鐺——鐺——鐺——
空洞的敲擊聲迴蕩在圓桌廳堂。
從褪色者燒毀黃金樹外部的尖刺後，此地已經名存實亡。
還活著的各位英雄，都選擇了離開。
當然，那已經是極少的一部分。
大部分英雄早在燒樹之前，就已經死亡。
只剩下一名被鐵鏈鎖住的鐵匠，空洞地用錘子砸擊鐵砧。
即使那裡已經空無一物。
無人再會來找他鍛造……但依舊有人照顧著他的生活。
「修古先生，我們快離開吧……這裡就要坍塌了。」
羅德莉卡披著紅色的斗篷，瑟縮在修古身邊。
她的聲音害怕極了，卻依舊緊緊攥著修古腳上的鐵鏈。
她想要帶著修古一同離開此處。
雖然她也不知道外面現在怎麼樣。
「……你不是說要殺神嗎。用這把武器。我……終於鍛造出來了。」
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修古對她的話充耳不聞，只是一味地重複無意義的囈語。
轟隆——
伴隨著一聲巨響，天花板猛地砸下一塊。
羅德莉卡眼角滲出淚花，手裡卻依舊撕扯著束縛修古的鐵鏈，纖細手臂繃得發酸。
但她的實力太弱小了。
根本無力扯斷這條鐵鏈。
修古雖然有這個能力，但他早已神志不清，只剩下鍛造武器的執念。
踏——踏——
就當羅德莉卡慌張無措的時候，一個沉重的腳步聲由遠及近。
仿佛將死之人的最後喘息，每次行動都會與地板發出刺耳的摩擦聲。
羅德莉卡轉頭望向走廊盡頭。
一名盔甲被嚴重融化，宛若鐵水般貼服在身體表面，其中一隻眼睛變成癲狂腐爛的黃色葡萄的褪色者，杵著武器走來。
「褪色……者……？」
羅德莉卡難以置信地捂住自己的嘴，不敢相信自己看到了什麼。
在她眼中，永遠無人可敵、難以戰勝的褪色者大人，居然會受如此恐怖的傷勢。
【不死】的神性在肉體內部流轉，幫助褪色者壓制癲狂的混亂火焰。
一名凡人，正以自己的意志對抗神性。
「褪色者大人！您還好吧！」
羅德莉卡慌忙地跑上前去，想要攙扶，卻被褪色者揮手勸退。
自己身上的火焰，會傷到這個可憐的調靈師。
「羅德莉卡，你怎麼還在這裡？」
褪色者杵著劍，一隻渾濁的獨眼看向她。
羅德莉卡並未注意到，那隻眼睛裡的疲憊。
「我……修古先生不願意離開，我在這裡等他。」
褪色者沉默一會，開口說道。
「你先走吧，我來勸修古，去雷亞盧卡利亞，就說是我的朋友，瑟廉老師會收留你的。」
羅德莉卡猶豫再三，看著搖搖欲墜、石塊不停剝落的廳堂樑柱，又望了望被鎖鏈禁錮的修古，終究點頭。
他知道這名褪色者的身份，也知道褪色者與鐵匠是摯友。
現在褪色者明顯有不想讓她知道的事情，要與鐵匠詳談。
她並不是不明事理的笨人。
最後深深看了鐵匠一眼，攥緊斗篷，一步三回頭向著廳堂出口退去。
而在她離開廳堂的剎那，褪色者的身影消失。
刺啦——
羅德莉卡仿佛聽見了什麼東西斷裂的聲音，隨後眼前便陷入了一片黑暗。
揮劍的癲火跪倒在地，吐出大片沾染火焰的鮮血。
「快了……你們都會渡過去……」
褪色者小心翼翼地將手按在羅德莉卡的屍體上，抽出一條完整靈魂，小心翼翼收好。
現在的時間，他已經藉助火焰大鍋，用癲火焚毀黃金樹的尖刺，並在天空城中擊殺了黑劍。
褪色者能感覺到，從自己焚毀尖刺以後，【混亂】的影響越發深厚。
但他不允許自己的意志屈服。
等褪色者原地休息了幾分鐘，才倚靠著長劍緩緩起身。
不知何時，修古敲打鐵砧的動作停止，一雙渾濁的眼睛看著他。
「喲，修古，很遺憾這次來沒給你帶酒。」
修古搖了搖頭，看看褪色者，又看看羅德莉卡的屍體。
羅德莉卡的死亡似乎讓他找回了一些理智。
「褪色者……現在是什麼時間。」
「馬上就要迎戰艾爾登之獸了。」
聽到褪色者的回覆，修古又看向那具屍體，良久以後，似乎是想到了某種可能。
瞪大一雙老眼看著褪色者，滿臉都是難以置信。
「你……都殺光了？」
「一百二十八億九千四百六十二萬三千一百七十四個。」褪色者的聲音裡帶著笑意，「一個不差。」
這是他這段時間殺死的生靈總數，現在交界地已經連一隻智慧野獸都沒剩下。
「我是最後一個？」
修古問道。
癲火卻是搖了搖頭，伸出三根手指沒有多說。
修古卻是鬆了口氣。
「她知道嗎？」
褪色者知道，修古這裡說的，是自己的女巫，梅琳娜。
搖了搖頭。
「從我受賜癲火後，我們就沒再聯繫了。」
聞言，修古嘆了口氣。
「那你這次來……」
話音剛落，一柄長達六米，劍身寬闊到幾乎占滿整個走廊的黑色巨劍，被褪色者從自己的四次元口袋中抽出。
褪色者的聲音異常鄭重。
「這是半片死亡盧恩，而且是殺死身體的那半片。」
他的聲音頓住，隨後又變得異常堅定。
「修古，為我鍛造弒神之刃的鐵匠，我要委託給你最後一個任務。」
「您說。」
「……」
「將這半塊死亡盧恩鍛造成封印，然後……殺死我。」
癲火的聲音有些瘋狂，但那僅剩下的獨眼卻傲慢非凡。
讓一切毀滅，然後讓時間再構建全新的生態？
呵……他不接受。
「我必須成為癲火之王，但我不能成為混沌之王，只要我的一部分永久缺失，那我就沒有登臨高等神性的資格。」
在世界毀滅的前夕，或許是因為癲火灼燒理智的痛苦，褪色者第一次吐出自己的心聲。
他要將這個時代剩下的所有人，完整的送進那個美麗的時代。
「等梅琳娜用另外半塊死亡盧恩殺死我，一切都會結束，那一定會是個非常美麗的時代。」
「……」
修古沉默。
「一定會的。」
「……」
叮叮噹噹的鍛造聲持續了月余。
雖然他知道，等自己鍛造完成之時，就是自己死亡之時。
但他依舊拼盡全力去鍛打那枚大劍，將其中的神性壓縮。
中等神性——【鍛造】。
在整個交界地，也就只有他能鍛造弒神兵器。
一個月後，重新挺拔站立的褪色者，將長劍刺入了他的心臟。
看著那頭盔下猩紅的雙眸，修古露出了發自內心的笑容。
「晚安……我最後侍奉的王。」