「你......你......」謝曉菊如鯁在喉。
她萬萬沒想到，這般危險時刻華明軒還會到謝府來。
她向他求救，只希望他能在外頭想法子幫一幫三嫂。
可他竟然......
要知道，現在的明王勢在必得，誰要是阻他的路，下場必定悽慘。
「謝姑娘不必害怕！」華明軒聲音溫潤，「我一定想法子救你，救謝府！」
謝曉菊心頭一滯。
她想起之前接近華明軒，滿心盤算的都是如何利用他。
華側妃是三嫂的敵人，敵人的侄子自然也是敵人。
她那時想得簡單。
若是能嫁進華府，便能名正言順地打探消息，成為三哥三嫂的助力。
可華明軒從來不是她想的那個樣子。
他真心相待，以命相救，不止一次。
多可笑啊。
她告訴自己，這些都是假的。
華家的人，能安什麼好心？
可今夜這般兇險，華明軒卻進來了。
他難道不知道這是龍潭虎穴？不知道明王的人隨時可能翻臉？
謝曉菊的眼眶紅了。
她死死咬著嘴唇，不讓自己哭出來。
可眼淚不爭氣地往下掉，一顆一顆，砸在手背上，滾燙滾燙的。
「你……你為什麼要來？」她聲音沙啞，帶著鼻音，「你不該來的。你知不知道這裡有多危險？」
華明軒看著她哭，心裡像被人攥了一下。
他想伸手替她擦眼淚，可手抬到一半，又慢慢放下了。
「我若不來，」他的聲音帶著無奈，又帶著心疼，「豈能安心？」
謝曉菊聲音哽咽，「你不該為我冒這麼大的險。」
華明軒看著她，目光沉靜而認真。
「謝姑娘，我華明軒做事，向來只問該不該，不問值不值。」
謝曉菊的心猛地跳了一下。
她垂下眼睛，不敢看他。
月光從迴廊鏤花窗欞里透進來，落在兩個人中間的地面上，碎成一地銀白。
風吹過來，帶著焦糊味，也帶著初秋夜晚特有的涼意。
「華公子。」謝曉菊的聲音很輕，「之前……我是想利用你。」
這句話說出來，心頭像卸下一塊石頭。
石頭卸下來，可壓在另一處的分量就更重了。
謝曉菊抬起頭，眼睛紅紅的，「我不知道該怎麼面對你。」
「謝姑娘。」華明軒依舊聲音溫潤，「你方才說，你想利用我。」
「若是我說，我願意......被你利用呢？」
謝曉菊瞳空微張，耳朵里嗡嗡作響。
他在說什麼？
他怎麼能？
「謝姑娘別怕。」華明軒安慰道：「一切都會好起來的。一切都會過去的。」
謝曉菊抬起頭看著他，眼淚又涌了上來，「你答應我。」
「答應你什麼？」
「答應我，你也好好的。」謝曉菊聲音在發抖，「你千萬不許有事......」
她說不下去了。
華明軒看著她，喉結滾動了一下，「嗯，我答應你。」
謝曉菊終於破涕為笑。
雖然臉上還掛著淚，可笑容是真真切切的，眉眼彎彎的，好看得很。
華明軒被她笑得心口發燙，連忙別開眼睛，怕自己再看下去就走不了了。
「我得走了。」他說，「留得久了，明王的人要起疑。」
謝曉菊點了點頭，把眼淚擦乾淨，努力讓自己的聲音聽起來正常些。
「你走吧。我會小心的。」
華明軒轉身走了兩步，又停下來，回頭看了她一眼。
月光下，謝曉菊站在迴廊里，穿著一件素色衣裳，頭髮有些散亂，眼眶還紅著。
「曉菊。」他忽然喊了她的名字。
謝曉菊渾身一僵。
華明軒朝她笑了一下，「等我。」
說完，他轉身離開。
謝曉菊站在原地，看著他背影被夜色吞沒。
風吹過來，涼颼颼的，可她的臉燙得嚇人。
「華明軒，你要好好的。」
***
明王府，暗室。
喬晚棠不知道自己在什麼地方。
眼睛被黑布蒙著，手腳被捆著，冷氣從後背往骨頭縫裡鑽。
空氣里有一股潮濕的霉味，混著鐵鏽的氣息，嗆得人嗓子發緊。
遠處有水滴滴落的聲音，一滴，兩滴
她沒有慌。
明王抓她，是因為怕遠舟。
一個怕了的人，才會做出抓女人當人質這種事。
不一會兒，暗室的門被推開，發出一聲沉悶聲響。
腳步聲由遠及近，靴子踩在石板上，不急不慢。
喬晚棠的眼睛被蒙著，可她聞見了一股龍涎香的味道，很淡。
如果沒猜錯，肯定是明王。
「謝夫人，委屈了。」明王的聲音不急不慢的，「本王也不想如此。可你夫君不聽話，本王不得已，只好請你來坐坐。」
喬晚棠嘴裡的布被扯掉，嘴唇乾裂得厲害，舌尖舔了一下，嘗到了血腥味。
她聲音平靜道：「殿下請人的方式，倒是別致。」
明王笑了一聲，在暗室里迴蕩了幾下，聽起來有些陰森，「謝夫人好膽色。」
喬晚棠沒有接話。
「謝夫人，你猜猜，你夫君會不會來救你？」明王的語氣隨意。
喬晚棠忽然笑了，「殿下，您抓我來的時候，心裡就有答案了，何必問我？」
明王沒有回答。
暗室里安靜了片刻，只有水滴滴落的聲音。
喬晚棠繼續說下去，「殿下若是勝券在握，不會抓我。您抓我，是因為您怕。您怕遠舟的兵，怕睿王的勢，怕那些您以為已經攥在手心裡的東西，其實隨時會從指縫裡溜出去。」
明王的腳步聲又響了。
靴子踩在石板上，比方才重了幾分。
他的聲音還是那麼不緊不慢，「謝夫人，你知不知道，本王一句話就能讓你死？」
「知道。」喬晚棠聲音乾脆，「可您不會。因為您知道，我死了，遠舟就沒有任何顧忌了。他會拼了命打進來給我報仇。您賭不起。」
暗室里又安靜了。
這一回安靜的時間更長。
她在心裡笑了笑。
她賭對了。
明王轉身走了。
暗室門重重的關上，只剩下滴滴答答的水聲。
喬晚棠深吸一口氣，幽幽的說：遠舟，別管我，必須先破城！