「反噬」兩個字如一塊巨石砸入水中。
四周響起一陣倒吸涼氣的聲音。
有人下意識地後退了半步，有人攥緊了衣袖，有人垂下目光不敢與神女對視。
誰能不怕呢？
輕則傷殘，重則身死。
這不是一場兒戲，這是拿命在賭！
一個年輕後生張了張嘴，卻發不出任何聲音，只能默默閉上。
家中為了供他讀書，考取功名，所有人都勒緊褲腰帶過活。
倘若他未能闖出名堂，便身死道消，這如何對得起家中父母跟妻兒？
一個中年漢子低頭看了看自己布滿老繭的雙手，喉結滾動了一下。
他不怕死，可家中有老母要照顧，還有妻子跟幼子要養。
若他殘了、死了。
這一家子，該怎麼辦？
祭台周圍如被冰封，無人應答。
然而。
這沉默里，又有什麼東西在翻湧。
有人手指在發抖，卻不是因為害怕，而是因為心有不甘。
神女是為他們爭的這一口氣。
如今神女拿自己萬年的修為做賭注，他們卻連站出來接一句話的膽量都沒有？
一個獵戶模樣的壯漢漲紅了臉，嘴唇哆嗦了半天，終究沒憋出一個字。
他無父無母，孑然一身。
死了也沒什麼牽掛。
但他不懂織布啊，他怕自己參不透那什麼紡機，反而壞了神女的大事。
一個老教書先生眉頭擰成了疙瘩。
他讀的是聖賢書。
四書五經倒背如流，可這紡機…他連織布梭子怎麼穿線都沒見過。
沉默依舊在蔓延。
沈訣本想走上前，卻被沈昱拉住。
他壓低聲音說：「兄長，神女行事，皆有章法。你對織布紡紗一竅不通，即便你上前請命，神女也不會選你。」
聞言，沈訣只能止住腳步。
一旁的裴渡想了想，也打消了念頭，不動聲色地收回了邁出去的那隻腳。
聽人勸，吃飽飯。
他初來乍到，對這位神女了解不多，還是不要貿然出頭為好。
免得冒犯神靈。
高台之上。
神女微微垂眸，忽然輕嘆一聲，「若是無人願意，吾也不勉強。」
「神女娘娘，我願意替您分憂！」
好幾道女聲從人群後方響起。
這些聲音單拎出來不算響亮，但當她們同一時間發出聲音，卻如雷貫耳。
眾人紛紛回頭。
只看見，一群婦人跟年輕姑娘。
打頭的那個婦人，一身粗布衣裳，腰間別著一把斷了一齒的梳篦。
她的手上有著一層厚厚的老繭，指甲縫裡嵌著怎麼洗都洗不掉的靛藍。
那是漿洗衣裳留下的印記。
而她的身後，還站著十幾個女人。
有頭髮花白的老婆婆，有懷裡還揣著小娃娃的年輕媳婦，有瘦得像根竹竿、眼神卻亮得驚人的小姑娘……
「我不懂別的。」打頭的那婦人說，她聲音不高，一字一句卻異常清晰，「可織布紡紗這事兒，我打小就會。」
她往前走了一步，跪在祭台下，鼓起勇氣仰望著高台上的神祇。
「神女娘娘，您如此信任我們，我就算是殘了，死了，也絕不讓您失望！」
說罷，她俯下身，額頭抵在泥土上，始終不曾抬起，以示決心。
「那不是張家嫂子嗎？」
有人認出了婦人，眼中滿是震驚。
「你認識她？」旁邊的人問。
「逃荒之前，俺跟她是一個村的，她生了雙巧手，織的布，那在俺們十里八鄉都是出了名的，所以大家都叫她巧娘。」
「前不久，俺們村遭了兵禍，張嫂子的兒子兒媳都死了，她也是個可憐人。」
「俺記得她還有個小孫孫，她要是出點什麼事，她孫孫可怎麼辦喲。」
人群里，獵戶站了出來，「張嫂子，我不會說什麼漂亮話，但我向你保證，你要是有個三長兩短，我給你養孫子，只要我趙大活著一天，就絕對餓不著他！」
張巧娘轉過身，給獵戶磕了個頭。
「謝謝…謝謝……」
獵戶嚇得連忙躲開，「張嫂子，你咋能給我磕頭，我受不起啊！」
大抵是被張巧娘感染。
她身後，十幾個女人齊齊跪下。
「請神女娘娘將此重任交給我們！」
「若能參透這紡織機的奧妙，無論是反噬也好，天罰也好，我願一人承擔！」
「神女娘娘，阿衡只是個小丫頭，說話也沒個分寸，您別聽她的，這是我們大傢伙的事，不能讓她一個人承擔！」
「就是，算我一個！」
「也算我一個！」
一聲接一聲，像是溪流匯成江河，又像是星火連成燎原。
那些剛才還在遲疑的男人們，看著一眾豁出性命的女人，他們個個臉漲得通紅，低著頭，恨不得找條地縫鑽進去。
羞愧過後，他們心中又對這些女人打心底里升起一股敬意。
裴渡的臉色就跟調色盤似的。
一陣青，一陣白。
只因，他在那群跪地向神女請命的女子當中，看到了一張分外熟悉的面孔。
那跪在張巧娘旁邊的少女，不是他侄女裴婉凝，還能是誰？
注意到裴渡似乎有點不對勁，沈昱輕聲問了一句，「子讓，你身體不適嗎？」
裴渡朝他搖了搖頭，「我沒事。」
眼下，事情已成定局，他總不能再去把裴婉凝帶走，觸怒神女。
雲姝看著祭台下的女人們。
她心中亦是詫異的。
原本她的計劃是。
先用入夢鈴給蘇阿衡造一場夢，讓她主動站出來，接下這項任務，給她造勢，讓其他女子以她為榜樣，走出後院。
可結果跟她想的完全不一樣。
除了蘇阿衡，竟還有十多名女子，在一無所知的情況下，毅然決然地站出來。
是她的先入為主，讓她低估了這些女子，認為她們很難掙脫時代的思想枷鎖。
卻忘了她們在這亂世中求生，倘若內心不夠強大，又怎能活到現在？
她們遠比她想的，更堅韌。
計劃雖有變，卻是往好的方向。
「如此甚好。」
神女的聲音落入眾人耳中，「女子一腔忠勇，從未遜於兒郎。今日你們敢為吾挺身而出，皆是巾幗英傑，勇氣可嘉。」
祂笑了。
那一笑，仿佛千年冰封的雪蓮忽然綻開了花瓣，美得無法用言語形容。
所有人都愣住了。
從神女降臨的那一刻起。
祂便是，眉眼清冷，神情疏離，像一座精美的玉雕，可遠觀而不可親近。
沒有人想過，祂竟會笑。
「為神女赴湯蹈火，在所不辭！」
女人們異口同聲。
「吾心甚悅，故賜你們一件法寶。」