一個斷了右腿的士兵拉著蘇杭的手，哭著說道：「總座，我還能上戰場嗎？我還能殺鬼子！我不想就這麼回去種地！」
這個士兵叫王三喜，才十九歲，是武漢會戰的時候參的軍。
蘇杭拍了拍他的肩膀，沉聲說道：「好好養傷。」
「等你傷好了，我親自來接你回部隊。」
除此之外，他還逐一核對了自己麾下部隊陣亡將士的撫恤名單。
並且確保每一筆撫恤金，都能按時發到家屬手中。
有一個陣亡士兵的母親，千里迢迢從河南鄉下趕來。
她拿著兒子的陣亡通知書，哭得撕心裂肺。
她的兒子叫李狗蛋，上個月在前線犧牲了。
蘇杭親自接待了她，給她安排了住處，他又從自己的積蓄里，拿出了五十塊大洋，塞給了她。
「大娘，對不起。」
「是我沒有照顧好你的兒子。」
大娘擦了擦眼淚，聲音哽咽。
「長官，不怪你。」
「我兒子是為了打鬼子死的，死得光榮。」
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除此之外，他還要監督三支部隊的訓練。
為即將到來的大戰做準備。
他親自到訓練場，看著士兵們摸爬滾打。
訓練場上喊殺聲震天。
士兵們的汗水浸透了軍裝，卻沒有一個人叫苦。
這天晚上，蘇杭處理完軍務，回到了家裡。
蘇振邦正在書房裡等他。
書房裡煙霧繚繞，蘇振邦手裡夾著一根雪茄。
「爸，您找我？」 蘇杭走進書房，開口問道。
「嗯，坐吧。」 蘇振邦點了點頭，指了指對面的椅子。
「你去第九戰區任職的事情，基本上已經定了。委員長那邊已經鬆口了。」
「估計明天，正式的任命就會下來。」
蘇杭點了點頭，並沒有感到意外。
這一切，都在他和蘇振邦的預料之中。
「爸，那我走之後，剩下的兩支部隊怎麼辦？」
蘇杭開口問道，臉上露出一絲擔憂。
蘇振邦告訴他，自己只能帶走71軍，其餘兩支部隊的指揮權需要暫時交出來。
這兩支部隊，是他一手帶出來的。
從淞滬打到現在，跟著他出生入死。
他擔心自己走後，牢蔣會派人來摻沙子。
「你放心吧。」 蘇振邦笑了笑，語氣十分篤定。
「這兩支部隊，已經深深地打上了你的烙印。」
「從團長到班長，都是你一手提拔起來的。」
「士兵們也只認你蘇杭一個人。」
「不是什麼人都能輕易奪走的。」
「再說，委員長現在還沒有要針對你的意思。」
「他還要靠你打仗，不會在這個時候動你的部隊。」
「那您覺得，委員長會把這兩支部隊交給誰？」 蘇杭繼續問道。
「不出意外的話，應該是劉峙。」 蘇振邦彈了彈菸灰，緩緩說道。
「劉峙雖然能力不行，但對委員長忠心耿耿。」
「而且他性格懦弱，不敢得罪人。」
「把部隊交給他，委員長放心，我們也放心。」
蘇杭聽到 「劉峙」 兩個字，頓時鬆了一口氣。
他臉上露出一抹輕鬆的笑容。
「劉總司令膽小如鼠，有這位總座在，我就放心了。劉峙這個人，確實翻不起什麼大浪。」
讓他來管自己的部隊，他根本就管不住。
到時候，部隊的實際控制權，還是在自己手裡。
「你心裡有數就好。」 蘇振邦點了點頭。
「去了第九戰區之後，凡事要多留個心眼。」
「薛伯陵這個人，能力很強，但性格也很孤傲。」
「而且他不是委員長的嫡系，委員長一直對他不放心。」
「這次派你過去，明面上是讓你協助薛岳作戰。」
「實際上，其實就是讓你監視他。」
「我明白。」 蘇杭點了點頭，沉聲說道：「我會把握好分寸的。」
父子倆又聊了一會兒部隊的事情。
蘇杭便起身告辭，回房休息去了。
第二天一早，正式的任命果然下來了。
任命蘇杭為第九戰區副司令長官，兼任前敵副總指揮與兵站副總監。
當天下午，牢蔣就在官邸單獨召見了蘇杭。
他先是隨口安撫了幾句，說這次去第九戰區要辛苦蘇杭了。
蘇杭依舊態度端正，表示為國效力是分內之事。
牢蔣隨即嘆了口氣，說起了薛岳的問題。
他抱怨薛岳脾氣太倔，誰的話都不聽，南昌會戰就是因為他不聽指揮才吃了大虧。
現在日軍要打長沙，薛岳還是非要死守，牢蔣覺得長沙無險可守，根本守不住。
他堅持認為與其在長沙硬拼，不如退守衡陽誘敵深入。
這次派蘇杭和白崇禧一起去，就是要他們務必勸服薛岳放棄長沙，保存主力部隊。
除此之外，老蔣還有更深的顧慮。
他私下告訴蘇杭，薛岳不是自己人，他一直都不放心。
他要求蘇杭到了第九戰區之後，密切關注薛岳的動向，有任何情況立刻向他匯報。
第九戰區的四十萬大軍，絕對不能落到外人手裡。
蘇杭立正敬禮，大聲表示自己一定不會辜負委員長的期望。
牢蔣滿意地點了點頭，讓蘇杭回去準備。
他吩咐蘇杭，第二天一早，就和白崇禧一起飛往長沙。
「是！」
蘇杭再次敬禮，然後轉身退出了官邸。
走出官邸，蘇杭抬頭看了看天空。
重慶的天空依舊陰沉沉的，看不到一絲陽光。
遠處的防空警報聲，又一次響了起來。
悽厲的聲音，在整個重慶的上空迴蕩。
蘇杭深吸一口氣，眼神變得更加堅定起來。
就在蘇杭從重慶述職的時候，也就是1939年5月9日，南昌城破。
第九戰區副司令長官羅卓英率部撤退，南昌會戰以龍國軍隊的失利而告終。
日軍第十一軍通過這一戰牢牢控制了武漢、南昌兩大戰略要點。
長江中游的水上交通線，完全落入日軍手中。
龍國軍隊被迫退守湘贛鄂邊界的崇山峻岭之中。
但日軍那邊，也暴露出了自己兵力不足的問題。
占領區的擴大，讓他們不得不分兵駐守各地。
從東北到華南，日軍戰線綿延數千公里。
能夠機動作戰的兵力，已經所剩無幾。
岡村寧次就是在這個時候，接任了日軍第十一軍司令官。
他是日軍中公認的 「龍國通」，作戰風格兇狠狡詐。
上任第一天，他就推翻了日軍以往的作戰策略。