隨著獸潮持續時間拉長，出現在河灣村的魔獸一波接一波，越來越多，越來越頻繁。
三階魔獸出現的次數倒是不多，平均四五天一次。
但是大量二階魔獸足以威脅到整個村莊。
駐紮在森林邊的三人小隊只能留一人在外面休息，兩人守在森林裡。
就這樣，放風的哨崗還是數次面臨生命危險。
死亡不可避免，一個多月過去已經有兩人身亡。
這天，又有一名哨崗死去。
他的屍體用象徵光明之神的白花蓋住，兩名同伴半跪在他身邊，為他祈禱。
明明魔獸出現的速度已經變緩，獸潮很快就要結束，他卻死在了勝利前夕。
靈赫安默然站在一旁。
剛經歷過一場戰鬥，她握住一顆木系魔核，緩慢恢復魔力。
她暗想：「一個半月了，獸潮就快結束了吧。」
所有人都累得不行了，精神緊繃著，稍微有點懈怠迎來的就是生命的終結。
這個世界，明明充滿了奇蹟，為什麼卻如此殘酷呢……
來頂替輪班的女人沉默看著陣亡的同伴被抬走，雙手放在胸前，念了很長時間的悼詞。
念完悼詞，她又背了一大段光明聖典，隨後再次進入森林放哨。
靈赫安認識她。
這人是與風狼群打過照面的弓箭手，聽說是瑞秋的學生。
靈赫安目送她走向森林，卻問身旁的隊友：
「奧羅拉，如果支援河灣村的是另一支強大的小隊，他們是不是就不會死？」
話剛說出口，她自己先嘆了口氣。
毫無意義的問題。
奧羅拉冷聲道：「別傻了！你以為誰都會像你一樣在乎普通村民的命？」
「如果是別的隊伍，說不定都不會讓普通村民離開！」
靈赫安轉移了話題：「那你呢？你在意別人的命嗎？」
「我不在意。」奧羅拉說。
靈赫安能聽出來，這不帶任何情緒，她是發自內心的，切切實實的不在意。
「那你這些天為什麼這麼拼命救人？」
她看在眼裡，除了隱藏亡靈屬性，奧羅拉已經是拼盡全力，整個人脾氣都要被磨平了。
一腔無處發泄的怒火也熄滅了一般，有時候累得眼神都變得呆滯。
奧羅拉理所應當說道：「這只是任務的一部分，保住村莊，就可以拿到最多的學分。」
她是打心底里不在乎別人的性命，不在乎這些村民，也不在乎隊友的。
連她自己的命有時候都不是很在意。
亡靈冰冷無情、自私孤僻，那些該死的審判員或許說得對。
「說到任務，你私領高危級任務的事，我還沒跟你算帳。」
奧羅拉愣了一下：「你想怎麼算帳？」
「她倆想換個宿舍，我就不一樣了，我挺喜歡黃金天平的。」
靈赫安笑了一下：「要走也是你自己走嘛。」
「把我趕出去？」
「怎麼？不願意了？」
奧羅拉嗤笑一聲，沒搭話，轉身走進森林裡。
輪空的靈赫安目送她走進森林，回到屋子裡休息。
奧羅拉很強大，這些天和她配合戰鬥表現得挺靠譜的。
人狠話不多，為了達到目的也是蠻聽指揮。
如果能讓她老實點，別搞些么蛾子出來，作為混學分的隊友就很完美了。
怎麼讓高傲的王女乖乖聽話？
揍她一頓？
嗯……可以嘗試。
反正獸潮已經接近尾聲，正好來一場自由搏擊慶祝勝利。
如果實在不行，也只能放棄她，畢竟比起學分來說，還是小命重要。
當然，在約戰時，她一定要把荊棘能量充滿。
不然被揍的是誰還真不一定。
過了一個多月，她已經熟練掌握荊棘能量的收放。
不過因為害怕魔植用光，她每次只釋放一兩株魔植形成的能量，至今還不知道荊棘儲能的上限。
她猜測應該和「生命提煉」的上限差不多。
十株左右的二階魔植。
她沒多想，躺在床上，剛閉上眼就陷入了沉睡。
————
靈赫安是被尖銳的喊叫聲驚醒的。
她快速下床，走出屋子。
門外是一個很眼熟的年輕男人，平常跟在老牧師身邊幫忙。
靈赫安心猛地一跳。
老牧師身邊的人怎麼會來森林邊？
難道河灣出事了？
年輕人嗓音沙啞，很難想像剛剛那尖銳的叫喊是他發出的。
「大人，上游傳來消息，河裡出現大量魔獸！」
靈赫安懸著的心嘎巴一下死了。
不等她追問，年輕人繼續說道：「獸潮預計明天就會到咱們這兒，牧師大人讓您去河灣商議。」
靈赫安問：「森林這邊怎麼辦？」
「牧師大人沒說。」
年輕人回答完，急急忙忙走了，看樣子還要去森林裡通知其她人。
靈赫安皺眉，看樣子老牧師也沒什麼辦法。
雖然森林魔獸出現不多，但並沒有完全消失。
河灣的情況難以預料，她們四人說好的，魔獸潮來臨不能分開。
看來只能放棄這邊了……
零星魔獸的危害還在可控範圍內。
等之後抽出空來再逐個收拾入侵的魔獸。
她等了一會兒，等到年輕人帶著瑞秋和奧羅拉出來。
瑞秋臉色難看，她本以為這次獸潮馬上就要安然度過，誰知竟然還是逃不過。
她嘆了口氣，對面前兩位年輕小姑娘躬身道：
「兩位，不管這次結果怎麼樣，我代表河灣村真誠地感謝你們的幫助。」
靈赫安趕緊扶起她：
「村長，這我可受不起，我們是為了任務獎勵來的，你跟我們客氣什麼。」
瑞秋握住靈赫安攙扶她的手臂，張嘴想說點什麼，卻沒出聲。這四個小姑娘，還沒有她女兒大，她一開始見到心裡失望，難過，甚至是討厭她們。
如果沒有她們，或許會有更強大的魔法師來這裡，保住村莊。
可是，瑞秋沒想到她們如此強大，可以輕易碾壓同階，也可以越階而戰。
更沒想到作為奧拉維爾學院的魔法師，她們竟然願意為這個不值錢的小村莊日夜奔波。
至於什麼學分的說辭，她聽聽就算了。
隨意、敷衍、偷懶也可以完成任務。
如此盡心盡力，僅僅是為了完成任務嗎？
瑞秋當了這麼多年村長，哪裡會信這種客氣話。
短暫的沉默過後，三人聊起河灣的獸潮。
瑞秋的想法和靈赫安一樣，把人手全部調到河灣，放棄森林和平原。
「少數魔獸破壞力有限……如果出現厲害的魔獸，村莊被毀掉，那也只能怪我們運氣不好……」
她對傳信的年輕人說：
「把人都撤了吧，沒有二階在，你們留下也是送死。」
「好……」年輕人吸了口氣，轉身離開。
安排完，瑞秋和兩位魔法師一同趕往河灣。