這名號最近在江州城炸了鍋了。
發鴨苗、招女工、月錢三兩、還建什麼桃花源……
街頭巷尾傳得神乎其神。
張羅拄著拐杖往後退了一步，把門拉得更開了些。
「東家請進。」
顧明月跨過門檻，掃了一眼屋內。
兩間小屋，陳設簡陋但收拾得乾乾淨淨。
牆上掛著一副舊馬鞭，皮面磨得發亮，纏柄的麻繩卻纏得整整齊齊。
角落裡靠著一副馬鞍，鞍面雖有裂痕，但打了蠟養護著。
桌上擺著一碗見底的稀粥和兩塊黑麵餅子，旁邊坐著一個頭髮花白的老婦人和兩個六七歲的小丫頭。
兩個小丫頭穿得寒酸，但臉蛋洗得乾乾淨淨，辮子扎得一絲不苟。
看到有外人進來，姐妹倆齊刷刷站起來，規規矩矩地問好。
顧明月的目光在那副舊馬鞭和鋥亮的馬鞍上停了兩息。
腿斷了，活計沒了，窮成這樣。
馬鞭和馬鞍還擦得一塵不染。
說明這個人骨子裡做事用心，且專一。
他或許並不甘心。
顧明月收回視線，看向張羅。
「張師傅，你的腿什麼時候能好全？」
張羅下意識摸了摸綁著夾板的右腿。
「好了，現在能正常走動。」
「趕車呢？」
張羅的喉結滾動了一下。
「沒問題！只要您不嫌棄我走路跛。」
顧明月點了點頭，轉頭看向錢掌柜。
「勞煩錢掌柜先去外頭等一會兒。我跟張師傅單獨聊幾句。」
錢掌柜識趣地拱了拱手，退出門。
老婦人帶著兩個小丫頭默默退到了裡屋。
龔火跟壹伍並排站在顧明月身側。
顧明月在桌邊坐下來，直接開口。
「張師傅，你是怎麼摔的腿？」
這個問題一出，張羅抿住嘴。
有些委屈。
「三個月前下大雨，官道被沖毀了好幾段。」
「車行接了一單急活，從柳橋往江州城運糧。」
「東家嫌雇兩輛車費錢，非要把兩車的糧食全摞在一輛車上。我說超重了，跑那段斷路太危險。」
「東家不聽。說我磨嘰、膽子小，不干就滾蛋。」
張羅的聲音低了下去。
「……我沒滾。家裡老娘和兩個丫頭等著吃飯。」
「結果跑到那段塌方路面的時候，車軸斷了。整車糧食翻到溝里，我被甩出去摔在石頭堆上。」
「右腿當場就折了。」
他低頭看了一眼自己的腿。
「車行把我辭了。說車翻了是我技術不行。糧食損失算我頭上。」
「我賠不起，他們就扣了我半年的工錢。」
「半年白干，還搭進去一條腿。」
張羅說完，沉默了。
顧明月看著他。
超重、路況、車軸，他事先判斷對了。
錯的是東家省錢省出了事故，甩鍋甩給了車夫。
這種情況她在現代見過太多。
老闆瞎指揮，出了事底下人背鍋。
但這個人在知道後果的情況下，還是選擇了出車。
因為家裡有人等著吃飯。
他不是蠢，他是被生活逼得沒得選。
顧明月瞭然，她正好需要這樣珍惜工作機會的人。
「張師傅，我要在江州建一支車隊。」
「車隊？」
「對。一百輛馬車，兩百匹馬。」
「從江州主城出發，跑清水、柳橋、白鶴三條線路。」
「每天定時出發，定時返回。不拉貨，只載人。」
張羅攥著拐杖的手指慢慢收緊了。
他趕了十幾年車，最風光的時候，手底下管過八輛車、十六匹馬。
一百輛馬車……
他腦子裡本能開始算。
一百輛車分三條線路，每條線來回至少得三十輛車輪換。
加上備用車、輪休車，一天光在路上跑的就有六七十輛。
兩百匹馬輪班跑，還得配草料、釘掌、獸醫……
「東家。」張羅聲音比剛才認真了幾分。「恕我多嘴，這買賣，不掙錢。」
顧明月有些意外地掃了他一眼。
「我做這個不是為了掙錢。」
張羅的眉頭擰了起來。
有錢人的腦迴路他是真跟不上。
不掙錢你弄一百輛車幹什麼？圖個熱鬧？
顧明月沒解釋太多，換了個話題。
「張師傅，錢掌柜說你給大車行趕了十幾年長途。從江州跑京都的官道你閉著眼都能走？」
張羅點頭。
「哪段路有坑，哪個彎道外側路肩軟，雨天哪裡容易打滑，哪個驛站的草料摻沙，我全知道。」
他說這些話的時候，語速不快，但每一個字都帶著一種沉甸甸的底氣。
那是十幾年風裡來雨里去，一鞭子一鞭子抽出來的經驗。
「那你手底下帶過人沒有？」
「帶過。」張羅回答得很乾脆。「最多的時候，三十六個車夫歸我管。」
「怎麼管的？」
「出車前檢查車軸輪轂。跑完一趟檢查馬蹄鐵。每天收工後把各車的里程、載重、馬匹狀況記在竹籤上。」
「誰的馬瘦了，誰的車軸響了，誰偷懶少餵了一頓草料，我一根竹籤翻出來就知道。」
顧明月的手指在桌面上輕輕叩了兩下。
竹籤記錄法。
沒文化的人用最笨的法子，照樣把管理做到位了。
「張師傅。」顧明月的聲音平靜無波。
「你願不願意來替我管這支車隊？」
「一百輛馬車、兩百匹馬、兩百個車夫。」
「調度排班、路線安排、車輛維護、人員管理，全歸你。」
顧明月從袖中取出一份契書，放在桌上。
「職位：普濟堂交通事業部隊長，隸屬紡織事業部蘇婉大掌柜管理。」
「月薪五兩銀。腿傷期間照發全薪。」
「你不用親自趕車。只需要用你十幾年的經驗，管好那兩百個車夫和車隊。」
「讓每一輛車安安全全出去，安安全全回來，車廂都乾乾淨淨，馬匹健健康康。」
五兩月錢？他想都不敢想！
他趕了十幾年車，月錢最高的時候才三兩半。
張羅拄著拐杖的手猛地攥緊了。嘴唇哆嗦了好幾下，最後只憋出來一句話。
「東家，張羅這條命，往後就是您的！」
壹伍面無表情地站在門邊，在心裡默默更新著情報。
【小姐又看上了一個瘸子。】
【普濟堂目前已知編制：倒霉秀才一個。混混一個。廚子一個。寡婦一個。窮書生一個。瘸子一個。】
小姐眼光令人費解。