秦澈的艦隊在第一波大規模行動之後並沒有立刻撤退。
他們在前進基地中進行了短暫的休整和物資補充，然後又派出了一輪新的分艦隊繼續執行掠奪任務。
但隨著時間的推移，泰拉平邊疆的防禦越來越嚴密，收穫的難度越來越高，每一次出擊的損耗率也在逐步上升。
秦澈手下的指揮官們開始向他匯報，說最近的幾次行動中收穫明顯減少，為了尋找有價值的目標不得不越來越深入泰拉平疆域內部，而每深入一段距離，遭遇伏擊的風險就成倍增加。
秦澈在權衡了幾次之後做出了一個判斷，黃金航道的黃金時代正在過去。
泰拉平文明已經調整了他們的防禦策略，並且正在持續建造更多的戰艦來填補邊疆的防禦空缺。
按照目前的形式推演下去，繼續留在泰拉平邊境進行掠奪的成本將會越來越高，收益則會持續下降，直到掠奪行動變得得不償失。
大秦三百八十年左右，秦澈下達了撤退的命令。
他的艦隊將分批返回大秦帝國，運輸船上已經裝載了足夠的泰拉平俘虜和物資，足夠整個秦氏家族在接下來的很長一段時間內擁有充足的泰拉平龜供應。
秦中南等人在隨後的撤離編隊中跟著大部隊一起離開了那片他們戰鬥了將近二十年的星域。
回望那些遍布前進基地和殘骸的邊境星系時，每個人心裡都有一種複雜的感覺。
與秦澈同時期選擇撤離的大秦勢力有不少。
那些在掠奪中積累了足夠收穫的家族和企業開始打包返回帝國，帶著滿載的運輸船和巨大的利潤結束這場遠征。
但也有一部分勢力選擇了留下來。
有些是因為胃口太大，還沒有攢夠讓他們滿意的數量。
有些是因為貪心不足，想要趁著邊疆的混亂再撈最後一筆。
還有一些是因為已經在這裡經營了十幾年，有了固定的前進基地和後勤網絡，捨不得輕易放棄。
那些留下來的勢力繼續在泰拉平邊境區域遊蕩尋找機會，但他們的處境越來越艱難了。
到三百八十年代末期，泰拉平文明已經在邊境區域服役的主力艦數量達到了數十億艘。
那些艦船散布在邊境線上所有重要的星系和航路節點中，防禦密度之高已經到了幾乎沒有任何漏洞可鑽的程度。
一支大秦掠奪艦隊只要進入泰拉平疆域邊緣，就會在短時間內被多支巡邏艦隊發現和追蹤，想要像早期那樣從容地完成抓捕和裝載變得越來越不現實。
留下來堅持掠奪的那些勢力開始遭受越來越慘重的損失，有些小型的艦隊在嘗試突入深空之後再也沒有回來，有些勉強回來時帶著滿船的傷痕和嚴重減員。
在那持續將近二十年的掠奪狂潮中，大秦各方勢力從泰拉平文明帶走的泰拉平龜總數，最終定格在了三萬億以上。
這個數字是所有參與掠奪的大秦民間勢力共同創造的戰果。
三萬億隻泰拉平龜分布在無數艘運輸船的艙室中，穿越漫長的星際空間回到大秦帝國的疆域，分配到各個星系中飼養、繁殖、收穫。
它們將在未來的歲月中成為大秦帝國飲食結構中一個極其重要的組成部分。
而黃金航道上的運輸船數量在秦澈等主力勢力撤退之後逐漸減少了。
那些曾經密集的艦船尾焰變得稀稀落落。
有些前進基地因為人員撤離而被廢棄，只剩下空蕩蕩的太空泊位和無人維護的建築在星空中慢慢氧化和衰敗。
但航道本身並沒有完全冷清下來。
仍然有一些願意承擔更大風險的勢力在繼續使用這條路線，偶爾傳來某支小型艦隊成功突入泰拉平邊疆並滿載而歸的消息，偶爾也會傳來某支艦隊再也沒能回來的消息。
大秦三百八十多年，秦澈的艦隊已經進入了返回大秦帝國的漫長航程。
在運輸船的活體艙室中，數百億泰拉平龜擁擠地堆疊著，它們的生命力維持系統持續運轉，確保這些活體貨物能夠活著抵達目的地。
大秦三百八十年至四百一十年，是泰拉平文明工業史上最瘋狂、最磅礴的三十年。
那場席捲了泰拉平邊疆的掠奪狂潮雖然暫時退去了，但它留下的恥辱和恐懼像一根刺一樣深深地扎進了每一個泰拉平人的心底。
邊疆的廢墟仍在太空中漂浮，那些被擄走的族人永遠不會回來了。
他們正在大秦帝國的某個養殖場裡被圈養。
這一事實以驚人的速度點燃了整個泰拉平文明的憤怒和危機感。
最高議會的全面戰爭動員令在發布後的第一時間就傳遍了泰拉平疆域中的所有角落，每一個星系工業設施、每一顆生命星球上的居民同時收到了同一份告示：
"泰拉平文明進入全面戰爭狀態，全體公民需服從調動，全力支援軍工生產，此戰無退路，此戰即存亡。"
泰拉平的工業體系在數百萬年的漫長歷史中從未承受過如此高強度的壓力。
此前的泰拉平文明在獵戶座懸臂核心星域中一直沒有遇到過大秦這樣的對手。
軍事工業的產能保持在一種"夠用就行"的狀態，以維持對數十億星系的統治秩序和對潛在萌芽文明進行清除的軍力需求。
百萬艘主力艦在那樣的和平時期已經足夠應對一切可能出現的挑戰了。
可現在面對的是一個單兵戰鬥力和科技疊代速度都遠超泰拉平的文明，百萬艘主力艦就遠遠不夠看了。
但泰拉平的長處在於它的體量。
三億億人口分布在數十億個恆星系中，每一個星系都有完善的工業和資源體系。
在全面戰爭動員令下達之後，整個文明的工業力量像一頭被徹底驚醒的遠古巨獸一樣。
所有非核心民生領域的資源被全面轉向軍工生產。
各大工業星域中的造船廠以最大產能全速運轉，新船塢以驚人的速度在太空中被搭建起來。
大量適齡公民被臨時徵調編入產業隊伍，整個泰拉平的太空工業體系在極短的時間內進入了一種近乎瘋狂的狀態。
泰拉平的工業設施主要分布在太空之中。
行星表面只供居民居住和生活，真正的製造業核心都在太空中。
那些綿延數千公里甚至上萬公里的巨型造船廠群、軌道冶煉集群，那些連接著各星系之間工業節點的物資運輸網絡。
泰拉平文明在數百萬年的發展中積累下來的太空工業體系是一筆極為龐大的遺產，只是此前一直處於低功耗運行狀態。
動員令一下達，所有休眠的、半休眠的、或者只維持著最低限度運行的工業設施全部被激活，整片整片的工業星域在極短時間內亮了起來。