穆寧靜靜看著垂首窘迫的欣貴人，心中五味雜陳。
她憐惜這份慈母心腸，可身在皇家，身在大清，很多事從來由不得人情。
清朝公主多半逃不開撫蒙和親的宿命。
裕安看似避開了遠嫁之苦，得以留京大婚，說到底也算變相和親，只是皇上格外疼寵，破格讓巴雅爾入駐京城，免了骨肉分離的苦楚。
可這份特例，終究只能有一樁。
裕安已經占了留京名額，淑和聖寵寥寥，胤禛本就對她不甚上心，絕無可能讓所有公主都安居京城。
欣貴人怔怔抬眼，撞進穆寧那複雜、悲憫又暗藏無奈的眼神里。
一瞬間，她什麼都懂了。
最後那點僥倖、那點期盼，碎得乾乾淨淨。
心口像是被一把鈍刀狠狠碾過，密密麻麻的疼，痛得她幾乎喘不上氣，臉色瞬間慘白。
方才還說著風涼話的年世蘭，看著她失魂落魄的模樣，嘴裡剩餘的閒話盡數咽了回去。
同為母親，她難免感同身受。
殿內瞬間落得一片死寂，安靜得落針可聞。
欣貴人獨自怔了許久，眼底酸澀泛紅，終究是硬生生壓下滿眼淚水，規規矩矩行禮：「臣妾告退。」
說完，便失魂落魄地退出了永壽宮。
人一走，年世蘭轉頭看向穆寧，見她眉間凝著郁色，便出聲寬慰：「人各有命，各有機緣。宮裡的孩子自有皇家命格，你日日操勞六宮，總不能為所有人的命運殫精竭慮、事事周全。」
穆寧聞言，勉強扯出一抹笑意，側頭看向她，輕聲打趣：「難得，我們世蘭如今也能說出這般有文化的寬慰話了。」
年世蘭白了她一眼，沒好氣地撂下一句：「好心安慰你，你倒打趣我。臣妾告退，你自己繼續胡思亂想吧。」
說罷，乾脆起身離去。
殿中只剩穆寧一人。
她獨坐窗前，靜靜坐了良久。
不知不覺，日頭西斜，漫天霞光透過窗欞灑進來，染得滿殿暖黃。
就在這時，一道小小的身影掀簾而入，步履輕快，直直撲進她懷裡。
溫宜軟軟地窩在穆寧懷中，仰著小臉，懵懂問道：「皇額娘，你一個人坐在這裡想什麼呀？」
穆寧抬手輕輕摩挲著她細軟的臉頰，眉眼溫柔，輕聲道：「在想你淑和姐姐的婚事。」
溫宜眨著清澈的杏眼，乖乖接話：「兒臣聽宮裡嬤嬤偷偷說，二姐姐以後可能要嫁去遙遠的大草原，是真的嗎？」
「還不一定呢。」穆寧溫柔安撫。
溫宜似懂非懂地點點頭，下一瞬眼底亮起淺淺的嚮往，小聲呢喃：「大草原……聽起來一定很遼闊、很自由，一定很好玩吧。」
穆寧低頭看著孩子純粹天真的模樣，心頭微酸：「是很自由。只是這份自由太遠了，遠到日後，可能再也見不到皇阿瑪、見不到你額娘，也見不到皇額娘了。」
這話輕輕落下，溫宜渾身微微一顫，下意識往穆寧懷裡縮了縮，小臉瞬間垮了下來，連忙搖頭：「那、那兒臣不要這種自由了！」
她緊緊抱著穆寧的脖頸，軟糯的聲音帶著真切的依戀：「兒臣捨不得皇額娘，也捨不得額娘，捨不得宮裡所有人。」
說完，小姑娘安靜了片刻，忽然想起額娘平日裡教她的話。
世間很多事，從來不是不願意，就能避開的。
她抿了抿唇，抬起頭，眼神認真：「皇額娘，如果……如果兒臣日後也不得不嫁去大草原，你也不要難過。
皇額娘要相信，兒臣無論在哪裡，都會好好的，一定能過得很好。」
穆寧心口驟然一酸，鼻尖微微發脹，伸手緊緊抱住懷裡懂事的小姑娘。
恰在此時，殿外傳來輕微的腳步聲。
胤禛立在殿門口，恰好將溫宜這番乖巧懂事的話盡數聽入耳中，此刻心中也難免有些波瀾。
他跨步走進殿中，抬手揉了揉溫宜的小腦殼，輕聲開口：「皇阿瑪可捨不得溫宜。」
「皇阿瑪無論如何，都不會讓我們溫宜遠嫁去那千里之外的大草原。」
溫宜聞言，立刻揚起小臉，輕聲道：「兒臣也捨不得皇阿瑪。」
穆寧抱著溫宜軟乎乎的身子，心頭翻湧著複雜心緒，抬眼看向身前的胤禛。
她心裡藏著話，不便當著孩子的面言說，便溫柔撫了撫溫宜的發頂，輕聲吩咐：「溫宜乖，先去側殿書房看會兒書，皇額娘和你皇阿瑪說幾句話，待會兒便讓人傳你過來用晚膳。」
溫宜素來懂事，乖乖點頭應下，依依不捨地抱了抱穆寧，又沖胤禛屈膝行禮，這才邁著小碎步，跟著宮人去往側殿。
穆寧收斂了眼底的情緒，抬眸直視著胤禛，沒有半分迂迴，直言問道：「皇上，淑和的婚事，您是不是早已定了主意，有意讓她撫蒙和親？」
胤禛神色平靜，沒有絲毫隱瞞，輕輕點了點頭。
「是。」