第三百七十二章 魂戮反殺

  百強名單公布後，演武場上方的玉璧緩緩暗了下去。金色的古篆如同潮水一般退去，最終只剩下一塊巨大而沉默的玉壁，靜靜地映著天邊最後幾縷灰白色的光。城主府席位上的三人先後起身。熊剛將宣花板斧扛回肩上，方霄將黑塔托在手中，李慕寒收了九柄劍，跟在兩人身後。城主方炎沒有和他們一道離開，他仍坐在主位上，目光落在遠處那些尚未散盡的旗幟上，神色深得看不見底。眾人經過他身邊時，他也沒有抬頭，只低聲道：「先回去。」聲音很輕，卻像一記敲在鼓面上的尾音，讓三個人都聽得分明。

  回府的路上格外安靜。天元城已經入了夜，沿街的仙燈一盞接一盞亮起來，將三人的影子投在青石路面上。熊剛走在最前面，步子大而沉；方霄走在中間，時不時抬手揉一下左肩；李慕寒走在最後，九柄劍都已收回丹田，只余胸腔里那團尚未完全平復的戰意，像一點暗火，在夜風裡極輕地燃著。

  獎勵是在當晚送到各人手中的。每人一隻青灰色儲物袋，裡面裝著十萬仙晶和十枚九階養元丹。仙晶整齊地碼在袋中，在燈光下如同一小片凝固的星河；養元丹則分裝在兩隻白玉瓶中，瓶身貼著極細的金箔封條，丹香隔著瓶壁都能隱隱嗅到。李慕寒將儲物袋收進混沌戒，又將其中的養元丹取出來，重新分配了一番。他給殷沙麗留了兩顆，饕餮、火鳳和冰蟾各留了兩顆。火鳳得了丹藥，只輕輕一聲低鳴，羽翼上的雷火便亮了幾分；饕餮一口吞下兩顆，趴在原地，半晌後體內忽然傳來一陣低沉的轟鳴，原本就極厚的鱗甲上又浮出一層極細的金紋；冰蟾吞下丹藥後，一動不動地浮在池塘上方，通體透明得像一塊被月光浸透的冰。殷沙麗那兩顆倒沒急著服用，只暫時收在玉瓶中，說要等境界再穩一些再煉化。李慕寒由著她。養元丹不是越多越好，有時候壓一壓，反而能讓藥力吸收得更乾淨。

  休整的一個月里，三人在城主府後院的演武場中反覆切磋。那片演武場比正式賽場小得多，地面是粗糙的黑石，四周只設了一層簡單的隔音禁制。熊剛和方霄都是好對手。熊剛的宣花板斧以力之法則和土之法則為主，每一斧落下都帶著一股開碑裂石的沉重。他的斧法不花哨，甚至有些樸素，但就是這種樸素，才最難對付。李慕寒與他交手數次，漸漸摸出了一條路子。熊剛的力量全在正面，一旦被時間法則延緩了斧勢，他的節奏便會出現極短暫的遲滯。那遲滯極短，短得尋常修士根本抓不住，但李慕寒以時間法則與空間法則的感知，便能在那一瞬間切進去。熊剛也知道自己的問題，所以每次被李慕寒近身之後，他都會極快地後撤拉開距離。可近身之後的靈活度始終是他的短板，李慕寒好幾次都差點得手。方霄的槍法則更難應對一些。他的玄銀槍又快又活，槍尖的落點極准，攻守之間幾乎沒有多餘的動作。而他那尊黑塔更是棘手，一旦祭出，便如天羅倒扣。只是那黑塔每次祭出前都需要一小段準備的時間。李慕寒在切磋中反覆驗證過，從方霄抬手的瞬間到塔底吸力完全釋放，大約需要兩息。這兩息，就是破他黑塔的唯一窗口。李慕寒便在這兩息里做文章。一次又一次，他將空間法則催動到極致，在方霄抬手的瞬間逼近，逼得他不得不以槍身自保。一開始並不順利，被吸進塔中兩次，但到了後來，他漸漸找到了與黑塔對峙的節奏。城主偶爾也會過來看看三人的切磋，有時在旁站上片刻，有時會親自下場指出一兩處可以調整的細節。他的指點向來不多，但每一句都極准。一次是李慕寒和熊剛交手之後，城主道：「你方才以時間法則遲滯他的斧勢，再用空間法則切入，思路對，但切進去之後出手不夠快。劍修近身，只爭一息。」另一次是李慕寒和方霄對練之後，城主只說了六個字：「塔出之前，近他身。」李慕寒將這些話一字一句記了下來。一個月的時間，他幾乎都泡在了演武場和混沌戒之間。白天切磋，夜裡打坐煉丹。他將那兩顆九階養元丹煉化之後，天仙初期的修為又穩固了幾分，經脈中的仙元流轉得越來越順暢，像是所有稜角都被慢慢磨平了。饕餮和火鳳在丹藥的溫養下也各有精進。方霄左肩上的毒傷已在一個月的休整中完全癒合，那層被毒氣侵蝕過的皮膚重新長好，看不出半點痕跡。他托著那尊黑塔活動了幾次肩膀，又將玄銀槍從腰間解下來，在院中連刺了數百槍。槍風極輕，只將地上的落葉拂起，又極慢地落下。李慕寒站在遠處看了一會兒，覺得方霄的槍法和出塔速度，似乎都比一個月前更快了。

  前五十名爭奪戰在休整結束後的清晨正式開始。天還沒亮，演武場外便已人聲鼎沸。各勢力的修士從四面湧來，比之前任何一場都多。城主府的席位上也只剩了他們三人。莊嚴和凌花也來了，坐在後面的客席上。凌花的肩傷早已養好，只是臉色比從前更冷了幾分。莊嚴閉目坐在她旁邊，五柄劍收得整整齊齊。

  對陣名單在玉璧上亮起時，李慕寒的名字排在第一場的欄位里。他站起身，沒有看任何人，只將九柄劍從丹田中引出。劍光極淡，在晨光中幾乎看不分明。他沿著石階走下去，腳步很穩。對面天煞宗的那名核心弟子已經站定了。天煞宗以神魂秘術聞名，這人又是宗中核心，修為已至天仙中期巔峰。他生得極瘦，雙頰微陷，一雙眼睛卻極亮，像兩口深不見底的幽潭。他手中提著一對幽綠色的雙環。環身極薄，邊緣鋒利，表面流轉著一層陰冷的綠光。那光極淡，卻讓人看上一眼便覺頭皮發麻。更讓李慕寒在意的是他身周那層魂之法則的氣息。那氣息極濃，比他在靈界時遇到的魂修強了何止十倍，已經凝成了一片幾乎可觸的領域。雙環上的幽光便在那片領域中緩緩脈動，像是一頭蟄伏在陰影里的毒蛇，正一下一下地吐著信子。演武場周圍的空氣都似乎沉了幾分。

  裁判一聲令下。那名修士沒有半點遲疑，雙手一抖，兩隻幽綠圓環同時脫手。它們在空中急速旋轉起來，一左一右，劃出兩道綠色的弧線，從不同方向朝李慕寒夾擊。李慕寒側身，以空間法則避開了正面衝擊。可那兩隻圓環掠過他身側之後，並不落地，而是在半空中猛地折返，以更加刁鑽的角度重新朝他的後心絞去。與此同時，李慕寒神魂深處忽然湧起一陣極強的刺痛。那痛意並不陌生，像是有什麼極冷極細的東西，正順著他的天靈往識海深處鑽。是魂之法則。雙環的物理攻擊只是表象，真正致命的是那無處不在的神魂侵蝕。李慕寒心頭微凜，卻沒有停。他體內養魂木的力量已先一步涌了出來。那枚一直懸在胸前的養魂木佩件亮起一團極柔和的青光，將那股正向識海深處蔓延的寒意穩穩托住。那青光極溫極厚，如一隻無聲的手，將侵入的神魂之力一點點推了出去。刺痛迅速消退，他的識海重新清明。那修士的眉頭極輕地皺了一下。李慕寒知道，他方才的魂術攻擊沒有得手。但他也沒有停手。雙環仍在不斷折返攻擊，物理與神魂兩路並進，極其棘手。李慕寒在連續避開五六次夾擊之後，終於不再只守不攻。他將神識凝成極細的一縷，以神魂戮刺向對方。這縷神識針無聲無息，穿過那對幽綠雙環的間隙，穿過那層魂之法則領域，精準地沒入了對方的識海。那名修士的面色在那一刻猛地一白。他像是被人在天靈蓋上重重拍了一下，整個身子都僵了一瞬。兩隻圓環也因神魂受創而失了準頭，其中一隻從李慕寒右肩外極近的地方斜斜掠過，只帶斷了他幾根髮絲。另一隻則重重砸在青白玉石地面上，濺起一小片碎屑。那修士極快地穩住身形，可他的動作終究比先前慢了半拍。雙環重新飛回他的手中，而李慕寒等的就是這半拍。

  九柄劍合為一道。銀白色的劍光在晨光中亮起，如一匹被拉長的霜河。歸元。劍光鎖死那修士氣息的一瞬，整片演武場都像靜了下來。那修士的眼中終於浮起一絲懼色。他想退，腳步剛動，那劍光已追至身前。劍光極准地穿過他的護體仙元，從他的左肩處一穿而過。血光極輕地濺出幾點，落在他月白色的衣袍上。李慕寒沒有取他性命。劍光刺過之後便散了。那修士捂著肩膀，以真元封住傷口，沉默了片刻，才低聲說：「我認輸。」他的聲音有些發虛。李慕寒朝他一拱手，將九柄劍收回丹田。第一場，城主府勝。

  看台上響起一陣壓抑的議論聲。李慕寒走回席位時，方霄正從黑塔上收回目光，極輕地點了下頭。熊剛沒說話，只在他肩上拍了拍。那一掌不重，卻拍得李慕寒剛松下來的肩膀又微微一沉。他笑了笑，在自己的位子上坐了下來。玉璧上的名單還在繼續滾動，新的對陣即將生成。他靠在椅背上，將方才那場戰鬥在腦中極快地過了一遍。神魂類的對手果然麻煩。若非養魂木護住識海，若非神魂戮先手破了他的節奏，這場比試不會這麼順利。但下一次遇到類似的手段，他不會再給對方重新站穩的機會。他會更快，更准，更狠。

  晨光已經從演武場東側漫了過來，將整片青白玉石染成一片極淡的暖色。場邊的風仍在不緊不慢地吹著，將一百零八面旗幟吹得獵獵作響。他抬起頭，望向前方。下一場的名字馬上就要在玉璧上出現了。