【神諭紀元·三一七〇年（春·四月一日）】
大夏王都，祭司院總院。
四月的清晨，帶著一絲料峭的微寒。
當第一縷陽光穿透薄霧，灑在那棵有著千年樹齡的古銀杏樹上時，院子裡的神侍們已經開始了例行的清掃。
一名穿著灰衣的高階侍者端著銅盆和溫水，放輕腳步，走進了內院那間幽靜的臥室。
「大祭司大人，辰時了，該起身晨祈了。」
侍者輕聲呼喚著，將銅盆放在一旁的木架上。
然而，那張掛著輕紗幔帳的雕花大床上，卻沒有傳來往日裡那聲雖然蒼老卻依然中氣十足的「嗯」。
侍者心中微顫，又走近了兩步，聲音稍稍提高：「大祭司大人？」
依然沒有回應。
侍者趕緊快步走到床前，輕輕挑開幔帳。
大祭司文光靜靜地躺在床上，身上蓋著素色的錦被。
他的面容極其安詳，甚至嘴角還掛著一絲仿佛正在做著什麼美夢的淡淡微笑。
只是，他的胸膛已經不再起伏了。
侍者的目光下移，發現大祭司的雙手交疊在胸口，死死地抱著一個精緻的紅木相框。
相框的玻璃後面，是一張由於早年感光技術限制而略顯粗糙，卻被保存得一塵不染的黑白照片。
照片上，是一個穿著純白色法袍，丰神俊朗的年輕人，與一個身著黑紅相間大祭司袍，滿臉褶皺卻笑得像個孩子一樣的老年人。
那是神降十年期間，閱兵大典前夕，大夏最高精神領袖與他所信仰了一輩子的造物主，留下的唯一一張兩人合影。
侍者顫抖著伸出手，探了探文光大祭司的鼻息。
冰涼，死寂。
侍者沒有驚呼，也沒有慌亂。
因為大祭司早就交代過，當這一天來臨時，不需要眼淚，他只需寧靜。
侍者後退兩步，整理了一下衣冠，對著床榻上的老人，深深地鞠了一躬。
隨後，他轉身走出臥室，推開房門。
面對著院子裡那些正在灑掃的神侍，他聲音嘶啞，卻用盡了全身的力氣高喊。
「大祭司文光。」
「魂歸神國！！！」
……
這四個字，宛如一聲驚雷，在清晨的祭司總院內迴蕩。
「哐當！」 神侍手中的掃帚掉落在地。
不過片刻功夫，祭司院內所有的高階紅衣祭司，如同潮水般從四面八方湧向了內院，黑壓壓地站滿了臥室外的庭院。
人群的最前方，是一名年僅三十多歲，神情肅穆的年輕祭司。
他就是那個獻上父神所留之物的廣宇，是文光大祭司親自指定的現任繼承人。
說起來也有些令人唏噓。
在廣宇之前，文光其實還有一位精心培養的繼承人。
但由於文光實在是太長壽了，那位熬到了六十多歲的上一任繼承人，竟然在七年前因為一場急病，先一步魂歸神國了。
文光大祭司，可以說是大夏三千年來最長壽的一位精神領袖，享年整整一百歲。
更讓人覺得不可思議的是，據祭司院的起居註記載，文光在七十多歲的時候，其實身體已經非常虛弱，甚至咳過血。
但自從神諭紀元三一四五年，父神降臨人間之後。
這位原本行將就木的老人，就像是被注入了某種神聖的生命源泉，突然變得生龍活虎。
在接下來的二十多年裡，他無病無災，耳聰目明，硬生生地撐到了百歲期頤之年。
在所有人看來，這便是父神對最虔誠僕人最直接的庇佑。
此時，年輕的繼承人廣宇，已經在神侍的服侍下，褪去了原本的紅衣，換上了一襲象徵著大夏最高神權的黑紅相間大祭司袍。
他手持那根傳承了三千年的雷擊木法杖，緩步走入臥室。
在床榻前。
廣宇放下法杖，從旁邊的一個暗格中，極其鄭重地捧出了一個紫檀木的絕密匣子。
這裡面，存放著文光大祭司早在兩年前就寫好的遺書。
廣宇轉過身，面向門外的數百名高階神職人員，緩緩打開了匣子，取出那捲有些泛黃的紙張。
他深吸了一口氣，用沉穩而悲愴的聲音，開始宣讀這位百歲老人的遺言。
「父神在上，大夏萬年。」
「臣，大夏第七十四任大祭司文光，自感大限將至。臣出身至今，已歷九十八個寒暑，肉身雖朽，然靈魂熾熱。臣知，臣即將前往那無盡的星空彼岸，前往神國，再次侍奉於您的座前。」
聽到開頭的這幾句話，門外一些年老的祭司已經忍不住紅了眼眶。
廣宇頓了頓，繼續念道。
「臣自接過這根法杖以來，見我大夏之鐵甲橫掃大陸，見我大夏之巨艦跨越汪洋，見大夏之城郭日新月異，火車轟鳴，電光撕裂長夜。」
「臣在深夜中常想，若是父神得見今日之大夏，是否會對我等凡人的作為感到滿意？」
「然，三一四五年，春。臣之所願，竟化為神跡。」
「父神降臨人間。在祭司院的後院中，臣認出了父神。那一日，春雨如酥，父神親口對臣說：『大夏，讓我驕傲。』」
讀到這裡，遺書上的字跡明顯變得有些凌亂，可以想像當時寫下這句話時，那位百歲老人握筆的手在怎樣劇烈地顫抖。
「臣此後之歲月，每一日睜眼，皆感無上之榮幸！」
「大夏立國三千年，多少先賢大能，窮極一生，只能在寒風中仰望星空，企圖從星軌的變動中揣測父神的心意。那創造了文字的頡，那畫下星圖的相、祈，他們是何等的偉大，卻也何等的遺憾。」
「而臣，文光，何德何能？竟成為大夏三千年來，唯一一代得見父神人間化身之祭司！」
「臣甚至曾與父神同坐一桌，對飲高粱烈酒，談論天下大勢。那等隨和與親近，不似神明審視螻蟻，竟如尋常人家之父子閒聊！」
「自父神離去後，臣常於夢中得見歷代先賢。在夢中，那些先師們圍著臣，無不對臣這等逆天的福分羨慕萬分，甚至嫉妒得跳腳。臣在夢中，笑得眼淚都流幹了。」
遺書念到這裡，門外站著的祭司們，終於再也壓抑不住內心的情緒，大聲地哭了出來。
這哭聲中，有悲痛，但更多的是一種源自靈魂深處的震撼與自豪。
這就是他們大夏的底氣！
他們的神，不是高高在上的虛無雕像，而是會和他們的大祭司一起喝酒聊天的父親！
廣宇的眼淚也順著臉頰滑落，他強忍著哽咽，念完了最後一段。
「臣，一九十老朽而已。然得父神之餘暉庇佑，竟能無病無災，身體康健，替父神看著這大夏又前進了二十餘載，總算未負父神之囑託。」
「臣之這百年歲月……」
「三生之有幸！萬死而不辭！」
「今日臣將遠行，回歸神國。唯望父神，莫要嫌棄臣之朽木之軀。臣願在神國之中，為您牽馬墜蹬，生生世世，侍奉左右。」
「文光，絕筆。」
「嗚嗚嗚——」
宣讀完畢，整個祭司院內院，哭聲震天。
那些平日裡泰山崩於前而色不變的祭司們，此刻哭得像個失去了庇護的孩子。
廣宇收起遺書，將其重新裝入木匣。
隨後，他雙膝跪地，膝行至文光的床榻前。
「老大人，您安心去見父神吧。大夏的信仰，有我。」
廣宇伸出雙手，極盡輕柔地，一點一點地掰開文光大祭司僵硬的手指，將那幅被老人死死抱在懷裡的合影相框，恭恭敬敬地請了出來。
他將照片平放在一旁鋪著黃綢的純金托盤上，隨後，在幾名高階神侍的協助下，開始為文光大祭司進行最後的入殮更衣。
……
「滴答——滴答——」
王都電報總局的機器開始運轉。
大祭司文光逝世的噩耗，化作一道道無形的電磁波，沿著密如蛛網的銅線，以光速飛向了大夏的兩千萬平方公里疆域。
【神諭紀元·三一七〇年（四月一日）】
大夏帝國，舉國哀悼。
王都、海城、破荒城、鎮南關，甚至是大洋彼岸的新大陸殖民城邦。
所有的官署降下半旗。
所有的工廠在同一時間拉響了低沉的汽笛。
數以千萬計的大夏子民走出家門，面向著王都先烈山的方向，默默地低頭祈禱。
這位見證了蒸汽轟鳴、見證了鐵甲艦下水、更見證了父神神降的百歲老人，在這一天，走完了他那堪稱傳奇的一生。