暗影之王？
不。
如今是閃光劍聖——傑克斯。
剛剛誕生兩天，開始就把臉丟到林古斯海了......
小姑娘的這一嗓子，把周圍所有人的目光都吸引了過來。
幾個學者從馬車裡探出頭，護衛的手按上了劍柄，連遠處正在和老登拌嘴的妮娜都勒住了馬，扭頭朝這邊張望。
然後捂著嘴發出了嘲笑.......
什麼叫變態？
本王不就是戴著面具，披著斗篷，騎著高頭大馬，語氣溫和，措辭優雅——這也能叫變態？
本王哪裡像變態了！
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本王僵在曼波背上，手還抬著，準備做一個優雅的問候手勢，此刻懸在半空，收回也不是，不收回也不是。
曼波打了個響鼻，似乎在嘲笑我。
最終這一巴掌拍在了曼波頭上。
車簾掀開，一個女人探出頭來，大約三十歲左右，淺色長髮在腦後挽了個髻，眉眼溫婉但此刻寫滿了戒備。
她伸手把小女兒擋在身後，目光上下打量了我幾遍，然後落在我腰間的劍上。
「這位是......劍聖之地的......大人？」
太好了，是個聰明的女人。
「劍神親傳弟子，傑克斯·馬吉斯。剛才見令愛獨自在車上畫畫，所以有些好奇。如有冒犯，還請見諒。」
王絞盡了腦汁，把能想到的有禮貌的台詞都說了出來。
終於.......她鬆了口氣......
果然本王只要裝裝樣子還是很能撐得住場子的！
「原來是劍神大人的弟子。不好意思，這孩子從小就被我教得太警惕了。」她伸手揉了揉女兒的頭，「這位是劍聖之地的哥哥，不是壞人。」
「嗯。」王微微點頭表示認可，「這是好事，面對潛在的危險，再怎麼警惕也不為過。我剛才就是好奇為什麼會有個孩子在隊伍里。」
「您能理解真是太好了。」女人的語氣緩和了不少，「我就是擔心她的安全，只能帶在身邊自己照顧。」
運氣不錯啊，說明她至少在這個隊伍里是重要角色，畢竟帶著孩子對整個隊伍還是很麻煩的。
「一定很辛苦吧，我家也有個小傢伙，帶在身邊的時候真的很累人呢。」
「哈哈，那倒是不會，我家孩子還是很懂事的，只要交代好，她就會安靜地坐在那裡自己學習。」
「哦~真是厲害。」王的語氣真誠了幾分，「希望我家的小寶貝長大後也能像令愛這麼懂事。」
和父母聊孩子，多誇誇對面的小寶貝。
這種簡單的方法，效果總是出奇地好。
沒多久我們就拉近了距離。
「......戴著面具的哥哥。」
「對，我是戴著面具的哥哥。」
「為什麼要戴面具？」
「這份假面......是可以隔絕不幸與過去的道具。」
「真的？好厲害！是魔道具嗎？」
「不，只是副普通的面具也可以做到。」
「......哦」
小女孩失望了......
小女孩盯著我看了好一會兒，但還是有禮貌地點了點頭。
她懂事地沒有追問，只是重新拿起羽毛筆，繼續在紙上寫寫畫畫。
王看著她，忽然想起愛夏。
愛夏還不會畫畫，只會用粉筆在牆上塗鴉。
等她再長大一些，會不會也這樣安靜地趴在小桌子上，畫歪歪扭扭的鳥和方方的車輪？
王看著小姑娘發起了呆......
「......傑克斯先生？」
「傑克斯先生？」
等回過神來的時候，才發現那個女人叫了本王好幾聲。
而且......
她的臉色好像不太好......
可惡！你這是什麼眼神？本王可不是夏亞！
本王現在是傑克斯·馬吉斯！！！
但......要克制......要優雅......風度......
本王現在是傑克斯·馬吉斯......
重新做好了心理建設後，王開始解釋。
「不好意思，剛才想起自家的小可愛，走神了。」
「真的嗎？」女人表示懷疑。
「當然是真的！」王努力洗清嫌疑！
「......」
女人死死地盯著本王。
王冷汗直流......
「真的！我家姑娘快一歲了，我現在也在煩惱該怎麼教育她呢。」
「你家......姑娘？是妹妹還是孩子？」
嘖！這女人這麼聰明幹嘛？
「唉......」王嘆了口氣，說出了實話，「是妹妹......」
隨後王將頭扭向一邊。
隨著王偏頭的動作，女人自己開始了聯想。
聰明人就是這樣，總是根據自己的經驗和別人的反應來猜測。
就是不知道這女想到了什麼，反而開始用憐憫的目光看著本王......
算了......
隨她怎麼想吧......
沉默了一段時間後，是這個女人先開口了。
「不好意思，誤會了你的好意。到現在也沒有自我介紹，真是失禮了，我叫艾琳，她是我女兒，雪莉。」
「嗯，記住了。」
還好她們的名字不算難記。
「您還有什麼事嗎？」
「有的，有兩件事。」
王清了清嗓子，重新端正面具。
「我雖然是個劍士，但其實也會一些魔法，不過是根據書本自學的野路子出身，我本就打算以後有機會就去魔法大學深造一下。
如今難得有機會，自然想要認識一些學院派的魔術師，能提前學到些知識那就受用無窮了。
另一件事，是順便想向你請教一些帶孩子的經驗，不知道能不能麻煩一下？」
說著，王用無吟唱施法放了個火球術。
艾琳的眼睛亮了。
「無吟唱？」
哇！人前顯聖好爽啊！！！
但是王要繃住！
「嗯，自己瞎琢磨的。」
「真厲害啊......你能和劍神大人走在一起，想必劍術就很厲害了，沒想到魔法天賦也這麼......驚人......」
「但劍神大人可不會魔法，所以能從你這裡分享些經驗嗎？」
「……嗯。我會的。」
於是王擠進了她們的馬車，然後開始重新學習一下學院派的知識。
艾琳開始講一些王想聽的東西——從魔力的基本流動理論，到元素魔法中高級的屬性融合方法，再到「魔力控制精度與魔法結構穩定性的關係。
王一邊聽，一邊時不時點頭，偶爾問一些不痛不癢的細節問題。
有些問題王知道答案，但還是裝作第一次聽說。
有些問題真的不知道，就先記下來，打算自己做實驗。
這女人......是有點東西的，果然不只是個帶著孩子的普通學者。
馬車繼續前行，車輪碾過碎石，發出有節奏的聲響。
車廂里，雪莉趴在桌上，不知道什麼時候放下了羽毛筆，正豎著耳朵聽王和艾琳說話。偶爾抬頭看王一眼，又低下頭去，像是怕被發現自己也在聽。
「傑克斯哥哥。」
「……嗯？」
「你真的有妹妹嗎？」
「嗯，快一歲了。」
「她叫什麼名字？」
「愛夏。」
「好可愛的名字。」
「是啊。」王頓了一下，「……她確實很可愛。」
雪莉歪著頭：「那你為什麼不陪著她？為什麼要來這麼遠的地方？」
王沉默了一會。
「因為有些事情，總要有人做。做完之後，才能讓她在一個更好的世界裡長大。」
「那你快點做完，然後回去陪她。不然她會想你的。」
「……嗯，我會的。」
那之後的幾天，王每天都會待在艾琳的馬車裡。
名義上是「學習魔法知識」，實際上也是。
艾琳講的東西確實有價值，很多都是書上找不到的「經驗之談」。
但王也承認，在這支陌生的隊伍里，有幾個能正常說話的人，真的很幸運。
尤其是可以躲著那個雌小鬼！
可明明已經躲了這麼多天了，本以為能就這麼相安無事地到達目的地呢......
她偏偏跑過來找揍！
【某日夜晚·營地】
「瞅瞅你那個Beyond鳥樣！還閃光劍聖？還傑克斯·馬吉斯？你就是個J8！」
王忽視了她嘰里咕嚕的雌小鬼發言，向森林深處走去，而她也跟了他一路。
而現在.......
終於到了四下無人的地方！！！
這時候，即使是笨蛋應該也能察覺到有什麼不對勁了。
「喂！歪嘴龍王，你怎麼不繼續了？」
「我......我......可以和解嗎......？」
「事到如今，你怕不是在說笑吧？」
【一小段時間後】
王狠狠地修正了這個雌小鬼！
用拳頭讓她兩邊的臉都腫起來，歪不了嘴！
【很長一段時間後】
我們一行人終於到了所謂的神降之地......
只是沒想到阿斯拉王國的人已經先到一步了......
更沒想到，他們跟來的是水神老太婆......
還有一個.......
名字很難記的藍毛小姑娘......