高俅看著案上攤開厚厚數卷西疆遞來的軍情塘報，胸中快意難掩，低聲笑罵一句。
「這陶節夫，還真他娘的是個人才。」
自他傳下指令，令西境諸軍步步向前，對西夏展開試探襲擾之後，整個西軍便動了起來。
一開始只是小股人馬越過兩國之間荒無人煙的緩衝地界，不做久留，稍作巡哨便折返。
往後膽子越來越大，斥候隊伍頻頻與西夏邊境探馬遭遇，小規模衝突此起彼伏，摩擦一日多過一日。
得益河湟故地盡數收復，大宋得以源源不斷攫取蕃地戰馬，西軍騎兵的底氣較之往年強了數倍。
宋軍不與西夏主力硬拼，專行敵進我退，敵退我繞的游擊戰法，小股騎隊四散而出，襲擾堡寨、劫掠牧群，攪得西夏邊境處處不得安寧。
一眾將校之中，魯達幾人最為踴躍。
數人調往河湟之後，頭一樁事便是直奔無刺軍的訓練大營，都想親眼瞧瞧這批新揀選出來的精銳，究竟有多少真本事。
正好被劉法抓來當了壯丁，幫助操練新軍，幾人閒下無事，便下場與無刺軍士卒較量拳腳兵刃。
起先專挑營中前三的好手交手，幾番過後，便將對陣範圍擴到營中前十。
魯達一瞧武松就知道他有力氣，是個步戰的好苗子，二人常常捉對切磋，拳來腳往，打得酣暢淋漓。
晁蓋素來自恃臂力過人，可站在這批悍卒中間，一身氣力反倒顯得平平，屢屢落於下風。
史進最為窘迫。
他平日操練最為勤勉，心中本暗自得意，自覺武藝已然大進。
哪知入了大營，對手一個接一個，竟是出來一個打不過一個，接連受挫，滿心銳氣被挫去大半。
幾人心中都暗自焦急。
若是任由這批無刺軍再打磨一段時日，自己這幾人的位置，怕是要被後生壓過一頭。
危機感湧上心頭，自此個個加倍苦練，演武場上日日都能見幾人揮汗操練。
就在眾人埋頭苦訓之時，高俅那道令邊境主動尋釁的軍令傳至河湟。
魯達、晁蓋、史進幾人當即主動請纓奔赴前沿。
到了邊境之上，人人配得雙馬，一騎乘，一騎備用。
魯達跨坐鞍上，手中還牽著另一匹戰馬，一路行來，感慨連連，總算過上雙馬輪換的好日子。
幾人仗著馬術精熟，性子又桀驁，數次率少量騎隊越界，徑直殺入西夏境內，燒其牧帳，擾其村落。
幾番闖禍，終於激怒西夏方面，直接派出一營騎兵銜尾追殺，塵土漫天，咬住他們不放。
但是他們雙馬輪換，一路兜圈奔逃，專把西夏追兵往宋境邊線引。
待到對方踏入預設地界，早已經列陣等候的宋軍神臂弩手齊齊扣動扳機，漫天弩矢攢射而下。
箭雨潑灑之間，追來的西夏騎兵人仰馬翻。
魯達勒住戰馬，望著後方亂作一團的敵騎，高聲大呼過癮。
多少年來，一向是西夏騎兵往來馳突，把宋軍牽著來回周旋，殿帥出馬就是不一樣，攻守易型啊！
可這般小股騎隊襲擾，放到陶節夫的手筆面前，終究是小巫見大巫。
高俅朝堂調度，擢升折可適為鄜延路經略使，又舉薦陶節夫出任鄜延路轉運使。
鄜延路治下包含延安全境，北抵綏德、清澗、米脂，南達洛川、宜君，西連保安軍，
東北瀕臨黃河，直面西夏銀州、宥州，乃是宋夏之間廝殺交鋒最頻繁的一路。
陶節夫本就是朝中極力主張開邊拓土的人物，如今折可適掌兵馬，陶節夫管錢糧調度，一文一武，二人自上任起便日夜整軍備戰。
待到高俅那道邊境尋釁的軍令傳至，陶節夫如魚得水，終於得償所願，做起了自己最熱衷的事。
那份熱愛工作的勁頭，可以參考後世最愛工作的兩人，懂王，JYP......
他可不滿足小打小鬧，先是在兩國盟約劃定的緩衝閒田之上，修築堡寨。
同時大肆招撫橫山蕃部前來歸附大宋。
橫山羌，乃是西夏的根基命脈之一。
西夏賴以稱雄的兵源、糧秣大半出自此地，赫赫有名的步跋子精銳，大多便從各個橫山蕃帳之中遴選而出。
昔年慶曆盟約曾約定，逃亡人口，兩國須互相遣返，不許引誘對方部族叛離。
畢竟在古代，人口便是頭等生產力，要不哪裡來的「脅民渡江」，有了人，才有蛋糕麵包，才有百業生息。
陶節夫現在沒了約束。
他命人造出箭尾纏紅布的箭矢，射入橫山各部的地界，又揀選通曉党項語言的士卒，
沿著邊境晝夜巡行呼喊。
但凡見到紅布箭，便可投奔大宋戶籍，一人授田五畝。
他拿住一批往來宋夏之間走私的商販，也不沒收貨物罰沒家產，只勒令這些人返回西夏境內四處傳揚：
只要舉帳來投，大宋分房、分田地、配發糧種，保證人人有飯吃，家家有屋舍安居。
雖然橫山亘袤，千里沃壤，人物勁悍善戰，多馬，且有鹽鐵之利，夏人恃以為生。
但是貧富兩極分化極其嚴重。
大首領、大族豪強，占有河谷良田、鹽鐵收益，蓄養牛羊，家底殷實，西夏官府還要倚重他們徵兵出糧，所以就只能剝削普通帳族、底層蕃民了。
本來這一帶地貌是黃土溝壑，好耕地只集中在河谷川道被大家族世代占據，絕大多數人只能在坡地薄土耕作，收成極不穩定；
而西夏對橫山蕃部徵發極重，戰時要自備兵器糧草出戰，平日要上繳畜牧、糧食，還要給大族首領服役；
再加上宋夏百年交戰，橫山就是拉鋸戰場，田地反覆遭兵禍踐踏，畜群時常被劫掠。
豐年勉強餬口，遇到災年、戰亂，立刻陷入饑寒。
往日就算有部族逃入宋地，依照盟約也會被遣送回去。
如今大宋邊境門戶大開，許以生計。
人往高處走，誰甘願苦熬度日。
起初只是零星一兩戶偷偷越境投奔，陶節夫又在邊界支起棚舍，分發米麵糧食。
消息一傳十、十傳百，絡繹不絕的蕃帳拖家帶口向宋境遷徙。
待到西夏宥州嘉寧監軍司察覺異動之時，已有上百戶蕃民歸附大宋，幾乎每日都有十幾戶党項百姓奔向宋軍堡寨。
嘉寧監軍司當即調遣騎兵出境攔截，要把逃亡的蕃部強行截回。
陶節夫立於高處在千里眼之後望見煙塵，親自扛上神臂弩，領兵疾馳出寨，前去接應歸降蕃民，直面西夏來兵，兩軍對峙，劍拔弩張。
西夏軍將厲聲呵斥，口口聲聲指責大宋背棄盟約，此舉必將挑起兩國大戰，嘰里咕嚕一通斥責。
陶節夫一副聽不懂的樣子，也懶得多做口舌爭辯，抬手就射。
一般這種對峙情況下，誰先手誰就贏！
這邊宋軍見陶節夫率先射出一弩，基本不用下令，手中的弓弩對著西夏兵就是一通亂射。
西夏陣中數騎應聲墜馬，餘下士卒心驚，慌忙撥馬後撤奔逃。
麾下宋軍將士正要驅馬追剿，陶節夫伸手攔住眾人。
「既是挑釁，便是要叫他們把話帶回去。
都殺絕，又何人回去替西夏人通風報信？」
說罷，他轉過身，看向一旁神色惶恐不安的歸降蕃民，改用党項話，臉上露出笑意高聲說道： 「歡迎回家！」