這一年裡，路小堇修煉得很順利。
人也徹底恢復正常。
神跡的世界，似乎離她越來越遠。
但她卻知道，那些東西，從未遠離過。
所以她不曾有一刻的鬆懈過。
修煉。
修煉。
還是修煉。
她將玉牌提升至鍊氣四階，準備參加煉體三階的試煉。
這期間，歲錦修行也是突飛猛進，突破築基，成了築基一階。
短短一年多，她便從凡人，晉升到築基期。
簡直可以用天才來形容，
劉師兄既驚喜又羨慕：「你已經突破築基，可要我幫忙安排參加內門審核考試？」
想進入內門，首先得筆試。
然後得通過內門院門弟子的測試。
得到認可後，才能進入內門，成為內門弟子。
可歲錦卻拒絕了：「不必了，我在外門待著挺好的。」
劉師兄驚訝不已：「你可知，內門弟子的月俸，遠不是外門能比的？」
修煉需要靈氣。
天雲宗雖靈氣充足，但越到後期晉升，需要的靈氣就越多，光靠宗門的靈氣是遠遠不夠的，只能從靈石里獲取。
外門能提供的靈石並不多。
劉師兄曉之以理動之以情，歲錦卻並不心動：
「師兄，我明白你的好意，但不必了。」
劉師兄錯愕不已，既覺得歲錦固執沒有遠見，又覺得，自己手底下能有一個築基期，倍兒有面子，一時間倒也沒多說什麼。
「好吧，你自己考慮清楚就行，什麼時候想去參加內門考核了，你就跟我說，我替你安排。」
「謝師兄，」
「客氣。」
劉師兄才是真的客氣。
自從歲錦突破築基後，他分配給歲錦的靈石，就遠比其他弟子要多，其他弟子也不好多說什麼，畢竟，他們現在巴結歲錦都還來不及呢。
旁邊，路小堇啃著香瓜：
「你為什麼不去內門？」
歲錦若有所思地看了一眼自己的丹田：「有什麼非去不可的理由嗎？」
她什麼都沒說，卻又似乎在暗示些什麼。
其實歲錦自己也說不明白為什麼不想去內門。
她知道自己應該去內門，但在突破築基期後，她卻莫名感覺自己體內多了一樣東西。
如果她進入天雲宗沒認識路小堇和扶桑，只是天天自己埋頭苦修，可能還不會察覺到。
但巧的是，認識了。
正是因為路小堇和扶桑時不時的插科打諢，讓她有了一些別的體悟，也更能感覺到自己身體的變化。
她能感知到，自己體內似乎寄生了一樣東西。
而她的身體，就是這寄生物寄生和孵化的地方。
怪異的是，那東西，好像在她的靈根里。
或者說，就是她的靈根。
「我想，在外門，也能修煉得很好。」
她不知道自己為什麼會這樣想，但莫名的，她就是很肯定這一點。
「唔，那倒確實。」
有天賦的人，就是身體適合孵化的人，即使只是靠著大蜈蚣提供的靈氣，也足夠快速孵化出怪物。
聽到路小堇漫不經心的話後，歲錦心底里閃過了一絲異樣。
似乎有什麼東西，在通過她的身體，監視探聽著路小堇，並且在操控她的思想，讓她對路小堇的一舉一動做出分析。
歲錦若有所思地看了路小堇一眼，強行將那抹若有若無的控制力壓制了下去。
她知道路小堇身上有秘密。
但也是在這一刻，她才明白，那秘密究竟有多恐怖。
「路小堇。」
「嗯？」
「若有朝一日，我變得不像我了，你記得離我遠一點。」
「嗯？」
「我怕我會控制不住傷害你。」
她現在能壓製得住，是因為那東西還沒孵化出來。
可她知道，那東西遲早有一天會孵化出來，屆時，她就未必能控制得住了。
路小堇頓了一下。
她錯愕地看了歲錦一眼，在沒孵化出怪物前，歲錦為什麼能感知到這些？
正巧此刻，歲錦也在看她。
四目相對。
一時間，兩人都隱隱明白了些許什麼。
歲錦失笑，原來，路小堇真的知道啊。
路小堇再次驚愕於歲錦的感知天賦，許久才說道：
「好。」
「若真到那一日，你不必對我留手。」歲錦抬頭看天，清淺一笑，「若我死在你手裡，我不會怪你。」
「好。」
「你們在說什麼？」扶桑從後面冒了出來，「明日便是煉體三階的試煉，你們都準備好了沒？路小堇，你一鍊氣四階，真要去試煉啊？」
扶桑因為是符修的緣故，也突破了鍊氣七段。
「嗯，要去。」
扶桑點了點頭，沒再說什麼。
反正試煉又不會死人，通不過就下次唄。
多大點事兒。
「快快快，今天有油燜大蝦，咱們得早點去，免得被人搶光了！」
蝦都是天雲宗自己養的，那叫一個鮮甜。
路小堇一聽這話還得了，拽著兩人就開始狂奔。
努力還是有回報的。
最終，三人都吃到了油燜大蝦，里抄的芹菜。
「這芹菜也是好吃的。」
「有大蝦味兒。」
好在，歲錦是築基期了，所有人都認得她，雖然沒有蝦，但食堂里打飯的師姐，還是給她們留了幾道肉菜。
「多謝師姐。」
「客氣，不過歲錦師妹，你都築基了，怎麼還吃這些，該吃辟穀丹了。」
歲錦客氣婉拒，而後將肉菜分了一些給路小堇和扶桑。
扶桑也不客氣，哼哧哼哧就開始吃：「那師姐說得對，但外門沒有辟穀丹可以吃，你可咋辦啊？」
「那就不吃，不吃，照樣也能修煉。」
其實歲錦根本不願吃辟穀丹。
她總感覺，那東西會讓她更快地失控。
既然察覺到了，她自然不會吃。
*
當晚，路小堇做了個夢。
夢裡，是一樹桃花。
桃花上，掛著幾張人臉。
「純淨之體，來——」
「過來——」
「吾在等你——」
似乎是神跡在召喚。
路小堇像是夢魘了，她掙扎了兩下，卻沒能醒得過來。
漸漸的，她沉在了夢裡。
「吾在等你——」
痛——
萬蟲啃食的痛！
與在水牢里，一模一樣的痛！
便是在夢裡，那痛楚也分外明顯。
「路小堇？」還在修煉的歲錦，察覺到路小堇身上的氣息不太對，立馬走到她床邊，想要喚醒她，「路小堇，你醒醒——」
路小堇沒醒。
她的額頭，冒出一顆又一顆豆大的汗珠。