忽哈爾把酒囊往地上一摔，"他沈楚蕭就算長了三頭六臂，他也是個人，老子兩千鐵騎衝過去，一波就能把他大營踏成平地，你信不信？"
李國忠盯著他，忽然笑了。
"我信你能把營地踏平，但我也信你下一刻就會被射成刺蝟。"
忽哈爾一愣。
"那沈楚蕭敢在城外紮營，就是因為他根本不怕我們偷襲，或者說，他正在等著我們出動出擊。"
忽哈爾只是冷笑道："我看你是怕了。"
"我是怕。"李國忠卻是坦然承認，"怕你得意的笑聲，明天早上就再也聽不見。"
忽哈爾臉上的橫肉抽搐了一下，本想說點什麼狠話，但李國忠已經走了出去。
"懦夫。"
忽哈爾朝地上啐了一口，"大靖的將軍，也是個懦夫。"
……
趙五站在邊緣，腦袋垂得快要扎進胸口。孫德茂和趙鴻遠也差不多，三個人排成一排，活脫脫犯錯了的小學生，等著挨竹條鞭笞。
"把腦袋都給我抬起來！"
沈楚蕭解著腕甲："你們是我的兄弟，怕我做什麼！"
趙五囁嚅道："老大，我們得到消息，說這次來了好幾萬人……"
"所以你們怕了？"
沈楚蕭把腕甲扔在案上，發出咣的一聲。
三人面面相覷。
"不用怕了。"沈楚蕭笑了笑，"那另外兩路兵馬，已經被我吃了。"
趙五猛地抬頭，眼睛瞪得溜圓。
"老大，你是說……"
"我的意思是凌霜關現在很安全，但你們三個，這些日子睡得不好吧？"
趙五臉一紅。
"是我無能……"
"守城不是無能。"
沈楚蕭打斷他，"但疑神疑鬼就是失職，明日開始，這些事交給我來處理。"
"是！"
沈楚蕭頓了頓，問道："我娘子呢？"
趙五愣了一下，隨即答道："夫人這些日子……都在城樓上，每日黃昏，都要站上兩個時辰。"
沈楚蕭心裡一突。
趙五猶豫了一下，道："老大，要不你回去看看，夫人一直在等你。"
沈楚蕭本想說點什麼，但話到嘴邊，卻變成了萬千思念，便留下眾人，自己獨自進城。
隨著他的離開，帳內的氣氛頓時變得輕快起來，鐵牛一拳垂在趙五胸口上：「還是你小子混得好，這城池乾脆換你當老大算了。」
……
到了正房門口，沈楚蕭直接推門而入。
王藝律此時正坐在妝檯前，對著鏡子卸釵環。聽到門響，她手裡的玉梳頓了一下，但沒有回頭。
"你回來了。"
聲音很淡，像窗外落雪。
沈楚蕭站在門口，忽然覺得身上的血腥氣太重了。他解下披風扔在架子上，才走到她身後。
鏡子裡映出兩個人的臉。
王藝律瘦了很多。
下巴尖了，眼窩深了些，但那雙眼睛依然清亮，像浸在寒潭裡的星星，她透過鏡子看他，目光在他臉上停留了片刻，然後緩緩下移，停在他的領口。
沈楚蕭下意識低頭。
領口處，竟有一根長發。
沈楚蕭心裡咯噔一下。
王藝律已經轉過了身。
她站起來，仰頭看著他。
她穿得很單薄，一件月白色的中衣，領口用銀線繡著細密的雲紋。屋裡炭火足，她的臉頰泛著一點薄紅，嘴唇卻有些白。
"瘦了啊你。"她說。
隨後伸手替他解頸間的系帶。
她的手指很涼，觸到他溫熱的皮膚時，輕輕顫了一下。
沈楚蕭一把抓住她的手腕。
"娘子……"
"別說話。"王藝律低下頭，長發垂下來，遮住了半邊臉，"讓我看看你。"
她的手掙脫他的掌握，繼續解他的衣袍。
鎧甲早已卸下，剩下兩層戰袍，她解得很慢，指尖若有若無地擦過他的胸膛。沈楚蕭的呼吸重了幾分。
"外面冷嗎？"她問。
"冷。"
"城裡也冷。"王藝律終於解開了最後一層，他的胸膛暴露在暖黃的燭光里，上面橫七豎八地添了幾道新傷。
她的指尖停在一道最深的傷口上，就在心口偏左的位置。
"再偏一寸，我就見不到你了。"
"偏不了。"
沈楚蕭握住她的手，按在自己胸口，"我算過。"
王藝律忽然笑了。
只那笑容里有一點苦澀，隨後她抽出手，轉身走向床榻。
沈楚蕭跟了上去。
王藝律坐在床沿，他單膝跪在她面前，仰頭看她。
這個姿勢讓王藝律愣了一下，他是靖南軍的校尉，此刻卻像一頭收斂了利爪的狼。
"我錯了。"
王藝律的臉上，淚水頓時奪眶而出。
沈楚蕭哪裡又沒錯呢，他錯在昌州城有了別的女人？他錯在讓她獨守空城？他錯在把野心和欲望都寫在臉上，卻忘了給她留一盞燈？
他說不出口。
王藝律忽然俯身，抱住了他。
她的身體很軟，帶著一點淡淡的梅香。
沈楚蕭的手臂環上她的腰，隔著單薄的衣料，能清晰地感受到她脊背的曲線。她抱得很緊，像是要確認他是真的，是熱的，是活著回來的。
"我每天都在城樓上看著你遠去的方向，數著你走了多少天，數昌州有多遠。數……你會不會回來。"
沈楚蕭心尖兒一顫。
王藝律忽然抬起頭，嘴唇貼上他的下巴，"征服我吧，夫君。"
說著她便吻了下去。
牙齒磕到他的唇，舌尖帶著一點薄荷的清涼鑽進來，攪得他心神大亂。沈楚蕭悶哼一聲，手臂一用力，將她整個人抱起來，轉了個身，壓進床榻深處。
錦被凌亂，羅帳低垂。
王藝律的長髮鋪滿了半個枕頭，像一匹散開的墨緞。沈楚蕭撐在她上方，燭光從帳幔的縫隙里漏進來，在她臉上投下明明暗暗的光影。她的眼睛很亮，亮得驚人，裡面燒著他看不懂的情緒。
"娘子……"
"別叫我。"她抬手勾住他的脖子，把他拉下來，"別說話。"
她的腿纏上他的腰，中衣的衣帶在糾纏中鬆了，露出一片雪白的肩頭。
沈楚蕭的吻落在她頸側，感受到她脈搏劇烈的跳動，王藝律仰起頭，喉間溢出一聲極輕的嘆息，手指插進他的發間，用力收緊。
"你身上有別人的味道。"
沈楚蕭的動作頓時僵住。
沈楚蕭想解釋，王藝律卻忽然翻身，將他壓在下面。她的長髮垂下來，掃過他赤裸的胸膛，癢得他肌肉緊繃。
她俯視著他，眼眶是紅的，嘴角卻彎著一個弧度。
"我不問你。"她說，"我只要你記住，我才是你的夫人……你要的是征服天下，但現在，我要征服你！"
此話一落，頓時坐了下去。