公示欄前面的同事三三兩兩地散開了，有人看見宋慶國站在那兒，投過來一個複雜的眼神，有同情的、有看熱鬧的、也有那種「哎你懂的」的微妙。
孫大姐拍了拍他的肩膀，嘴裡說著「小宋啊，別灰心，你還年輕」。
那語氣里的安慰比同情更讓人難受，好像他已經是個失敗者了似的。
宋慶國擠出一個笑，臉上的肌肉都僵了：「沒事，孫姐，我沒事。」
他轉身就往辦公樓里走，步子比平時快，快得有點狼狽。
推開業務科大辦公室的門，裡面的氣氛明顯跟平時不太一樣。
葉敏不在，文靜姝也不在，可能是去了李主任那兒。
周曉棠那個新來的姑娘正埋頭寫什麼東西，聽見門響抬頭看了他一眼，又飛快地低下頭去了，好像多看他一眼就是冒犯。
王秀蘭和孫谷坐在角落裡對帳，兩個人腦袋湊在一起，小聲嘀咕著什麼，見他進來，同時住了嘴。
宋慶國的手在門把上攥了一下，指節發白，然後走到自己工位坐下。
他腦子裡翻來覆去就一個念頭，為什麼是她？
副科長這個位置空出來的時候，他大伯就跟他說了，「你沉住氣，這回機會大。」
他大伯說的不是沒道理，業務科里論資歷，他幹了三年了，比葉敏來得還早。
葉敏是後來才調到業務科的，他是老業務科的人。
他一度以為自己穩了。
他甚至想過，只要這次副科長拿下來，他就把自己的心思收一收，不再像以前那樣能推就推，好歹做做樣子。
他還年輕，三十歲不到，在業務科再干幾年資歷，到時候大伯再拉一把，未必不能往上走。
結果呢？
人家葉敏上來了。
更讓他憋屈的是，葉敏提股級的時候，他一直以為是因為她是大學生。
省城大學出來的，正經科班學歷，幹部年輕化是上面提的口號，大學生提拔快，正常。
可現在他才知道，葉敏不光是大學生，人家背後還有人。
他其實早就該料到的。
這段時間葉敏天天跟著文靜姝往服裝廠跑，往紡織廠跑，往紙盒廠跑，回來就趴在桌上寫材料，寫完就上樓找李主任匯報。
有一回他路過李主任辦公室門口，門虛掩著，他聽見李主任在裡面說了一句「小葉同志最近進步很大，業務科的工作跟得很緊」，當時他腳底下就跟踩了釘子似的，趕緊走開了。
可他心裡那點僥倖還在。
他大伯宋副主任在班子會上推了他好幾回，按理說李主任怎麼著也得給個面子。
而且上個月底，有人私底下已經開始叫他「宋副科長」了，門市部的老錢看見他就拍肩膀說「宋副科長，以後多關照啊」。
他嘴上說「別亂叫，還沒定呢」，心裡卻熨帖得很，覺得這事兒八九不離十了。
結果今天這一巴掌扇過來，他連躲都來不及躲。
昨天晚上他去了大伯家。
他進門的時候，大伯娘給他開的門，看見他就嘆了口氣：「你大伯在書房等你呢，進去吧。」
書房裡煙霧繚繞。
宋副主任平時不怎麼抽菸，但那天晚上桌上那個菸灰缸里已經掐了五六個煙屁股。
他大伯坐在那張老舊的藤椅上，見他進來也沒起身，只是抬手指了指對面的凳子。
「坐吧。」
「公示的事，明天就貼出來了。葉敏。副科長，她的。」宋德聞把煙屁股在菸灰缸里摁滅了，「你大伯我，沒給你爭到。」
「大伯，您甭說了。我認。」
他嘴上說著「我認」，心裡那股子酸勁兒卻從胃裡一直往上翻，翻到嗓子眼，堵得他說話都帶上了鼻音。
他不是沒努力。
他最近早到十分鐘，主動接活，見人就笑。
他都快把自己變成另一個人了，可到頭來，還是涼了。
「慶國，你心裡不好受，大伯知道。」
「但有些話，我今晚得跟你說清楚，你聽進去了，以後少走彎路；聽不進去，那我也沒辦法。」
宋慶國抬起頭。
「當初我把你放到業務科，沒放到我分管的政工科，你心裡清楚為什麼。我分管政工，你管著業務，咱爺倆上下一配合，供銷社的事就轉得開。」
宋德聞看著侄子那個憋屈樣，心裡也不好受。
他當然心疼自己這個侄子。
當初把慶國塞進業務科，那是有長遠打算的。
供銷社系統裡頭，業務科是實打實的實權科室，管採購、管調撥、管物資分配，上上下下都得打交道。
誰管著業務科，誰在供銷社裡說話就硬氣。
他自己是分管政工和辦事科的副主任，要是慶國再把業務科攥住了，他們宋家叔侄倆在供銷社就能形成合力，一個抓人事政工，一個抓物資業務，大事小情都得從他們手裡過。
這個算盤，他打了不是一天兩天了。
宋副主任的手指在桌面上點了點，語氣裡帶上了一種苦澀：「想得挺好，是吧？」
宋慶國低下頭。
「可現在呢？」
可他千算萬算，沒算到半路殺出個文靜姝。
先是一個文靜姝空降副科長，把他侄子的路堵了一半。
接著又來了個葉敏，直接把副科長這個台階徹底搬走了。
現在倒好，文靜姝提了正科，把業務科的大門一關，人家自己帶了葉敏搭班子，他這個侄子，成了坐在角落裡沒人搭理的閒人。
「慶國，大伯跟你說句掏心窩子的話。」
宋德聞又點了一根煙，這回抽了一口就放下了。
「當初讓你去業務科，是大伯有私心。業務科是好地方，油水厚，人脈廣，能在業務科站穩腳跟，往後在供銷社系統裡頭，路子寬。大伯想的是，你先進去，踏踏實實幹幾年，大伯在上面給你使點勁，你慢慢往上走，等科長一退，副科長一提，整個業務科就是你的天下。可大伯沒想到，文靜姝那丫頭來得這麼快，幹得這麼猛，把整個業務科都帶飛了。現在李主任眼裡只有她，科里那幫人也只認她。你在業務科，沒戲了。」
宋慶國聽著，嘴角抽了一下，想說點什麼，張了張嘴，又閉上了。
他能說什麼？
說他其實也努力過？
說他其實也想跟著文靜姝干？
說他拉不下那個臉？
說他怕湊上去人家不稀罕？
這些話，說出來都丟人。
當初文靜姝剛來的時候，他是業務科里最不服氣的那一個。
憑啥一個縣裡來的小丫頭，上班沒幾天就空降副科？
他大伯在供銷社幹了半輩子，他宋慶國在業務科熬了三年，到頭來給一個外來戶讓路？
他不服氣，特別不服氣。
見著文靜姝就繞道走，開會坐得離她遠遠的，工作上能推就推、能躲就躲。
他當時想的是，讓她自己干，看她能幹出什麼名堂來，干不出來自然就露餡了。
結果人家干出來了。
不但干出來了，還幹得驚天動地。
一樁樁一件件，都是實打實的業績，擺在桌面上誰也挑不出毛病。
他現在想起來，當初自己那些小心思，就跟小孩兒過家家似的，幼稚得可笑。
「比背景，大伯拼不過人家。」
宋德聞的聲音忽然低了幾分，帶著一種很少見的頹唐：「葉敏的二姨，在省商業局，副處長。她在省商業局幹了二十多年，各個市供銷社主任的人事任命，她都能插上話。這個位置，具體分量你也清楚。我一個市供銷社的副主任，在省商業局那邊使不上勁。人家一個電話打到李主任辦公室，分量比我開三次班子會都重。」
宋慶國攥著膝蓋上的褲子，指節發白。
現在回想起來，那姑娘做事從來不吃虧，也沒人敢給她吃虧，原來根子在這兒。
「這還不是最要命的。比工作能力，你也比不過人家了。」
宋德聞這句話說得更直接了，直接得宋慶國心裡一抽。
「葉敏最近跟著文靜姝跑了不少活。出口訂單的事你知道吧？服裝廠、紡織廠、紙盒廠，全程都是她跟著跑的，李廠長那邊跟老李誇過她兩回，說『你們供銷社那個小葉同志辦事利索，能處』。這些話，一句一句傳到老李耳朵里，那都是分量。」
「再加上人家二姨那邊一使力，李主任順水推舟，賣個省商業局的面子。你呢？你這一個月幹了什麼？整理採購明細，打打算盤，寫寫報表。都是些誰都能幹的活，跟人家沒法比。」
宋慶國閉上眼睛。
他後悔了。
從文靜姝調到業務科那天起，他就把自己跟文靜姝的關係搞擰巴了。
宋慶國咬著嘴唇，咬得都快咬出血來了。
而且他大伯說得對。
他這一個月確實沒幹什麼出彩的活兒。
文靜姝剛來那會兒，他要是能放下那點面子，主動湊上去跟著干，今天可能就是另一番光景了。
可他拉不下臉。他看著文靜姝每天忙得腳不沾地，看著葉敏跟著她跑進跑出，心裡又羨慕又彆扭。
他想湊過去，又怕人家不稀罕；想接著較勁，又知道自己根本較不過。
就這麼別彆扭扭地過了一個月，等他終於想明白的時候，人家身邊的位置已經滿了。
文靜姝身邊現在不缺人了。
周曉棠從清平縣借調過來，專門做文書和對接，李主任都點頭說要讓她多留一陣子。
孟林跑養雞場，一個人盯著三個大隊的進度。
方學文坐鎮業務科管日常運轉。
李明風雖然在家照顧媳婦，但人家是文靜姝點名要保的人，回來也是妥妥的骨幹。
連劉青青那個悶葫蘆，都跟著方學文學會了看台帳。
整個業務科，每個位置上都有人了，而且每個人都跟文靜姝有著或深或淺的交情，都有著各自的分工和定位。
再看葉敏，人家從一開始就跟在文靜姝身邊，端茶倒水、跑腿傳話、整理文件、外聯協調，什麼活都接，什麼苦都吃，吃著吃著就吃出了機會。
領導的眼睛是雪亮的，你乾沒幹活、幹得怎麼樣，人家看得清清楚楚。
宋慶國心裡那股子懊悔跟吞了只蒼蠅似的，咽不下去也吐不出來。
他宋慶國呢？
坐在業務科大辦公室最靠牆的角落裡，面前攤著一堆誰都能整理的採購明細，手裡攥著一支鋼筆，寫寫算算，跟個高級文員似的。
說是副科長的競爭失敗了，可實際上他連競爭的資格都沒了。
人家葉敏是文靜姝推薦的、李主任批的、省商業局打過招呼的，三保險。
他呢？
他大伯在班子會上推他的時候，李主任一口一個「再考慮考慮」「要綜合平衡」，拖到今天，拖成了個笑話。
「大伯，那我現在怎麼辦？」
宋慶國抬起頭，眼眶有點紅，但硬撐著沒讓眼淚掉下來。
他一個大男人，二十好幾了，哭哭啼啼像什麼話。
宋德聞又抽了一口煙，這回抽得挺深，煙從鼻子裡出來的時候打著旋兒：「不能在業務科待著了。慶國，你聽大伯的，大伯給你安排條路。」
宋慶國坐直了身子，看著他大伯。
「你在業務科現在什麼處境，你自己心裡清楚。文靜姝和葉敏這一正一副搭起來，業務科就徹底沒你站的地方了。你跟文靜姝沒交情，跟葉敏又不對付，她當了副科長之後，你的位置就更尷尬了。活兒還是給你派，但重要的項目不會交到你手上，好的機會輪不到你，升職的時候也沒人替你說話。你留在業務科，只能是一個『幹活的』。」
宋慶國攥著褲子的手鬆開了，又攥緊，又鬆開。
他大伯說得對，他留下就是一個幹活的。
而且不光是幹活的，還是那個被落下的、跟不上趟的、別彆扭扭的存在。
文靜姝和葉敏兩個女同志搭班子，他在旁邊杵著算怎麼回事？
他幹得再好，也不過是在她們手底下討活干，永遠是個陪襯。
尤其是文靜姝，她現在才二十歲就當上了正科，這個年齡就是未來的資本，往後的路還長。
而他已經快三十了，再在業務科耗幾年，等文靜姝升到主任的位置，他還在原地打轉，那才叫真完了。
「所以我想過了。」宋副主任把煙盒拿起來，抽出一根在盒面上頓了頓，沒點，「你換個科室，到政工科來，我分管政工科，給你安排個位置，名正言順地提拔。」
宋慶國看著他大伯。
「政工科管人事、管幹部、管思想工作，雖然油水沒有業務科大，但實實在在是個出幹部的地方。」
宋副主任的語氣恢復了平時的那種條理和沉穩：「你來了以後，等資歷夠了，我再替你運作副科。到時候我分管你們科室，你在我手底下幹活，誰都挑不出毛病來。等將來再有機會，往外放也好，往上推也好，總比在業務科耗著強。」
宋慶國聽了半天，嘴唇動了動：「可是大伯，政工科……我不熟啊。」
「你熟悉不熟悉不重要，有人帶你。」宋副主任擺了擺手，「政工科的活不難，寫材料、搞學習、管檔案、抓作風，都是有章法的事，干兩三個月就上手了。你在業務科待了三年，基本的東西都懂，不會兩眼一抹黑。」
他看了侄子一眼，語氣緩了幾分：「慶國，我知道你心裡不舒服。副科長沒拿下來，換誰心裡都不好受。但是你得想明白，你在業務科現在已經沒有活路了。你留下來，就是跟文靜姝和葉敏兩個人耗，你耗得過她們嗎？你比背景，比不過葉敏家那個親戚；比能力，人家干出來的實事擺在領導桌面上；比跟領導的關係，文靜姝是李主任的人，葉敏又是文靜姝的人。你在這兒就是個被孤立的對象，待得越久越被動。換個地方重新開始，有我在上面照應，總比在業務科坐冷板凳強。」
沉默了好一會兒，宋慶國才說了一句：「大伯，我聽您的。」
宋副主任點了點頭。
他把手裡那根沒點的煙放回煙盒裡，站起來，拍了拍侄子的肩膀：「不急，這事兒我來安排。時機合適的時候我會跟老李提，到時候有個說得過去的理由，把你從業務科調到政工科，順理成章地給個合適的職級。你現在要做的就是穩住，別讓任何人看出你想動的心思，該乾的活照常干，別落人口實。」
宋慶國點了點頭。
「大伯，我聽您的。」宋慶國說這話的時候，聲音里那點賭氣的勁兒沒了，只剩下一種認了命的平靜，「您說什麼時候調，我就什麼時候調。我回去以後也不跟人鬧，不跟人置氣，該幹嘛幹嘛。您放心。」
宋德聞看著侄子那個樣，心裡反而更不好受了。
他拍了拍宋慶國的肩膀：「慶國，你別怪大伯沒本事。大伯在這個位置上，能做的都做了。文靜姝那丫頭太猛了，背後還有人，李主任又護著她，大伯鬥不過她。你跟葉敏爭，人家二姨那邊大伯夠不著。這事兒，是大伯對不住你。」
「大伯，您別這麼說。是我自己不爭氣。當初文靜姝剛來的時候，我要是能放下那點面子，跟著她干，也不至於今天這樣。我自己選的路，我自己認。」
宋慶國正要往外走，宋副主任又喊住他：「慶國。」
宋慶國回過頭。
「記住一點。」宋副主任看著他，「在這條路上，能幹活是基礎，但光會幹活不行。你得讓領導看見你、記得你，得讓身邊的人成為你的助力，而不是你的對手。當初文靜姝調到業務科的時候，你本來有機會跟她處好關係，機會錯過了就是錯過了。以後到了政工科，我替你鋪路是一回事，你自己也得學著點。別再把機會往外推了。」
宋慶國沒說話，只是用力點了一下頭，推開門走了出去。