另一邊，蘇晚雲腳步匆匆，去追蘇二柱了。
蘇二柱這種人了，貪婪又惡毒，今日受了這麼大的屈辱，絕不會就這麼善罷甘休，與其等著他日後暗地裡使陰招，不如現在就斬草除根。
可她追著蘇二柱的身影，拐了兩條街，七扭八拐的巷子繞得人頭暈，最後竟然把人給跟丟了。
蘇晚雲站在岔路口，眉頭微微皺了起來，心裡暗罵了一聲麻煩。
這城裡的大街小巷，蘇二柱自然是比她熟得多，怕是早就找地方躲起來了。
蘇二柱這次是鐵了心要弄死她，現在是去想歪門邪道的辦法了。
蘇晚雲又在附近的幾條街轉了好幾圈，還是沒看到蘇二柱的影子，只能作罷。
算了，先回村吧，她就不信，蘇二柱被私塾除名這麼大的事，就算他不回去，消息也遲早會傳回杏花村，他早晚要露面的。
蘇晚雲直接出了城門，才剛出城，那種在城裡就隱隱約約出現的、被人跟蹤的感覺，又一次涌了上來。
她忽然回頭，身後的大路上，全是出城回家的老百姓，有挑著空擔子的貨郎，有背著背簍的老農，還有手裡提著兩壺酒、哼著小曲的漢子，人來人往，看起來沒有異常。
難道又是她的錯覺？
蘇晚雲挑了挑眉，收回了目光。
管他是不是錯覺，不管來的是蘇二柱的人，還是別的什麼阿貓阿狗，只要不怕死，儘管來便是。
她腳下沒停，大步往前走，踏上了那條通往杏花村的岔路。
等她的身影走遠了，路邊的荒溝里，才鬼鬼祟祟地爬出來一個小廝，是沈越派來的人。
他拍了拍身上的泥土和草屑，拍了拍胸口，這位蘇姑娘也太謹慎了，剛才回頭那一下，他差點就被發現了，情急之下只能滾進這荒溝里躲著，摔得他屁股現在還疼。
他不敢跟得太近，只能遠遠地吊在後面，借著路邊的樹木和荒草遮掩，生怕再被蘇晚雲察覺到。
而此時，前面不遠處，路邊一片還算茂密的樹林裡，正貓著六道鬼鬼祟祟的身影。
其中五個人，個個敞著衣襟，露著胸口，流里流氣的，是城裡遊手好閒的混混。
唯獨中間那個穿著皺巴巴長衫的蘇二柱，與他們格格不入。
他蹲在樹後面，一雙眼睛地盯著外面那條空蕩蕩的小路。
他剛才第一時間就去找了城裡這五個混混，許了二兩銀子的好處，讓他們幫自己綁人。
他已經等不了後日了，他現在就要把蘇晚雲那個死丫頭綁了，直接送到如花樓去！
就算念不了書了，只要拿到那三十兩銀子，他照樣能做點小生意，日子照樣能舒坦！
如今正是正午，太陽毒得很，就算是躲在樹林裡有樹蔭擋著，也悶熱得像個蒸籠，一絲風都沒有。
蟬鳴吵得人心煩意亂，汗水順著額頭往下淌，滑進眼睛裡，澀得人睜不開眼。
等了快半個時辰，小路上還是空蕩蕩的，連個人影都沒有。
那五個混混早就熱得受不了了，蹲在地上罵罵咧咧的。
為首的那個混混頭頭，一把奪過蘇二柱手裡不停扇著的摺扇，給自己使勁扇著，滿是不耐煩：「我說姓蘇的，你說的人到底還來不來？哥幾個在這鬼地方曬了快半個時辰了，都要熱成人幹了！」
若不是蘇二柱說，只是綁一個鄉下姑娘，就能拿二兩銀子的好處，他們才不會跑來遭這份罪。
蘇二柱的眼睛依舊盯著小路，一隻手胡亂地擦著臉上的汗，心裡也急得像熱鍋上的螞蟻。
混混頭頭見他不說話，更是不耐煩了，把扇子扇得呼呼響，撂下了狠話：「老子最多再陪你等兩刻鐘，人要是再不來，哥幾個可就打道回府了！這破地方，老子是一刻都待不下去了！」
都等了這麼久了，要是他們走了，他的計劃就全泡湯了！
蘇二柱咬了咬牙，壓下心裡的火氣和燥熱，陪著笑看向他：「再等等，再等等！人肯定馬上就來了！這樣，事成之後，我再多給哥幾個加一頓酒錢，上好的燒酒，管夠！」
混混頭頭一聽有酒錢，到了嘴邊的抱怨咽了回去，只是手裡的蒲扇扇得越來越快，呼呼的熱風掃過，連帶著額頭上的汗珠子都甩得四處飛。
可這一等，眼看著兩刻鐘就要過去了，太陽又往西斜了斜，地上的樹影縮得更短，林間的悶熱更甚，連聒噪的蟬鳴都變得有氣無力。
混混頭頭的耐心徹底磨沒了，把摺扇用力一合，扭頭就對著蘇二柱破口大罵：「姓蘇的！你他娘到底耍我們呢？這都快兩刻鐘了，連個鬼影子都沒有！你是不是成心拿哥幾個尋開心？」
「來了！人來了！」蘇二柱本來蹲得腿都麻了，突然看到路的盡頭晃過來一個戴草帽的身影。
混混頭頭連忙探出半個腦袋，順著他指的方向看去。
遠遠的只能看到個女子的身影，正午的熱浪在路面上翻湧，把人影晃得虛虛實實，他也沒細看，趕緊縮了回來，抹了把臉上的汗，對著幾個小弟使了個眼色，語氣依舊不耐煩：「都給我打起精神來！等人走近了就上，手腳麻利點，別給老子出岔子！」
小路那頭，蘇晚雲頭頂著個寬邊草帽，把大半張臉都遮在了陰影里。
太陽實在太毒，曬得路面都發燙，熱氣順著褲腳往上鑽，她手裡拿著片剛從路邊折的梧桐葉，給自己扇著風。
可眼看著就要走到那片樹林跟前，她已經覺察到林子裡有人，腳步也不自覺地慢了下來。
「人到跟前了！快上啊！」蘇二柱看著她離樹林只有幾步遠，趕緊用胳膊肘撞了撞混混頭頭，急聲催促。
混混頭頭立馬從地上蹦起來，對著幾個小弟一揮手：「走！」
五個人晃晃悠悠地從樹林裡走了出來，把整條小路堵住了。
蘇晚雲的腳步也停住了，站在原地，沒慌沒亂，就這麼平靜地看著他們，等著他們的下文。
混混頭頭走到最前面，把從蘇二柱那搶來的摺扇合上，側身往旁邊的樹幹上一靠，一隻腳蹬著樹幹，擺了個他自認為威風凜凜的姿勢，眼皮都沒抬，吊兒郎當地對著蘇晚雲喊話：「前面那小娘子，你惹了不該惹的人，識相的就老老實實跟哥幾個走，還能少吃點苦頭。不然，哥哥我這拳頭，可是不認人的，硬得很。」