雲頭之上，龜蛇二將吵得正凶，一黑一黃兩股氣機頂得雲海嗡嗡作響。
「咳。」
有人輕輕咳了一聲。
兩位神將一怔，嗓門齊齊一收，連吵架的姿勢都僵在了半空。
真武大帝負手立在雲頭，正饒有興致地望著下方夢境，看著看著，撫掌一笑。
「好虎頭。」
三個字出口，龜蛇二將對視一眼，同時暗道不妙。
他們伺候帝君幾千年，太知道這位的脾氣了。
平日裡斷案點將，帝君金口極吝，一句「尚可」便算難得的褒獎。這一句「好虎頭」，分量比敕封文書還重。
更要命的是，帝君說完，指尖微微一動。
「帝君……」蛇將硬著頭皮，剛要開口。
「你們兩個。」
大帝收回目光，看看蛇將，又看看龜將，緩緩搖頭，「一個測他的『仁』，一個測他的『靜』。測得都好，卻忘了吾真武一脈的立基之本，是什麼。」
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龜蛇二將一愣。
「吾是盪魔天尊。」
大帝的聲音落在雲海上，壓得千里雲濤紋絲不動，宛若一片雲鏡。
「不是廟裡泥塑的菩薩。」
「仁而不能斷，是婦人之仁。靜而不能動，是一潭死水。且看他骨子裡……」
大帝抬手，並指如劍。
「有沒有吾的劍氣。」
指尖遙遙一點，化作一股清氣，落在下界那道身影的眉心。
大殿之中，陸山君悠悠轉醒。
神智才浮起一半，眼皮又是一沉，鋪天蓋地的困意壓了下來。
他心裡咯噔一聲。
還來？？
念頭沒轉完，人已經墜了下去。
……
第三世。
這一世，他生在南贍部洲北地，驚蟄那日落草，爹娘便給他取名，陸驚蟄。
七歲那年，家鄉鬧妖，全村死絕，只他一個，被路過的道人從死人堆里扒了出來，帶上了山。
那山喚作佑聖宮，北地頭一等的大宗，殿中供的是披髮跣足，仗劍踏龜蛇的真武祖師。
門下弟子不務虛名，個個佩劍，專司下山捉妖，人稱捉妖師。
陸驚蟄在山上學了十五年劍。
下山之後，又殺了十五年妖。
黑水澤的老蛟，亂葬崗的殭屍，深山裡成了氣候的精怪，死在他劍下的，兩隻手數不過來。
北地百姓提起「陸師兄」三個字，都要朝佑聖宮的方向拱一拱手。
三十七歲那年，他奉師門法令，去查一樁案子。
臨川郡，十年間，報了四千多起失蹤。
官府卷宗上寫的是「山洪」「獸害」「流民走失」，字跡工整，年年如此。
陸驚蟄順著一條運送「活貨」的暗道，一路摸進了郡北的一處山谷。
然後，他看見了此生見過最齊整的一座「牧場」。
鐵欄一圈一圈，圈的不是豬羊。
是人。
男女老幼，分欄而居，餵的是摻了藥的糙米，養得白白胖胖。欄外立著石碑，哪一欄幾時「出欄」，刻得清清楚楚。
守谷的幾頭妖，見了他非但不懼，反而懶洋洋抬起脖子。
脖頸上，金鈴瓔珞，寶光流轉。
一頭獨角青獸打著哈欠，開口說的是人話：「新來的？上頭打過招呼沒有？沒打招呼，這谷里的血食，一根手指頭也動不得。」
陸驚蟄的劍出了半鞘，被人死死按了回去。
按劍的是聞訊趕來的師門供奉。
老人把他拽到谷外，聲音壓低。
「驚蟄，收劍。」
「這谷里的妖，哪一頭都不是野妖。掛金鈴的，是西天菩薩的坐騎。生獨角的，是天上星官的家將。就連太上丹房裡那頭金睛獸，每月的活血，也從這裡支取。」
陸驚蟄一驚，「師叔祖，也知道？」
「滿天神佛，都知道。」
老人長嘆一聲，「香火要人來燒，田要人來種，可仙家的坐騎童子，也要吃食。人間十年四千條性命，換北地三十年風調雨順。驚蟄，這是天數，是人情世故。」
「閉上眼。你的名字已錄仙籍，明日便可飛升，位列仙班。」
「睜開眼……你連自己怎麼死的，都不會知道。」
那一夜，陸驚蟄回了山。
大殿黑漆漆的，只點著一盞長明燈。他跪在真武神像前，從子時，問到天亮。
「祖師。妖吃人，該殺麼？」
神像不語。
「披了瓔珞的妖吃人，該殺麼？」
神像不語。
「它們背後的神仙……該殺麼？」
長明燈的火苗，晃了一晃。
神像依舊不語。只有祖師手中那柄石劍，斜斜指著殿外的天。
陸驚蟄跪了一夜，忽然笑了。
他朝神像磕了三個頭，起身，拔劍。
「弟子明白了。」
「祖師不語，是要弟子自己答。」
「管他背後是誰……業障深重者，殺！」
當夜，臨川郡北山谷，鐵欄盡碎。
四百三十七頭守谷之妖，有鈴無鈴，一隻未留。
三日後，下界護短的仙官踏雲而來，被他一劍斬落雲頭。
七日後，陸驚蟄仗劍獨行，殺上了南天門。
漫天神佛的雷霆怒火當頭罩落，他在雷海里且戰且進，白衣燒成了黑的，黑髮燒成了白的。
一路殺到那位受人香火，飼獸以人的「真君」駕前，笑問了一句：
「吃人的時候，可曾想過有今日？」
劍光起處，神頭落地。
九天神雷齊至。
天地俱白，陸驚蟄整個人在雷光中寸寸碎去，碎到最後，只剩一聲笑。
肆意，狂妄，震得凌霄殿外的琉璃瓦簌簌作響。
第三世，終。
……
王座之上，陸山君猛地睜開雙眼。
一身冷汗，浸濕了半張王座。
他大口喘著氣，好半晌，才想起自己是誰、身在何處。三世大夢，一世醫，一世渡，一世殺，樁樁件件，都還燒在神魂上。
殿中，不知何時亮了。
左首，是先前那位蛇將。
右首，多了一員龜甲玄袍的神將，正抱著膀子打量他。
而正中央，立著一位中年男子。
玄袍，赤足，長發披散不束，肩上隨意扛著一柄古劍。
他只是隨意站著，殿中卻像壓進來一整片北方的天，星斗森然，玄冥浩蕩。
陸山君虎軀一僵。
披髮，跣足，仗劍，龜蛇隨侍。
這天地間，還能是誰？
北極真武大帝，盪魔天尊，親至了。