於大貞朝廷的人，打算把陳峰要批量打造重甲這件大事，偷偷送消息出去。
想要讓陳應提前知曉，想辦法毀掉鍛坊。
暗衛的探子遠遠看見了這名貨郎單獨出城，路線詭異。
立刻悄悄跟上，消息飛快傳回陳峰的主營。
齊泰拿到密報，立刻找到陳峰。
「殿下，抓到線索，有人打算偷偷把我們建造鍛坊，冶煉礦渣打造步人甲的情報，送給陳應。」
陳峰聽完，沒有立刻下令抓人。
他低頭思索片刻，緩緩開口。
「我們放出假消息，說礦渣提純難度極大，試煉多次全部失敗，假裝根本做不出來，鍛坊只是做做樣子，用來安撫百姓。」
齊泰眼睛一亮。
「殿下打算借這個貨郎，給陳應送一份假情報，迷惑對方？」
「對。」
陳峰說道。
「讓陳應以為，我們雖然找到了礦渣，但是冶煉技術不過關，造不出重甲。他也少惦記，我們現在也沒有閒工夫扯他。」
「咱們得趁這個空檔，抓緊時間試爐，鍛造甲冑。等所有人都反應過來的，上千套步人甲已經成型。」
耶律淵在一旁聽完，開口補充。
「但也要防備，貨郎本身會誇大實情，我們安排暗衛尾隨，在路上悄悄製造一些假象，讓他親眼看見幾次試煉失敗的場面，讓他堅信，鍛坊進展不順。」
「就這麼安排。」
陳峰定下主意。
「湯將軍，安排暗衛配合演戲，同時，鍛坊那邊，表面上對外展示的熔爐故意煉出次品，真正提純冶煉的爐子，放在內側隱蔽棚屋，嚴加看守，不許外人靠近。」
湯貞抱拳領命。
「屬下即刻安排。」
鍛坊外面看著進展緩慢，屢屢煉出廢鐵，看起來徒勞無功。
而在層層守衛的內側棚屋，第一批提純後的精鐵，已經準備入爐鍛打。
黑石關這堆被丟棄多年的廢渣，即將鍛造出改變整個北伐戰局的重甲。
陳峰站在城關城頭，望著北方連綿群山。
他心裡清楚。
一旦步人甲可以批量產出，攻破前方落霞堡，直指大貞京城，那可就快多了。
三天之後。
城外荒灘的鍛坊已經分出兩塊區域。
靠外面的幾座熔爐，人來人往，不少百姓和周懷舊部的鐵匠都在這邊忙活。
明面上就是對外展示的試煉爐，每次開爐，煉出來的鐵料雜質一大堆，敲兩下就開裂。
貨郎躲在遠處樹叢看過兩回，心裡踏實不少。
他覺得陳峰說的廢渣煉精鐵，果然只是空談。
暗衛假裝沒發現他，任由他收拾妥當，連夜動身，往陳應那邊傳遞消息。
鍛坊內側，圍著高高的木柵欄，兩百玄甲軍輪班把守，閒雜人等一律不准靠近。
這裡才是真正用來做東西的地方。
棚屋裡面一共三座熔爐，爐火日夜不熄。
十七名周懷舊部的鐵匠，加上歸義軍找來的手藝最好的匠人，分成兩班輪流幹活。
陳峰，齊泰湯貞等人，一大早便來到內棚。
棚屋裡熱浪滾滾，一進門，臉上立刻感覺到一股灼人的熱氣。
鐵匠們光著膀子，手裡拿著長鉗，從熔爐里夾出燒得通紅的鐵塊。
鐵錘砸在鐵料上，叮叮噹噹的響聲連續不斷。
一名老鐵匠見到幾人進來，放下鐵錘，上前躬身行禮。
「殿下，各位大人，第一批提純後的精鐵，已經鍛打完畢，正在裁剪甲片。」
陳峰走上前，低頭看向木案上擺放的甲片。
甲片打磨得平整，顏色烏黑髮亮，拿在手裡沉甸甸的。
湯貞伸手拿起一片，手指摩挲甲片邊緣。
「這甲片看著就紮實，就是不知道，刀劍劈砍之下，能不能扛得住。」
老鐵匠開口回話。
「反覆鍛打了十二遍，雜質基本都打掉了，咱們剛才拿普通長刀試過，使勁劈砍，只能留下淺淺的痕跡，不容易砍穿。」
耶律淵問道。
「一套步人甲，全部甲片組裝起來，有多重？」
「接近五十斤。」
老鐵匠答道。
「全身都有甲片護住，從肩頭前胸還有腰腹，一直到小腿。好處是防護周全，壞處就是太重，普通士兵穿上，走不了遠路。」
湯貞點點頭，這一點他早就清楚。
「所以只挑選身強力壯的精銳步兵穿戴，短距離廝殺，不安排長途行軍追擊。」
齊泰看向陳峰。
「殿下，甲片差不多湊齊了，我們組裝出一套完整的步人甲，找士兵實地測試一下防禦能力如何？」
「好。」
陳峰應聲。
「安排下去，半個時辰之後，在鍛坊外側的空地上，進行試甲，所有人都去看看效果。」