眼見自己的煉丹洞府被外人撞破,苟安心頭頓時燃起怒意。
正打算現身拿對方試手,好好印證一番自己新晉八階妖獸的實力。
可他還未動身,方才鑽入洞內的人影反倒緩步退了出來。
苟安連忙重新藏入密林陰影,本以為對方就此離去,誰知那人只是立於洞口,朝著四周拱手一禮。
隨後一道沉穩成熟的男聲緩緩傳開:「道友不必擔心,我並無半分惡意。」
「方才遠遠感知到此地有突破境界的妖氣波動,才特地過來一觀。」
話音落下,那人抬手摘下罩住頭顱的兜帽,一顆覆滿烏黑絨毛的碩大貓頭赫然顯露在外。
原來對方也並非人族修士,乃是一頭化形貓妖。
苟安心中微頓,方才還以為是人族修士,此刻懸著的心稍稍放下幾分。
貓妖見周遭毫無動靜,無人現身應答,又從容開口:「在下自萬妖城而來。」
「方才那股突破氣息清晰可辨,道友已然踏入八階,且洞內丹香綿長,顯然精通煉丹之術,更是修成化形之能。」
「似道友這般精通丹道的高階妖修,正是我萬妖城急需的人才,還請道友現身,你我好生一談。」
萬妖城?
苟安心中一動,暗自思索。
聽這貓妖所言,萬妖城內應當齊聚一眾能夠幻化人形的高階妖獸。
若果真如此,他倒著實想去開開眼界。
只是苟安素來謹慎多疑,不願貿然暴露身形,打算再靜觀片刻虛實。
貓妖久等不見人出,瞭然一笑,再度出聲:「道友心存戒備,我全然理解。」
「這般,我留下一件信物,道友可慢慢斟酌思量。」
說罷,他自懷中取出一枚通體漆黑的古樸令牌,高高舉起展示:「此物乃是萬妖城專屬入城信物,持此令牌,便能循著指引尋到萬妖城地界,同時擁有自由入城的資格。」
言畢,貓妖將令牌輕輕擱在洞口一塊凸起的青石之上。
「若是道友思慮妥當,便可前往萬妖城一游。」貓妖溫和自報家門:「在下乃是萬妖城靈丹堂掌柜,道號玄鼎真人。」
「道友日後進城,大可來靈丹堂尋我相聚論丹。」
交代完畢,自稱玄鼎真人的黑貓妖重新攏上兜帽,身形輕輕一縱,幾個起落便徹底消失在山林深處。
再三確認周遭再無半分貓妖的氣息殘留,才緩步走出藏身樹叢。
重回洞府之內,苟安當即動手收拾洞內的藥材,丹爐與丹藥。
此地行蹤已然暴露,突破的氣息波動可能他遠不止那老貓一妖發現。
所以再也算不上安全,不宜久留。
至於去處,他指尖捏起青石上遺留的黑色萬妖城令牌,陷入沉吟。
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那玄鼎真人所言究竟幾分真幾分假?
苟安移步至洞府門口,指尖渡入一縷微弱妖氣送入令牌。
剎那間,令牌表面靈光流轉,凝聚出一道纖細光箭,穩穩指向群山深處的一個方位,顯然便是萬妖城所在的方向。
幾番權衡,苟安終究決定前去一探虛實。
只不過不是現在,他打算再等上幾日,避開一切潛在隱患。
七日之後。
妖獸山脈腹地最核心的區域,氛圍與外圍截然不同。
整片山林死寂空曠,連尋常妖獸的蹤跡都尋不見半分,仿佛所有走獸妖物都在刻意避開這片地界。
苟安斂去全身妖氣,借著林木掩護小心翼翼向前穿行。
可當令牌指引的方位抵達盡頭,入目依舊只有連綿起伏的深山,哪裡有半分城池的影子。
「好個狡詐老貓,竟敢糊弄我!」
苟安怒火上涌,轉身便打算原路折返。
可就在轉身剎那,他鼻翼不自覺翕動,捕捉到一縷截然不同的特殊妖氣,連忙閃身躲至巨石後方隱匿身形。
不多時,一道人形牛妖憑空自虛空踏出,行至開闊處才褪去人形,現出龐大牛身,朝著遠山疾馳而去。
而在牛妖現身之處,周遭空氣如水波般層層蕩漾,隱隱有屏障輪廓浮現。
原來是結界!
苟安瞬間瞭然,難怪從外部看不見城池全貌,整座萬妖城都被巨型隱匿結界層層籠罩。
又耐著性子等候片刻,確認周遭再無其他妖物出沒,苟安才緩步上前。
走到方才牛妖踏出結界的位置,他伸手凌空一摸,指尖只觸到一片虛無,毫無阻隔之感。
苟安心中有了計較,握著手中令牌再朝前一探。
下一刻,他整條手臂徑直穿透虛空結界,就好像半截手臂憑空消失,詭異至極。
果然入口在此!
苟安眸光一凝,抬步徑直邁入結界之內。
從外界看,苟安像是突然小時了一般。
而對於苟安來說,外界連綿荒山瞬間消失,眼前光影驟然一晃,周遭景象徹底改換。
哪裡還有半分深山野林的模樣?
遠處已經變成了一望無際的開闊平原。
而在平原正中央,一座通體由黑岩築造的巨型城池巍然矗立,城牆巍峨高聳,恢宏壯闊。
氣派絲毫不遜色於苟安從前見過的任何人族城鎮。
「居然是真的!」
苟安心中一陣狂喜。
總不可能為了騙自己,誰會特意修了這麼大一座城吧!
定了定神,苟安順著平整寬闊的青石大道,邁步朝著萬妖城城門走去。
城門口人來人往,不時有形態各異的妖修進進出出,十分熱鬧。
幾名身披鐵甲,煞氣凜然的妖族士兵駐守城門,筆直站崗,目光銳利地掃視著往來人流,偶爾攔下形跡可疑的妖修細細盤問。
其中一個長著豹子頭的妖兵上下打量著苟安,眼底帶著幾分詫異,率先開口:「狗妖?倒是稀罕。何處而來?」
苟安暗自無語,卻還是配合回道:「妖獸山脈。」
「廢話!」豹頭妖兵沉聲呵斥,語氣帶著幾分不耐,「我問的是,你如何穿過外圍結界進來的?」
苟安聞言,當即抬手取出玄鼎真人贈予的黑色令牌,坦然道:「城中妖修邀我前來,這是信物。」
看清萬妖城令牌,豹首妖兵神色稍緩,當即側身讓開通路。
「既有入城令牌,方才為何不直接取出?」他嘴上低聲抱怨,帶著幾分不滿,卻也不再阻攔,任由苟安通行。
苟安抬步踏入城中,入目景象讓他倍感驚喜。
除卻城中住民皆是妖修之外,整座城池的格局,風貌,煙火氣,竟與人族城池別無二致。