王宮。
大殿內，文武百官齊聚，可氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
一個個臉色慘白，站在下面交頭接耳，議論紛紛。
「大乾的騎兵，已經打到三百里外了，再過兩天，就能到王城了。」
「怎麼辦啊？那也太能打了，咱們的軍隊，根本擋不住。」
「可不是嘛，山區平原都試過了，伏擊也打過了，每次都是咱們大敗。那些大乾士兵，跟殺神一樣，完全沒法打。」
「再這麼下去，王城也守不住啊。」
一群人越說越慌，最後齊刷刷看向王座上的格蘭特，等著他拿主意。
格蘭特坐在王座上，臉色鐵青，聽著下面的議論，心裡本來就煩，這下更是火冒三丈。
他猛地一拍扶手，指著下面的大臣，瘋狂怒吼。
「他娘的，老子養你們是幹什麼吃的！」
「平時一個個吹得天花亂墜，現在敵人打到家門口了，你們就知道問我怎麼辦？我他娘知道怎麼辦！」
「戰爭打成這個樣子，是我願意看到的嗎？啊？」
他氣得渾身發抖，在王座前來回踱步，指著這個罵那個，把滿朝文武罵了個遍。
可罵來罵去，也罵不出個解決辦法來。
下面的大臣們，低著頭，聽著格蘭特的怒罵，表面上不敢作聲，心裡卻都在嘀咕。
臥槽，要不是你貪心，派人去劫大乾的商隊，怎麼會變成現在這個樣子。
現在好了，人家打過來了，你又來怪我們。
這鍋，我們可不背。
不少大臣心裡已經開始盤算後路了。
要死也是死你一個國王，我們這些做臣子的，只要投誠過去，一樣能獲得不錯的地位。
大乾的皇帝要的是這片土地，不是我們這些人的命。
只要我們識時務，主動投降，說不定還能接著當官。
諸多的大臣，內心都生出了同一個想法。
他們才不想陪著格蘭特送死。
格蘭特罵了半天，見下面沒人吭聲，心裡更煩了。
他深吸一口氣，強行壓下怒火，開始下令。
「傳朕的命令，徵召王城內所有青壯年，全部編入軍隊，死守皇城！」
「把周邊所有能調動的軍隊，全部調回來，集中到王城！」
「朕要跟大乾的騎兵，在王城決一死戰！」
他越說越激動，仿佛已經看到了勝利的希望。
「你們想想，大乾的騎兵遠道而來，後勤補給線拉得那麼長，他們耗不起！」
「只要我們守住王城，跟他們耗下去，他們糧草耗盡，自然就會退兵！」
「到時候，我們再乘勝追擊，一定能把他們趕出去！」
他覺得自己這個計劃天衣無縫，只要守住，就能贏。
可下面的文武百官，沒有一個人真的聽進去。
一個個低著頭，嘴上應著「陛下英明」，心裡卻都在想著自己的後路。
誰願意跟他送死，誰就是傻逼。
戰爭打到這個份上，誰都知道大乾的騎兵有多變態，根本不是對手。
王城那點守軍，能守得住才怪。
真要打起來，第一個死的就是格蘭特，然後就是他們這些跟著死守的人。
投降，才是唯一的活路。
大殿裡，表面上是同仇敵愾，實際上已經人心離散，各懷鬼胎。
格蘭特還在上面慷慨激昂地布置防守，可他不知道，他的這些大臣們，已經在心裡把他賣了。
.......
三日後。
大乾騎兵兵臨城下，旌旗獵獵，戰馬嘶鳴，一股肅殺之氣，撲面而來。
城牆上的守軍，望著城外黑壓壓的騎兵，一個個腿都軟了，扶著垛口，勉強站著。
他們當中，不少人是從前線逃回來的，親眼見過大乾騎兵的厲害。
那些人殺人不眨眼，打仗跟瘋子一樣，根本不是對手。
現在人家打到家門口了，這仗，怎麼打。
王宮內，格蘭特還在組織最後的防衛，給將領們布置任務，強裝鎮定。
可他不知道，城中的大臣們，早就已經串聯好了，想著投降。
他們才不想陪著格蘭特送死。
張斌在城外，看著城牆上稀稀拉拉的守軍，冷笑一聲，正要下令攻城。
就在這時，城門吱呀一聲，打開了。
幾個穿著官服的大臣，在一群將領的簇擁下，舉著白旗走出來。
他們走到張斌馬前，撲通一聲跪下。
「將軍，我等願獻城投降，不願再戰！」
「求將軍開恩，饒我等性命，保城中百姓平安！」
為首的大臣，聲音都在發抖。
他們已經商量好了，格蘭特自己找死，他們可不陪著。
開城投降，還能保住身家性命。
張斌看著他們，點了點頭。
「算你們識相。」
「傳令下去，大軍入城，秋毫無犯。有敢擾民者，軍法處置！！」
「是！」
騎兵浩浩蕩蕩從城門湧入，迅速控制王城的各個要道。
城中的守軍見大臣們都投降了，也紛紛扔下兵器，跪地求饒。
幾乎沒有遇到什麼像樣的抵抗，大乾就拿下王城。
皇宮裡，格蘭特還在對著地圖，給身邊的將領布置防線。
突然，一個侍衛連滾帶爬地跑了進來，臉色慘白。
「陛下！不好了！城門口的守將，獻城投降了！」
「諸位大臣，也都出城投降了！大乾的軍隊，已經進城了！」
格蘭特聽到這話，整個人直接傻了，手裡的地圖掉在地上都沒察覺。
他一屁股坐在王座上，嘴裡反覆念叨著。
「完了……完了完了完了……」
他怎麼也沒想到，自己的大臣，自己的守將，竟然會直接獻城投降。
連打都不打一下。
身邊的將領們，也都面面相覷，不知道該怎麼辦。
敵人已經進城了，就憑皇宮裡這幾百個侍衛，抵抗不過是死得更快。
格蘭特愣了半天，突然猛地站起來，眼睛通紅，拔出腰間的彎刀。
「孤不做投降的人！」
「給我殺！跟他們拼了！」
他帶著幾百個皇宮侍衛，衝出皇宮，想要做最後的抵抗。
可這點人，在大乾騎兵面前，跟螳臂當車沒什麼區別。
張斌率領騎兵，一路衝殺，很快就殺到皇宮門口。
雙方展開激戰。
皇宮侍衛雖然拼死抵抗，可實力差距太大。
大乾騎兵一個個身經百戰，砍瓜切菜一樣，把侍衛們不斷斬殺。
沒過多久，幾百個侍衛就被殺得差不多，地上全是屍體，鮮血染紅了宮殿的台階。
最後，只剩下格蘭特一個人，還在揮舞著彎刀，歇斯底里地砍殺。
可他一個人，又能撐多久。
幾個大乾士兵圍上去，三兩下就把他的彎刀打落，按倒在地，捆了個結結實實。
格蘭特被押到張斌面前，頭髮散亂，滿身是血，臉上滿是絕望。
張斌居高臨下地看著他。
「你輸了。」
格蘭特抬起頭，慘笑一聲。
「成王敗寇，沒什麼好說的。殺了我吧。」
張斌搖了搖頭。
「我不會殺你。我家陛下要見你，你得活著跟我回大乾。」
他一揮手。
「來人，把格蘭特押下去，好生看管，別讓他死了。」
「是！」
士兵上前，把格蘭特拖了下去。
格蘭特沒有掙扎，面如死灰，任由他們押著。
他知道，自己完了，小池國也完了。
拿下王城之後，張斌沒有濫殺無辜。
他讓人把投降的大臣們，全都集結到王宮的大殿裡。
大臣們一個個戰戰兢兢，跪在下面，不知道等待他們的是什麼。
張斌坐在王座上，看著他們。
「小池國已經滅亡，國王格蘭特被擒。」
「從今天起，你們要協助本將，管理好王城，維持秩序。」
「你們放心，本將不會濫殺無辜。只要你們好好合作，本將保證你們的生命財產安全，以前該當官的，還可以接著當。」
這話一出，下面的大臣們都鬆了口氣，臉上露出希望的神色。
一個個連忙磕頭，生怕答應晚了。
「將軍放心，我等一定盡心竭力，協助將軍管理王城！」
「我等願歸順大乾，絕無二心！」
「謝將軍不殺之恩！」
張斌點了點頭，開始安排人接管城防、府庫、戶籍，把王城的秩序迅速穩定下來。