荒野上，恢復了寂靜。
祝九歌走到沈遺風身邊。
他手裡還緊緊攥著那根染血的劍骨。
少年依舊低著頭，一滴滾燙的液體，落在劍骨上，洇開一小片淺色。
祝九歌伸出手，輕輕拂過他的頭頂。
「東西已經髒了，你現在以劍氣為骨，這半根破厄劍骨，對你來說，已經沒有用了。」
沈遺風緊繃的肩膀，在這一刻才真正鬆懈下來。
他用袖子擦去臉上的淚。
手中靈力湧現。
那半根散發著靈光的骨頭，化作一團晶瑩的粉末，從指縫中漏出。
散入塵土，歸於風。
小孩啞著嗓子：
「師父，我們回家吧。」
「嗯。」
離開前，姜謠回頭看看原地的屍體，從儲物袋中摸出個碧綠的小瓶。
將裡頭的藥水倒在沈天齊的屍身之上。
片刻，屍身便化作了腐土。
連帶著這周圍屬於那人的氣息，也一同消散。
與此同時，青陽城，靈膳樓。
雅間內的殘羹冷炙早已被收拾乾淨，換上了全新的薰香與茶點。
沈青山臉上掛著恰到好處的溫和笑意，親自為對面的灰袍老者斟上一杯靈茶。
「錢長老，請。」
灰袍老者，藥王殿三長老錢嵩，端起茶杯輕嗅，很是滿意：
「沈家主有心了。雲頂雪芽採摘不易，沒想到沈家主連這等珍品都能尋來。」
「長老喜歡便好。」沈青山放下茶壺。
錢嵩：「怎麼不見沈大公子？」
「犬子頑劣，許是覺得無聊，出去尋樂子了。待築丹大會，我再帶他來拜見長老，給長老賠禮敬茶。」
他清楚自己那個兒子是什麼德性。
在外頭惹是生非，欺男霸女，他都知道。
但那又如何？
不過是些上不得台面的小事。
只要不招惹到真正不能惹的人物，影響到他沈家的利益，對他而言，都無傷大雅。
錢嵩聞言輕笑，「年輕人，氣盛些是常事。」
他對沈天齊那個廢物毫無興趣，不過是隨口一提罷了。
他真正關心的是另一件事。
「沈家主，」錢嵩放下茶杯，身體微微前傾，「你請來的那位客卿，實力到底如何，還要讓錢某先過目為好。」
沈青山聞言，臉上笑意不變，他將一枚玉盒不急不緩地推至錢嵩面前。
「錢長老，沈某從不打沒準備的仗。這裡面，是那位客卿煉製的三轉極品破境丹，雖只是樣品，但藥效如何，長老一看便知。」
錢嵩眼皮一抬，看了眼那玉盒裡的丹藥。
丹香濃郁，丹紋為金，極品丹藥。
但他混跡藥王殿多年，什麼場面沒見過。
幾枚丹藥就想打動他？
太天真。
「沈家主，明人不說暗話。」錢嵩身體微微後傾，靠在椅背上，十指交叉置於腹前。
「丹藥再好，終歸是一次性買賣。錢某在築丹大會上雖有話語權，但眾目睽睽之下，想讓我保下此人，堂而皇之讓他進入青嵐古墟，難。除非……」
說到這，他眼中精光一閃，「除非此人，是我自己的人。」
意思不言而喻。
他要的不是丹，是那個能煉出丹藥並日後都能為他所用的煉丹師。
沈青山臉上的笑終於淡了些許。
他端起茶杯，吹了吹浮沫，慢悠悠道：
「錢長老，胃口太大了，容易傷身。」
他沈青山要的，是這築丹大會魁首，冠以沈家之名。
唯有如此，沈家才能借著這滔天聲望，真正躋身世家頂流之列。
錢嵩是藥王殿代表，是此次築丹大會三大評審之一，權利自是不用多說。
先前，他就以二十萬靈石外加與錢嵩私下合作五年為條件，換這築丹大會他的那一票。
可現在，契約還沒生效，錢嵩就想空手套白狼，把他辛苦尋來的客卿連根挖走？
做夢。
「你我合作，講究的是一個共贏。你助我沈家揚名，我給你想要的東西。可你現在想要的，是我的根基。」沈青山將手中茶壺放下，「那位客卿，是我沈家請來的。這一點，不會變。」
況且，就算沒有他這一票，他也有對那位客卿的實力有八成把握。
找上他，也不過是為了內心更安定些罷了。
眼看沈青山如此說，錢嵩聞言挑眉，「沈家主果然是做大事的人。也罷，錢某確實是心急了些。既然如此，我們便按原先說好的辦就是。只是，條件得改改。」
「沈家與錢某合作的年限，從五年，提到八年。八年內，那位客卿煉製出的所有極品丹藥，錢某要三成。」
獅子大開口。
沈青山眼角抽動了一下。
這老東西，是吃定了他沈青山急於借築丹大會上位。
「長老就不怕撐死？」沈青山聲音冷了幾分。
錢嵩呵呵一笑，「沈家主，你該慶幸，我只是求財。若換了其他人，得知你今日之事，沈家日後都恐怕沒有出頭的機會了。」
沈青山深吸了口氣。
錢嵩伸出三根手指：
「整個築丹大會，評審共三人。另外兩位，一位是丹盟副盟主，一位是藥王殿祖師。哪個都不是你能用利益收買的。也只有錢某，願意給你開這個口子。」
「只要我點頭，你的人哪怕煉出一坨屎，我都能說它是絕世仙丹。可只要我搖頭，他丹藥煉得再好，也過不了第一輪。沈家主，可要好好定奪才是。」
錢嵩端起茶杯，一飲而盡。
雅間內安靜了好半晌。
良久。
沈青山臉上重新堆起笑意，「錢長老快人快語，是沈某格局小了。就按長老說的辦。」
「沈家主爽快！」錢嵩的目的達到，這才將玉盒收下，「不錯，此丹藥力精純，火候老道，的確是好丹！」
兩人相視一笑，一切盡在不言中。
聊成以後，沈青山親自將人送到門口，看著錢嵩的身影消失在走廊盡頭。
臉上的笑意斂起，化作一片森寒。
他回到雅間，一掌拍在桌上。
桌案應聲而裂。
「貪得無厭的老匹夫！」
沈青山眼神陰鷙，滿是殺意。
丟掉一些小利益，才能換取更大的利益。
等拿下築丹大會魁首，那位客卿得到進入青嵐古墟的名額，日後有的是機會炮製這老東西。
他深吸一口氣，強壓下心頭怒火。
這才從儲物戒中取出一枚傳音玉符，「天齊，你在何處？速歸。」
玉符亮起微光，卻遲遲沒有回應。
沈青山皺起眉。
這小子，又跑哪鬼混去了？