清雅堂中，宴席列置整齊，珍饈素雅，無奢華鋪張，盡顯世家清淡家風。
可滿堂氣氛，卻沒有半點鬆弛。
十幾位裴府長輩目光凝注，無形威壓籠罩在李玄蒼身上。
尋常人坐在此地，早已拘謹萬分、不敢多言。
李玄蒼卻落座端正、神色淡然。
不刻意討好，也不故作清高，安然落座，靜待席間問話。
最先開口的，是主位上的裴家老太公。
「李千夫長年少成名，數月之間屢破邪祟、安定鄉梓、盛名震動安州。」
「驟得大功、萬眾擁戴，心中可曾有驕意？可曾覺得軍中老將庸碌、規矩束縛？」
老人聲音蒼老緩慢，卻字字厚重、帶著數十年閱人斷事的威嚴，開口便直擊要害，極為鋒利。
這一問，極為刁鑽。
但凡回答稍有偏頗，便會落得「年少輕狂、虛偽刻意、目無尊長、無規矩」的評價。
滿堂長輩目光一凝，目光全部落在李玄蒼身上。
李玄蒼神色不變，從容抬手，坦蕩沉穩。
「老太公明鑑。」
「晚輩沙場拼殺，僥倖立功，是將士浴血換來，非我一人之能。」
他眼神沒有半點虛偽造作，一臉坦然。
「晚輩年少淺陋，經主帥點撥，更不敢輕視規制。」
李玄蒼既不否認自己的功績，也不恃功自傲，更直面承認自己從前年少淺薄、如今心境蛻變。
滿堂族老眼底齊齊閃過一絲讚許。
坦蕩不偽、清醒自知。
緊接著，一側一名擅長吏治的裴家長輩開口，直指最敏感的軍中矛盾。
「李千夫長近日為傷殘士卒求終身差事，破格越權，全軍感念，卻也引得諸將怨懟。」
「你此舉，得軍心，失官心。你日後在軍中，打算如何自處？是繼續獨行己善，還是收斂鋒芒？」
這是最致命的兩難提問。
繼續獨行，便是樹敵滿營、永無寧日。
全然收斂，便是虛偽做作、拋棄袍澤。
全場寂靜，人人靜待李玄蒼的回答。
李玄蒼微微垂眸，隨即抬眼，目光澄澈堅定。
「晚輩已知輕重，我行善意，是見士卒疾苦、不忍傷殘無依，日後我行軍務，必守規矩、依制度。」
一語落地，滿堂瞬間默然。
所有長輩神色震動，心中訝異。
此子才十九歲，血戰沙場、少年成名，卻懂得平衡和生存之道。
這份心性，遠超絕大多數混跡官場數十年的老吏。
「杜天鋒是真的看重此子，教了他不少東西。」
裴家眾人對視一眼，知道李玄蒼能夠如此透徹，必然是得到杜天鋒真心實意教導。
杜天鋒在軍中威望甚高，更是罡氣境後期的強者，裴家即便是安州頂級世家，面對杜天鋒也得以禮相待。
李玄蒼能夠得到杜天鋒如此看重，未來可期。
裴家眾人不斷出言試探，李玄蒼一一回應，進退有據。
滿堂十餘位裴府核心長輩，盡數點頭信服。
裴弘文端坐席間，眼底試探盡去，只剩滿心欣賞。
主位的老太公撫須大笑，眼中滿是賞識。
「此子心性、格局、品行、胸襟，完全配得上我裴家嫡女！」
「這門姻緣，可定！」
一句話，徹底敲定這樁婚事。
接下來的相處變得輕鬆溫和了許多，更像是在聊家常。
賓主相談甚歡，一片和睦讚許、皆大歡喜。
可誰也不知，裴府幽深內院，卻藏著截然相反的心緒。
清雅堂側旁的雕花迴廊廊柱之後，一道嬌小身影斂息駐足，借著花木掩映，悄悄窺探著堂中宴席。
此人正是裴清鳶的貼身大丫鬟。
今日府中設宴審婿，乃是宗族最高要事，內院女眷本不許隨意靠近前堂。
但小姐心系此事，終日坐立難安，便派她前來觀望，打探席間動靜。
她隔著窗欞細縫，將李玄蒼從容談吐、翩翩氣度盡收眼底。
打探完畢，晚翠不敢久留，匆匆折返內院清鳶小築。
閨房之內，雅靜清幽，書卷陳列、琴案空置，滿室書香雅致。
裴清鳶一身素白羅裙，靜坐窗前，眉目清麗溫婉，身姿嫻靜。
只是精緻的眉宇間，始終縈繞著一抹化不開的鬱結與焦躁。
她年方十七，自幼飽讀詩書、心性驕傲。
身為裴家唯一嫡女，家世頂尖、才貌出眾，自幼被族中萬般寵愛，婚事更是被她視作一生歸宿，不肯有半分將就。
在她心底，早已藏著一位默默傾慕許久的心上人。
在她的認知里，自己的良緣，該是風流雅士、筆墨知音，而非浴血沙場、終日搏殺的鐵血武夫。
哪怕世人皆贊李玄蒼少年英雄、前程無量。
哪怕他戰功赫赫、鎮守一方，在裴清鳶眼裡，終究是滿身殺伐戾氣、刀口舔血的粗莽軍人。
她打心底里牴觸、不願接受這門倉促定下的聯姻。
見晚翠歸來，裴清鳶眼底帶著難以掩飾的急切，輕聲追問：「怎麼樣？前堂宴席如何？長輩們……對他觀感如何？」
晚翠快步走到小姐身前，壓低聲音，如實回稟，語氣帶著幾分無奈。
「小姐，大事定了。」
「那位李大人氣度極好，談吐沉穩，面對滿堂長輩詰問絲毫不慌，句句通透有理。」
「族老、太公、家主大人全數大喜，個個贊他萬里挑一。」
「太公已經當眾拍板，認可了這門婚事，只等宴席結束，便要和李家敲定婚期、正式納聘定親。」
轟！
短短几句話，如同驚雷落在裴清鳶心頭。
她臉色瞬間煞白，清麗的容顏褪去所有血色。。
「怎麼會……怎麼會這樣……」
她怔怔坐在原地，指尖微微發顫，心底滿是不甘與抗拒。
她心中有傾慕之人，嚮往風月良緣，為何家族僅憑一場宴席、幾番談吐，便擅自敲定她的終身大事？
憑什麼她的一生歸宿，要強行許配給一個素未謀面、滿身殺伐的沙場武將？
裴清鳶胸口微微起伏，滿心委屈、焦急、牴觸交織在一起。
她素來溫順懂事、恪守家規，從未違逆過長輩意願，可這一次，事關一生幸福、終身歸宿，她無論如何也無法順從、無法接受。
「不行……我絕不嫁！」
她咬著薄唇，眼底泛起一層水汽，眼神無比堅定。
「我裴清鳶的婚事，絕不可以這般草草將就、強行匹配。」
「我心有所屬，情有所鍾，斷然不會嫁給這位李大人。」
想著即將落定的婚約，裴清鳶心底愈發焦急。
父母之命媒妁之言，她一介深閨弱女，根本無力抗衡宗族決議。
可她絕不肯認命。
裴清鳶眉頭緊蹙，心底飛速思索，暗自咬牙。
必須想辦法，推掉這門親事。