傍晚的南鑼鼓巷，胡同里炊煙裊裊。
劉二和推著他那輛鳳凰牌自行車進了95號大院，車后座上坐著剛從供銷社下班的梁芳芳，手裡還拎著一包用油紙裹著的點心，是張姐今天下午塞給她的，說是自己家做的，讓帶回去給兩個孩子嘗嘗。
劉二和支好車架，梁芳芳從后座上下來，拍了拍衣角上的灰，兩人一前一後往東廂房走。
還沒走到門口，就聽到屋裡傳來說話聲。劉二和掀開門帘，一眼就看到梁母正坐在炕沿上，手裡攥著一塊手帕，跟王秀禾說著什麼，臉上的表情帶著幾分藏不住的憂色。
王秀禾坐在她對面，一邊擇菜一邊聽著，時不時點點頭，臉上的表情也跟著認真起來。
「娘？您怎麼來了？」劉二和跨進門檻，有些意外地問了一句，「這都這個點了，您怎麼沒在家待著？」
梁芳芳也快步走了過去，把手裡的點心放在桌上，挨著梁母坐下來，伸手拉住她的胳膊：「娘，出什麼事了？您臉色怎麼這麼不好？」
梁母看到女兒女婿回來了，嘴唇動了動，猶豫了好一陣，才把手裡的手帕攥得更緊了一些，聲音帶著忐忑和不安：「你們可算回來了……我今天過來，是心裡實在沒底，想來問問你們。」
她頓了頓，抬起眼看著劉二和：「今天中午的時候，你爸回來了一趟。他平時中午不回來的，今天突然回來了，收拾了兩件換洗衣服，裝了一個舊帆布包，跟我說要出去出差。」
「我當時就覺得不太對勁，可也沒敢多問。他回來的時候，身後還跟著一個年輕人，穿著幹部服，腰裡別著一把手槍，看著像是部隊上的人。」
梁母說到這裡，聲音又低了幾分，手帕在手指間絞得緊了：「我站在門口看了半天，心裡慌得很。你爸平時出門，什麼時候帶過這樣的人？他一個軋鋼廠的鉗工，出差就出差，怎麼後面還跟著配槍的？我越想越害怕，不知道是不是出什麼事了。」
她又看了劉二和一眼，語氣帶著一種近乎懇求的期盼：「二和，你能不能去問問禹衡？禹衡是大官，見過世面，認識的人多。要是你爸真出了什麼事，他肯定知道。你去問問，讓我心裡也有個底。」
劉二和聽完這話，整個人先是一愣，臉上的表情從隨意變成了錯愕。他啊了一聲，聲音比平時高了幾分：「今天我爸沒來上班！我還以為他是請假了呢，車間裡也沒人說得清楚，組長就說是上面批了假，具體去哪兒也沒人知道。我當時沒多想，以為他家裡有事，沒想到是這麼回事！」
他這一嗓子喊出來，屋裡的氣氛一下子沉了幾分。王秀禾放下手裡的菜，臉上的表情也變得認真起來，看了劉二和一眼，又看了梁母一眼。
「二和，你趕緊騎車去你哥那兒問問情況。你哥在部里工作，認識的人多，消息也靈通。親家這個情況，要是正常的出差，不會有配槍的人跟著。這裡頭肯定有事。你去問清楚了，回來跟我們說一聲，也讓親家母放心。」
劉二和立刻點了點頭，轉身就要往外走。梁芳芳也站了起來，先伸手拍了拍梁母的手背：「娘，您別著急，先坐著。我跟二和一塊兒過去問問。大哥那邊要是有消息，我們馬上回來告訴您。您先跟娘在家裡坐著，別自己嚇自己。」
梁母點了點頭，嘴唇動了動，想說什麼又咽了回去。
劉二和已經走到門口了，回頭看了梁芳芳一眼：「你跟我一塊兒去？那行，走吧。自行車還在外頭呢。」
兩人快步出了東廂房的門。劉二和從牆根底下推出那輛鳳凰牌自行車，等梁芳芳在后座上坐穩了，腳下一蹬，車子穩穩地駛出了院門。
傍晚的街道上人不多，偶爾有幾輛自行車擦肩而過，車鈴叮鈴鈴響兩聲。
梁芳芳坐在后座上，一隻手扶著車座邊緣，沉默了一陣，終於還是開口問了一句，聲音被風吹得有些散：「二和，你說我爸……他不會出什麼事吧？」
劉二和腳下蹬得穩，目光看著前面的路，語氣儘量放得平緩：「你別多想，應該沒事。爸在廠里幹了一輩子，技術好，人緣也好，能出什麼事？說不定就是上面臨時抽他去幹個什麼技術活，時間緊，來不及跟家裡細說。」
梁芳芳聽了這話，沉默了幾秒，然後輕輕嗯了一聲，沒有再追問。但劉二和能感覺到她攥著他後腰衣服的手指一直沒有鬆開，比平時緊了不少。
兩人一路騎到了城北大院門口。劉二和在大門口剎住車，從兜里掏出證件遞給哨兵看了一眼，又報了劉禹衡的名字。哨兵核對了一下，朝裡面指了指，揮了揮手放行。
劉二和重新蹬上車，沿著大院裡的水泥路騎到那棟熟悉的青磚小樓前面。他把車支好，跟梁芳芳一起走到門口，抬手在門上敲了兩下。
屋裡很快傳來一陣腳步聲。門從裡面打開，姚清婉穿著一條圍裙站在門裡，袖子挽到小臂，手上還沾著一點麵粉。
她看到門口站著的劉二和和梁芳芳，先是愣了一下，隨即臉上綻開了笑容，側身讓開門口：「二和、芳芳？你們怎麼這個時候來了？快進來快進來，正做飯呢。」
兩人進了屋，姚清婉關上門，招呼他們在客廳沙發上坐下來。劉二和剛一坐下，就看到了正趴在沙發地毯上擺弄積木的劉致遠。
劉二和伸手在他腦袋上輕輕揉了一下，叫了一聲「致遠」。
劉致遠抬起頭來看了他一眼，認出了是二叔，咧開嘴笑了一下，奶聲奶氣地叫了一聲「二叔」，又低下頭去繼續搭他的積木。
姚清婉回到灶台前，一邊翻動鍋里的菜一邊側過頭來問了一句：「你們倆今天怎麼有空過來了？吃過飯了沒有？正好我這菜快好了，一會兒就在這兒吃。」
劉二和搓了搓手，臉上的表情帶著幾分急切的探詢：「嫂子，我哥呢？他還沒回來？」
姚清婉手上的鍋鏟頓了一下，轉過頭來看了他一眼，語氣自然：「他出差了，說是部里臨時安排的任務。」
劉二和和梁芳芳對視了一眼。梁芳芳臉上的表情肉眼可見地垮了幾分，嘴角動了動，那點剛進門時勉強撐起來的輕鬆一下子散了大半。
劉二和也皺了皺眉，語氣裡帶上了幾分失望：「出差了？什麼時候回來？他有沒有說去哪兒了？」