沙遜聽完班傑明的分析，兜帽下的目光銳利地看向他：「那麼，布萊克伍德男爵，知道了這些之後，你打算怎麼做？是當做無事發生，還是……打算從蒼白教會手裡，救出艾奧里亞？」
阿布羅狄也沉默地注視著班傑明，等待他的決定。
班傑明沒有立刻回答，他雙手交疊，沉思了片刻。然後，他抬起頭，
「我在想，有沒有一種方法，既能給蒼白教會這種獨善其身的做法添點堵，又能順道把艾奧里亞弄出來。至於會不會因此激怒蒼白教會……呵，老實說，這不重要。他們現在的態度，已經算不上友好了。」
他看向阿布羅狄，特意強調道：「不過，無論我們接下來要做什麼，記住，都與寒霜鎮，與聯合公社的官方立場無關。至少在名義上，毫無關聯。這只是我個人，出於對昔日同伴的關切，以及一點……對某些做法看不順眼的私人行動。明白嗎？」
阿布羅狄面無表情地點了點頭。
「你有什麼具體的計劃？」阿布羅狄問。
班傑明將目光重新投向沙遜：「我想確認一下，在蒼白大教堂內部，是否有你們隱匿教會安排的……「眼睛」？負責日常維護、清潔、或者低級文書工作的人？」
沙遜沉默了幾秒鐘，似乎在權衡：「有。有幾個身份經過長期經營、絕對可靠的人，他們在大教堂內擔任著不起眼的職務。這是我們在聖泉城最重要的資產之一。」
「很好。」班傑明身體微微前傾，壓低聲音，「那麼，我希望他們能協助，將阿布羅狄主教偽裝後帶入蒼白大教堂內部。當然，需要換上合適的外皮。」他意指蒼白教會的袍服。
「而我，」班傑明指了指自己，「會以拜訪老友的名義，再次正式面見莉維亞修女。如果運氣好，或許能通過「私人交情」探聽到艾奧里亞的確切下落，甚至……以某種誤會或私人請求的方式，直接帶他離開。如果這條路走不通，或者情況不對……」
他看了阿布羅狄一眼，沒有說下去，但意思不言而喻，那就得考慮用更強硬的手段了。
沙遜聽完，沉默了片刻，緩緩搖頭：「安排一個人偽裝進入可以辦到。他們能提供身份掩護和路線指引，避開常規檢查。但是，隱匿教會能提供的幫助，也僅此而已。一旦行動開始，我們的人必須優先保證自身隱蔽和安全，不可能提供公開協助。任何暴露的風險，對我們在此地的整個布局，都是毀滅性的。」
「足夠了。」班傑明立刻回應，語氣鄭重，「我不會忘記隱匿教會此刻提供的幫助。這份人情，我和寒霜鎮記下了。」
他站起身，向沙遜微微頷首致意，然後拉起還有些沒反應過來的阿布羅狄，誠懇地道謝：「感謝您的情報和協助，願陰影庇護虔誠者。」
第二天，蒼白大教堂巨大的拱門前。
阿布羅狄穿著一身略顯寬大的蒼白教會修士長袍，兜帽拉得很低，遮住了大半張臉。他混在一小隊被「內部人員」引領、免於排隊和詳細盤查的參拜者中，步伐僵硬地走進了這座讓他從靈魂深處感到排斥的宏偉建築。
這身衣服讓他渾身不適，每一寸布料接觸皮膚都仿佛帶著無形的刺痛。用他自己的話來說，感覺像被玷污了，連呼吸都帶著那股虛偽的氣息。
念刃連結中傳來班傑明帶著調侃意味的提醒：「放自然點，主教大人。你現在是個虔誠的蒼白信徒，別那麼矯情，腳步別跟踩釘子似的。」
阿布羅狄在意識里冷哼了一聲，努力調整著步伐和姿態，跟隨著前面那位負責教堂部分區域燈具維護的老修士。
與此同時，在教堂另一側的接待廳，班傑明再次與莉維亞會面。他神色如常，仿佛只是老友間又一次普通的拜訪，但無形的念力波紋卻持續地、謹慎地以他為中心散發開來，如同最細微的雷達，掃描、感應著這座教堂內部的能量流動和特殊波動。
蒼白大教堂內部的確存在某種干擾，讓他的念刃感知變得模糊、斷續，仿佛信號不良。但近距離下，維持與阿布羅狄的穩定連接，以及進行範圍性的粗略掃描，勉強還能做到。
莉維亞今天換了一身更為正式些的衣服，坐在陽光透過彩色玻璃窗灑下的斑駁光影中，聖潔得不似凡人。她看著班傑明，率先開口：「我以為，你昨天就會離開聖泉領。」
班傑明笑了笑，在客座坐下，姿態放鬆：「好不容易見到了過去一起冒險的朋友，就這麼見一面，話都沒說幾句就匆匆離開，豈不是顯得我太冷漠，太不近人情了？」
莉維亞的目光在他臉上停留片刻，忽然道：「昨天跟蹤你，以及在你離開孤兒院後試圖接近你的那幾個人，並非我安排的。事實上，我已經警告過負責城內治安的審判官，不要過度關注你的行蹤。」
班傑明無所謂地點了點頭：「你說不是，那我就信不是。反正他們也沒能跟到底，不重要。」
見他這副油鹽不進、似乎對一切都漫不經心的樣子，莉維亞幾不可聞地輕輕嘆了口氣，換了個話題：「你昨天……去了靈園教會在城西那間偽裝的孤兒院，對吧？」
班傑明大大方方地承認：「是啊，去看了看。畢竟寒霜鎮目前入駐並提供活動場所的教會，就以靈園教會為主。合作久了，總要關心一下盟友在其他地方的情況。」
他順勢誇讚道：「不得不說，他們的教義相對寬鬆，更注重撫慰生者、安葬逝者，儀式也簡單，對領民的生活干預很少，非常……利民。」最後兩個字，他稍微加重了語氣，意有所指。
莉維亞聽出了他話里的暗刺，神色不變，只是用一種陳述事實般的語氣回應：「我知道，你對蒼白教會，對聖泉領現在的做法，心存不滿。但請你相信，這並非出於冷漠或自私，而是為了保護最大多數信徒的安危，不得已之下選擇的……策略。」
「策略？」班傑明重複了一遍這個詞，差點沒忍住直接笑出聲。他直視著莉維亞那雙清澈卻難以見底的眼眸：
「莉維亞，這話你自己聽著，你自己信嗎？」
他身體微微前傾字字清晰，帶著毫不掩飾的質疑：
「蒼白教會是王國最大的教會，信徒遍布每一個城鎮村莊，數以百萬計。按照教義，女神庇佑所有虔誠的信徒，無論貴賤。」
「那麼請問，聖泉領之外，那些同樣虔誠祈禱、繳納十一稅、將蒼白女神視為唯一救贖的普通信徒們，他們的命，難道就不是命了嗎？就不需要蒼白女神的庇佑了嗎？還是說……」
他的語氣陡然轉冷：
「在你們眼裡，信徒也跟貴族的爵位一樣，分成了三六九等？只有待在聖泉領這堵神聖高牆之內的，才算值得庇護的上等信徒，而牆外那些正在被死誕者吞噬、在饑寒中掙扎的，就活該被放棄，成了可以犧牲的代價？」