孫德茂使盡手段，使軍需衙門拖了整整七天。
摺子遞上去了，他派出去的人也在活動，監軍那邊態度含糊，上峰只說「再議」。
孫德茂又活絡起來，每日照常去衙門點卯，回家照常吃飯，心裡滿是鄙夷。
在他眼中，軍需就是軍隊的天，敢跟他對著幹，簡直就是自不量力。
軍營里已經壓不住了。
傷兵營里抬出去的人，一天比一天多。
有人傷口發黑化膿，整條腿腫得發亮。
軍醫看了一言不發，已經開始準備給他斷肢了。
有人高燒三天，眼珠子燒得通紅，嘴唇乾裂出血，卻還撐著不肯躺下。
這些人不是尋常百姓，都是打過仗、殺過人的有功之臣。
刀架在脖子上他們沒怕過，胡人衝到面前他們沒退過。
可現在躺在帳子裡，眼睜睜看著傷口一天爛過一天。
他們不怕死，怕的是窩窩囊囊地死在自己人手裡。
有個老兵，把包在腿上的紗布扯了下來，露出裡頭黑爛的肉，往地上一摔。
他用盡力氣站起來，一瘸一拐走到帳門口，回頭看了一眼滿帳的傷兵。
「弟兄們，姓孫的不讓咱們活，咱們也不讓他活！」
這一嗓子不大，卻像往乾柴堆里扔了個火摺子。
幾個燒得站不穩的兵也撐了起來，紅著眼睛互相攙扶。
有人把纏在胳膊上的布條往地上一扔，啞著嗓子喊。
「老哥說得對！他不讓咱們活，咱們也不讓那個姓孫的活！
反正都是死，死在哪兒不是死！」
「有骨氣地跟我走，找他換命去！
「對！一起去，守規矩的時候，咱們叫他一聲大人。
現在連命都沒了，他又算個啥？」
「走，一起走，去殺了那個吃人血饅頭的畜生！」
聲音從傷兵營傳到普通營帳，一個傳一個，一片連一片。
不到半個時辰，各個千戶所都聽到了信。
那些同樣憋著一肚子火的軍戶，互相招呼著，從各自營帳里涌了出來。
有人手裡提著刀，有人只拿了一條纏傷口的布帶子。
沒有百戶下令，也沒有千戶阻攔。
張老栓就坐在營門口的石墩上，看著弟兄們往外走。
孫成、周恆、王猛站在他旁邊。
四個人一個都沒動。
「讓他們去吧。」
張老栓啞聲說。
「摺子遞了，萬戶侯也聯名了，人家照樣拖。
官面上的路走完了，還能讓弟兄們跪在營里等死？」
孫成啐了一口。
「姓孫的不講規矩，咱們還跟他講什麼規矩！」
周恆沒說話，只把手裡的刀扣緊了些。
沒有人攔。
守門的衛兵，看見黑壓壓的人影往外涌，先是一愣，隨後反應過來，紛紛讓開了路。
這些人身上都帶著傷，有的頭上纏著布，有的胳膊吊在胸前。
有的走得慢，被後面的兄弟架著。
幾百號人出了營門，沿著官道直奔鎮上，浩浩蕩蕩。
路邊的莊稼戶遠遠看見，嚇得躲進屋裡，誰也不敢探頭。
孫府的大門緊閉著。
這幫軍戶到了門前，叫了幾聲沒人應。
有人抬腳就踹，門板紋絲不動。
一個歲數大的老兵擠到前面，喊了一聲。
「撞！」
十幾個還能使上力氣的漢子圍上來，把路邊的石墩搬起來往門上砸。
砸了十幾下，門閂「咔嚓」一聲斷了，朱漆大門被硬生生撞開。
門房裡的家丁上前喝問。
「大膽！這是孫大人的府邸，你們敢——」
話沒說完，領頭的軍士橫著一刀，人頭滴溜溜滾在地上，嘴巴還張著。
孫府里幾個丫鬟婆子愣了一瞬，隨即尖叫起來，四散奔逃。
軍戶們湧進院子，見東西就砸，見人就砍。
前廳的桌椅踹翻，廊下的花盆砸碎，屏風推倒，檀木架上的擺件乒桌球乓摔了一地。
有人直衝正堂，把供桌上的香爐也掀了。
有些人沖入了孫家的祠堂，拿著刀把牌位都給劈了。
後院裡的哭叫聲、尖叫聲、瓷器碎裂聲混成一片。
孫德茂早在前門被撞開的時候，就往後院跑了。
可後門早被堵死，幾個翻牆進來的軍戶已，經把後門反鎖了。
他腿軟得厲害，一頭鑽進馬圈裡，鑽進草料堆里，嚇得瑟瑟發抖。
軍戶們沒費什麼事，就把他從草料堆里薅了出來，像拖死狗一樣拖到前院。
他的老娘和正房夫人，也被從後堂拽了出來。
那幾個軍戶不問話，不猶豫，亂刀落下。
孫德茂癱在地上，眼看著老母和髮妻死在眼前，嚇得連哭都不敢哭一聲。
一股尿騷味，順著褲腿漫出來。
幾個小妾和庶子庶女縮在牆角，哭喊著讓老爺救命。
孫德茂頭也不敢抬，只在地上磕頭如搗蒜，嘴裡翻來覆去就一句。
「饒命……各位軍爺饒命……」
老兵走出來，站到他跟前，居高臨下地看著他。
「孫大人。」
他的聲音很平，平得像在叫一條狗。
「你賣假藥給我們，害死多少人？
你拿我兄弟的命換你的富貴，你的命是命，我兄弟的命就不是命？」
孫德茂額頭磕出了血，嘴裡亂七八糟地求著。
「是我錯了，是我豬油蒙了心！軍爺饒命，饒命啊！」
一個瘸腿軍戶早就忍不住了，上前一步，刀已架在了孫德茂脖子上。
「跟這狗東西囉嗦什麼！砍了完事！」
孫德茂渾身一哆嗦，突然像被鬼掐住了嗓子似的，尖叫起來。
「別殺我！別殺我！刀下留人！你們殺了我也沒用！
我一個軍需官死了，朝廷還得派新的來。
到時候新的上任，猴年馬月才輪到你們的藥？
你們留我一條命，我現在就寫批文，讓石百戶的藥，今天之內進入軍需採購！
省了往上呈報的工夫！我今天就辦，今天就辦！
你們能等，傷兵不能等啊！」
一個百戶親隨和老兵對視了一眼。
他們聽出孫德茂這話，不全是求饒，確實有幾分道理。
殺了孫德茂容易，可殺完之後，藥品採購還是繞不過軍需衙門。
眼下最缺的是時間，弟兄們等不起。
親隨上前，按住瘸腿軍戶的胳膊。
「先別動手。」
老兵也過去把瘸腿軍戶拉到一邊，低聲道：
「讓他先寫。
他人攥在咱們手裡，跑不了。
等藥進了營，再跟他算總帳不遲。」
瘸腿軍戶狠狠啐了一口，把刀收了半寸。
老兵蹲下來，和孫德茂臉對臉。
孫德茂滿臉是血和淚，眼睛卻還活，滴溜溜地直轉。
老兵伸手拍了拍他的臉，那聲音不重，卻讓孫德茂渾身一抖。
「你現在就寫批文，蓋印。
但你也不用想著，過了今天再尋人報復。
我婆娘早死了，兒子也大了，這條命沒什麼好牽掛的。
你敢回頭找兄弟的麻煩，我遲早再來取你的命，聽明白了？」
孫德茂拼命點頭：
「明白，明白……絕不報復，絕不報復……」
親隨一步上前，一把將他提溜起來，推著往書房走。