李繼業卻搖了搖頭，目光望向林葉縫隙間透下的細碎天光，聲音悠遠道。
「人，不要為了現在的承諾，去束縛未來的自己。也不要為了擔憂未來，就畏縮了現在的選擇。」
李繼業收回目光看向李四，也看向李承業和豎起耳朵的疤臉兒，平靜地說道。
「人是會變的。未來的你可能會因為遇到了不同的人，經歷了不同的事，有了新的理想…或者別的愛情之類的牽掛，而走上不同的路。如果真有那麼一天…」
李繼業頓了頓，語氣鄭重道：「我可以給你一次…背叛我的機會。」
李四愣了一下，隨即更加用力地搖頭道：「我不會！」
李承業也趕忙搶著表態道：「俺也一樣！俺永遠跟著大兄！」
疤臉兒更是諂笑著表忠心道：「李爺您放心！疤臉兒這條爛命是您給的，眼珠子只認您一個主子！絕無二心！」
李繼業看著他們急切表態的樣子，臉上再次浮現出那種略帶疏離的笑意，他掃視了一圈，緩緩道。
「記住任何時候，對任何人說的話，包括此刻我給出的承諾…都不要全然相信。」
他的聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。「因為每個人都會變。包括此刻信誓旦旦的你們…」
李繼業頓了頓，目光深邃道。
「自然也包括，此刻對你們說出這番承諾的…我。」
——林中風動，卷殘葉秋風。
李大望著眼前侃侃而談殺伐果斷的兒子，仿佛又看到了昨夜牆頭那彎弓射箭的煞神身影，與記憶中那個只知好勇鬥狠的愣頭青重疊…又分離。
他伸手摸了摸身邊李承業的頭，目光卻落在李繼業身上，恍然喃喃道。
「繼業啊…你這次醒來，是真的…脫胎換骨了。」
李繼業沒有接話。他抬手一指地上那具尚帶餘溫的少年屍體，對疤臉兒和李四吩咐道。
「此人已無用處。你們倆抬上送還里正叔公。就說…
此人既然與叔公府上有所牽扯，繼業就不奪人所『好』，也順手替叔公了了這段因果，免得日後你我之間…麻煩。」
他語氣平淡，說得也輕描淡寫。隨即轉身對李大和李承業道：「時辰不早，我們先行回家，儘快收拾。」
眾人聞令而動，兵分兩路。疤臉兒和李四抬起屍體，沉默地折返。李繼業三人則加快腳步，奔向家的方向。
——不過各自臉上，卻都帶著深思。
不過一刻，熟悉的家院輪廓已在望。幾縷炊煙裊裊升起，與往日並無不同。李繼業左右環視，確認遠近無人，當先推門入院。
院中一切如舊，牆角獵叉，樑上干肉，低矮的屋舍。
僅僅離開一夜，三人心中卻都湧起一股奇異的物是人非之感，再看這尋常景象，已隔了一層朦朧。
此時聽到動靜的王氏從灶房出來，手中端著一大陶盆熱氣騰騰的燉肉，沉默地放在院中石墩上。
父子三人也不多話，就著木盆里的清水胡亂搓了搓手，便圍坐過去，抓起肉塊狼吞虎咽起來。
一夜搏殺、心神緊繃後的疲憊與飢餓，在此刻化為最原始的需求。
咀嚼間歇，李大咽下口中肉，忽然開口道：「承業和秀娘，都跟你走。」
李繼業正拿起一塊帶肉的虎骨，聞言一愣，放下骨頭，眉頭蹙起。
「爹，我此去是遁走，前路未知，兇險難測。即使帶上承業已是難以顧及，更何況秀娘年歲更小，怎能……」
他話音未落，灶房門口，一個瘦小的身影悄悄縮了回去。
李承業正啃得歡，聽到這話也呆了，急道：「大兄！你不帶咱？！為啥李四能跟，我不能？！」
李繼業沒好氣地瞪他一眼：「你才多大？毛都沒長齊，跟著我能做甚？添亂嗎？」
「我不添亂！昨晚我也殺……」李承業急了，就要爭辯。
「都帶上！」李大猛地一拍石墩，斬釘截鐵，打斷了兄弟倆的爭執。
他看著李繼業，眼神複雜卻堅定道：「打虎親兄弟，上陣父子兵。咱看明白了，往後咱李家的氣運，八成就系在你一人身上。
你這性子膽大包天！又下手狠絕！更不懂敬畏王法！此去外面，定然風波不斷！
疤臉兒和李四兒雖可用，但終究是外人！你身邊沒兩個血脈至親，信得過的心腹臂助，不行！」
李大頓了頓，目光掃過有些發懵的二兒李承業，繼續道：「咱家就你這兩個弟妹，還算有點膽色，堪當些用處，都帶上吧。」
李承業聞言臉上剛露出喜色，不料李大手指一轉，點向他，語重心長道。
「特別是你，承業！昨夜今日，樁樁件件，你也該看明白了。咱家往後是吃肉還是喝湯，是昂首挺胸還是任人欺凌，全看你長兄一人能走到哪一步！
若有朝一日，你兄長讓你去做那九死一生、甚至十死無生之事，莫要怨他。
要怨，就怨為父今日這番話，怨為父……無能。」
李承業愣住了，看著父親嚴肅的臉，又轉頭看向兄長的側臉，胸口劇烈起伏几下，猛地重重點頭，對李大承諾道。
「爹！您放心！承業明白！往後……若有獨活之路，孩兒定死在大兄前頭！」
李大眼中掠過一絲痛色，伸手用力揉了揉兒子的頭，聲音有些沙啞道：「是爹……對不住你。」
李繼業張了張嘴，想說什麼。李大卻再次打斷，疲憊地擺了擺手道。
「你也別勸了。若是將他二人留在家中，在有心人眼裡，便是拿住了兩個可以要挾你的籌碼。
可若是你將他二人帶在身邊，那些人反而要多幾分忌憚。
至少…你兄妹三人但凡有一人死訊沒有傳回來！事後…就有一個能滅門的人惦記著他們！」
李大說到此處也是自嘲地笑了笑，搖頭嘆道。
「若非我與你娘年歲已長，腿腳跟不上，經不起顛沛流離……說不得，咱全家昨夜就該一起捲鋪蓋亡命天涯了。
哪會生出這許多之事端…」
李繼業垂下目光，看著手中油光發亮的割肉小刀，刀鋒映出他沒什麼表情的臉。
片刻，李繼業緩緩點頭，平穩道。
「好。孩兒……應下便是。」