清晨的王宮走廊里，腳步聲急促而雜亂。
宰相快步走過一條又一條走廊，花白的頭髮在晨風中微微飄動，灰色的眼睛中帶著一絲焦慮。
他手中抱著一摞文件。
那是昨晚加急整理出來的、關於獸人退兵後的邊境態勢報告，以及需要女王簽字的幾項緊急命令。
他昨晚一夜沒睡。
獸人退兵了，但危機還沒有完全解除。
那些逃回老巢的獸人會不會捲土重來？邊境的防線需不需要重新部署？
那些從淪陷都市逃出來的難民怎麼安置？
財政已經接近破產，去哪裡找錢來支付這些開銷？
這些問題像是一群蜜蜂，在他腦海中嗡嗡作響，讓他根本無法入睡。
天剛亮，他就起床了，簡單洗漱了一下，穿上官服，抱起文件，直奔女王寢宮。
走廊的盡頭，是女王寢宮的大門。
兩扇雕刻著龍紋的橡木門緊閉著，門上的銅製門環在晨光中泛著暗紅色的光澤。
宰相停下腳步，深吸一口氣，整理了一下衣領，然後邁步向前。
然後他停住了。
不是他想停，而是他不得不停。
十二隻天使懸浮在寢宮大門前的廣場上。
它們高約三米，有著人類的身形，但沒有面孔——
頭部是一片光滑的、如同鏡面般的平面。背後展開兩對光之羽翼，羽毛是純白色的，邊緣泛著淡淡的藍色光芒。
它們的身上穿著由光芒凝聚而成的鎧甲，手中握著由光芒凝聚而成的長槍，另一隻手臂上掛著圓形的盾牌。
長長的直垂鎧遮住了它們的腿，頭頂有不規則圓形的光環存在，在晨光中閃爍著金色的光芒。
宰相仰著頭，看著那些懸浮在空中的天使，灰色的眼睛瞪得渾圓。
「這……這是什麼……天使嗎……」
他喃喃自語，聲音中帶著一絲顫抖。
一隻天使低下頭，用那張沒有五官的面孔「看」著他。
雖然沒有眼睛，但宰相能感覺到，它在審視他。
「我……我是龍王國的宰相。」
宰相挺直了背脊，儘量讓自己的聲音聽起來平靜一些。
「我要見女王陛下。有緊急事務需要處理。」
天使沒有動。
它只是懸浮在那裡，長槍在手，盾牌在臂，如同一尊雕塑。
宰相等了幾秒，又等了幾秒，又等了幾秒。
「那個……」
他試探性地向前邁了一步。
天使的長槍微微抬起，槍尖指向他的方向。
沒有聲音，沒有警告，沒有任何語言。但那動作的含義再清楚不過——
止步。
宰相的腳像是被釘在了地上。
他站在那裡，抱著文件，仰著頭，看著那些天使，灰色的眼睛中滿是無奈。
「好吧……我等。」
他退後幾步，靠在走廊的牆壁上，將文件抱在胸前，長長地呼出一口氣。
「女王陛下……您到底在做什麼……」
他低聲說，語氣中帶著一絲困惑和擔憂。
時間一分一秒地過去。
晨光從東方的天際線漫過來，先是照亮了廣場上的石板，然後爬上天使的鎧甲，最後照進走廊，落在宰相花白的頭髮上。
宰相等了一刻鐘，又等了一刻鐘，又等了一刻鐘。
他的腿開始發酸，胳膊開始發麻，肚子開始咕咕叫。
他還沒吃早餐。
「女王陛下……」
他低聲催促，聲音中帶著一絲哀求。
「您快一點啊……」
終於，門開了。
宰相猛地直起身，抱著文件，快步走到門前。
然後他愣住了。
從門裡走出來的，不只是女王。
還有一個男人。
黑色的長髮，黑色的眼睛，深色的長袍，嘴角掛著一抹似笑非笑的弧度。
他走在女王身後，步伐悠閒，像是在自家後花園散步。
而女王德羅狄瓏·奧里克呂斯走在前面，穿著那身白色的連衣裙，黑色的長髮披散在肩上，黑色的眼眸清澈而明亮，嘴角掛著一抹淡淡的笑容。
那笑容，是宰相從未見過的。
不是女王的笑容。
不是黑鱗龍王的笑容。
而是一個少女的、帶著一絲羞澀和喜悅的笑容。
宰相的腦子在這一刻宕機了。
他站在那裡，嘴巴微張，眼睛瞪得渾圓，手中的文件差點掉在地上。
「宰……宰相？」
德羅狄瓏注意到了他，臉上的笑容僵了一瞬，然後迅速恢復了女王的莊重。
「你怎麼在這裡？」
宰相張了張嘴，想說什麼，但什麼都沒說出來。
他的目光在德羅狄瓏和東野誠之間來回遊移，灰色的眼睛中翻湧著複雜的情緒。
震驚、困惑、擔憂，以及一絲難以言喻的……
「宰相？」
德羅狄瓏的聲音提高了一些。
「你在發什麼呆？」
宰相猛地回過神來。
「啊……臣……臣在！」
他慌忙單膝跪下，手中的文件散落了一地。
「臣……臣是來向陛下匯報邊境態勢的！還有幾項緊急命令需要陛下簽字！」
德羅狄瓏看著他，又看了看散落在地上的文件，然後嘆了口氣。
「起來吧。」
她說。
「進來說。」
「遵……遵命。」
宰相站起身，手忙腳亂地撿起地上的文件，抱在懷裡，跟在德羅狄瓏身後走進房間。
東野誠走在最後，經過宰相身邊時，看了他一眼，嘴角微微上揚。
「早啊。」
「早……早。」
宰相的聲音有些發飄。
東野誠沒有再多說什麼，邁步走進了房間。
宰相站在門口，看著他的背影，又看了看房間裡正在整理衣服的德羅狄瓏，腦海中閃過無數個念頭。
女王陛下……和一個男人……從寢宮裡出來……在清晨……
他的臉色越來越白。
天塌了。
房間裡，德羅狄瓏坐在書桌後面，接過宰相遞來的文件，一份一份地看著。
東野誠坐在窗邊的扶手椅上，手中捧著一杯熱茶，悠閒地喝著。
狂三站在他身後，右眼半眯著，嘴角掛著一抹似笑非笑的弧度。
黑貓「刻刻帝」蹲在窗台上，金色的眼睛盯著宰相，尾巴輕輕擺動。
宰相站在書桌前，背脊挺得筆直，但目光總是不自覺地飄向東野誠，然後又迅速收回來。
「邊境態勢……」
德羅狄瓏翻看著文件，眉頭微微皺起。
「獸人退兵了，但邊境的三個要塞需要重新部署兵力。難民安置也需要資金……」
她抬起頭，看著宰相。
「財政還能撐多久？」
宰相沉默了一瞬。
「最多三個月。」
「三個月……」
德羅狄瓏的手指在桌面上輕輕敲擊著。
「夠了。」
「陛下，三個月怎麼夠——」
「夠了。」
德羅狄瓏打斷了他，語氣平靜但堅定。
「因為從今天起，龍王國不再需要每年為邊境防線投入大量資金了。」
宰相愣了一下。
「陛下，您說什麼？」
德羅狄瓏放下文件，站起身，走到窗邊，推開窗戶。
晨光湧進來，照亮了房間。
窗外，十二隻天使懸浮在廣場上空，在晨光中閃爍著神聖的光芒。
「宰相，你看到了嗎？」
宰相走到窗邊，仰著頭，看著那些天使。
「看到了。」
「它們是東野先生送給龍王國的禮物。」
宰相的瞳孔微微收縮。
「禮……禮物？」
「對。」
德羅狄瓏點頭。
「十二隻光輝力天使。每一隻都擁有超越英雄領域的戰鬥力。從今天起，它們將守護龍王國。任何膽敢侵犯龍王國的敵人，都會被它們消滅。」
宰相張了張嘴，想說什麼，但什麼都沒說出來。
他只是看著那些天使，看著它們手中的長槍和盾牌，看著它們頭頂的光環，看著它們身上那由光芒凝聚而成的鎧甲。
「陛下……」
他的聲音沙啞。
「您說的是真的？」
「東野閣下，沒有騙我們的必要。」
宰相沉默了很久。
然後他轉過身，看著東野誠。
那個銀髮男人正坐在窗邊，悠閒地喝著茶，仿佛剛才說的那些話與他無關。
「東野先生。」
宰相走到他面前，深深鞠了一躬。
「感謝您的慷慨。龍王國將永遠銘記您的恩情。」