「嗯。」
陳望北面色平靜。
「但你對我說的話，我都記得。」
「你的記性真好。」
屠嬌嬌臉上立刻泛起紅暈。
「我……讓後廚給你留了飯。
晚上吃完再走。」
說完，她轉身就走。
走到門口時，又停了下來。
「不是因為你昨晚說了那些話。」
陳望北忍著笑意。
「我知道。」
「記得趁熱吃，別一忙起來忘了吃飯。」
屠嬌嬌說完，臉頰有些發燒，轉身離開。
陳望北看著她的背影，忍不住笑了起來。
這姑娘真可愛。
都說酒壯慫人膽，看來也能壯女人膽。
酒後的屠嬌嬌才敢說出那些羞人的話。
一天下來，火藥房完成了八十枚掌心雷。
雲雀負責逐一檢查、編號入庫。
酉時，陳望北吃過晚飯，回到同福客棧。
沈青鳶、沈玉茹、羅青禾和郭芙蓉都已經睡下。
今晚月亮很圓。
姒白坐在屋頂，吸收月華，青衣在夜風中微微擺動。
陳望北剛脫下外衫，窗戶忽然被人推開。
一道黑影翻了進來。
陳望北看清那人的面孔，是一個年輕小伙子。
他手掌一翻，手刀已經出鞘。
「你是誰？」
黑影立刻舉手。
「別緊張，是我。」
聽到是蘇晚的聲音，陳望北鬆了口氣。
「蘇晚？你回來怎麼不走正門。」
「我以為你今晚會留在北寨，或者和青鳶一起睡。」
她語氣平淡，眼神在房間裡掃了一圈。
陳望北被她說得一愣。
「青鳶忙了一天，早就睡了，我肯定要等你回來啊。」
說著雙手環抱她的纖腰，聞到一股淡淡的血腥味。
蘇晚看了他一眼。
「算你有心。」
蘇晚撕下臉上的易容面具，露出清冷秀麗的容貌。
陳望北第一次近距離看她易容，不由感慨。
「你在外面執行任務，會易容成不同面孔的人吧？
真是惟妙惟肖，我剛才真以為屋裡進賊了呢。」
蘇晚解下外衣，露出裡面沾著泥水的黑色勁裝。
「易容術不過是江湖人吃飯的手藝，唯手熟耳，沒什麼難的。」
「對了，任務怎麼樣？」
「成功了，截到一批軍械和糧草，夠青木堂吃一個月。」
蘇晚微微一笑。
陳望北看見她袖口的暗紅血跡。
「你受傷了？」
「不是我的血。」
蘇晚頓了頓。
「但這一戰損失了五個兄弟。」
氣氛沉默下來。
陳望北知道，這時不能說「你們贏了就好」。
犧牲的五人，不是冰冷的數字。
「我會把犧牲弟兄的家人，接到青木堂贍養。」
陳望北點頭。
過了片刻，蘇晚說道：
「還有件事要告訴你，厲金山明天要見你。」
陳望北一怔。
「就是你們那個白虎堂堂主？」
「嗯。」
「好端端的，來見我幹什麼？」
蘇晚垂眸盯著茶碗。
「他是我的師兄，不過他和飛廉一樣，都是我的追求者。
他要來，我攔不住他。」
陳望北通過蘇晚的表情，隱約猜到了什麼。
「明白了，原來是情敵哥。」
蘇晚臉上微微一紅。
「你可以這麼理解。」
「他知道我跟你在一起？」
「知道。」
「那八成不是來找我喝茶的。」
蘇晚輕輕點頭。
「厲金山是激進派，他想趁北蠻主力被岳武牽制時，吞掉潛陽縣外圍的紅巾軍和八字軍。
拿下幾座糧鎮，再靠戰功爭取教主之位。
我要建立隱秘據點，籌糧，護百姓，考慮的比他多一些。」
陳望北問：
「你們教主更看好誰？」
「教主沒有明說。
她在觀察厲金山如何與我相爭。
她想看我們兩個，誰能走的更長遠。」
陳望北明白了。
燕紅妝不是簡單偏向某一個人。
厲金山想用戰功奪位。
蘇晚想贏得人心，徐徐圖之。
而陳望北，正是蘇晚路線中關鍵的一環。
蘇晚看著他。
「厲師兄性子很傲，除了教主，誰都不服。
他如果不給你面子，你也不用給他面子，不用顧及我。」
「好，我自有分寸。」
「還有，他的武道修為已經是半步宗師。
在紅蓮教里，可以與左右護法比肩，僅次於教主。」
陳望北微微一驚。
「我靠，什麼意思，他想跟我比劃比劃？
我不會有生命危險吧。」
陳望北的武功雖然已經跨過一流初期，但比蘇晚稍弱一籌。
蘇晚服用櫰木果已經是一流後期，但還沒達到半步宗師的水平。
那自己與情敵哥，豈不是差了兩個小境界？
「無妨。
我連夜趕回來，就為了這件事。
他明天要是敢蓄意傷你，我饒不了他。」
陳望北心中有些感動。
潛陽縣距離臨水鎮60里。
也就是說蘇晚剛截了糧草，沒怎麼休息，就馬不停蹄的趕回來。
她是怕明天厲金山蓄意刁難，甚至惡意傷害自己。
「放心吧，明天他敢來，我不會給你丟人的。」
陳望北風輕雲淡的說道。
蘇晚淡淡一笑，握了握陳望北的手，躺在床上睡去。
陳望北不知為何，得知厲金山要來，心裡像壓了塊石頭。
這還沒見情敵哥呢，自己就給自己這麼大壓力。
管他呢，先睡一覺再說。
第二天一早，陳望北先來到北寨跟屠嬌嬌請假。
說要招待一位朋友。
回到客棧後院，準備了一壺新曬的荀草茶。
邊喝邊等人。
蘇晚坐在他左側，穿著一身素淨青衣。
姒白垂手站在一旁。
半個時辰後，院門打開，一道高大的身影走了進來。
陳望北抬頭看去。
此人面如冠玉，身材頎長，風度翩翩，約莫三十歲。
穿著一身墨色錦袍，沒有華貴佩飾，腰間系了一枚白玉壓襟。
舉手投足間，透著一種居高臨下的從容。
「來了。」
蘇晚低聲提醒。
此人正是厲金山。
如果不是蘇晚提前說過，陳望北甚至會以為他是哪位王公貴胄微服出行。
厲金山目光落在陳望北身上。
眼神像一把鋒銳的劍。
給人一種很強的壓迫感。
陳望北起身抱拳。
「厲堂主，久仰。」
厲金山也拱手。
「這位就是陳掌柜吧，久聞。
今日一見，果然是謙謙君子的模樣。」
陳望北不覺得這是誇獎的話。
說自己是謙謙君子。
哪隻眼瞧出來的？
老子殺過的人不比你少。
陳望北笑道：
「厲堂主玉樹臨風，有龍鳳之姿，我還以為是哪位皇子認錯了門。」
厲金山身後的幾位隨從捂著嘴，偷偷笑了笑。
蘇晚低頭喝茶，唇角微微揚了一下。
厲金山低頭笑了笑，心想你小子嘴倒是挺甜。
「陳掌柜倒是風趣。」
他舉起起茶杯，慢慢飲了一口。
「飛廉告訴我，陳掌柜有一座山谷。
谷中出產不少新奇之物，香皂、紙張、香膏、月事棉，番茄，皆由你而起。」
「還種出了高產的紅薯。
味道不錯。」
陳望北點頭。
「運氣好，種成了一點。」
厲金山盯著他。
「畝產四千斤，如果不是飛廉告訴我，我是不會信的。
青木堂八百人差點斷糧，多虧了你的紅薯。
厲某今日來，便是想問問，白虎堂能不能也買一批？」
陳望北搖頭。
「不能。」
厲金山臉上笑意沒變。
「價錢好談。
「不是價錢問題。」
陳望北道：
「這一季的紅薯只夠留種、補青木堂和臨水鎮的缺口。
白虎堂若要，明年這個時候再談。」
厲金山並沒有追問，忽然轉移了話題。
「蘇晚，一年不見，近來過得如何？」
蘇晚看著他，不咸不淡回了一句。
「挺好的。」
「你右側腰間那道箭傷，陰雨天還疼不疼？」
蘇晚眉頭微蹙。
「已經無礙。」
厲金山像是沒察覺她的疏離，繼續道：
「我記得前年冬天，你左肩舊傷開裂過。
當時你不肯用我的藥，說忍忍就過去了。
你就是太好強，也喜歡將就。
不過選擇身邊人，可不能再將就了。」
陳望北聽得出來，厲金山確實很了解蘇晚。
可最後一句話啥意思，跟我在一塊，就是將就？
厲金山轉頭看向陳望北。
「陳掌柜知道這些嗎？」
陳望北平靜道：
「現在知道了。」
厲金山微笑。
「我比蘇晚大六歲。
她十六歲就跟著我闖黑水泊，十七歲守青木嶺。
二十歲隨我入潛陽縣地牢救人。
那場救援，殺得是天昏地暗。」
「她挨過刀，受過箭傷，曾經背著重傷的兄弟走了三十里山路，才擺脫追兵。
她不是閨閣中的弱女子。」
陳望北點頭。
「我知道。」
厲金山目光一沉。
「蘇晚這樣的人，終歸要回到戰場上。
你留得住她一時，留不住一世。」
蘇晚臉色已經冷了下來。
「厲師兄，夠了。」
厲金山抬起手。
「我只是和陳掌柜說幾句掏心窩子的話。」
蘇晚道：
「你問過我的意思嗎？」
厲金山終於將目光移向她。
「蘇晚，這是男人之間的談話。
沒你的事，不喜歡聽回屋待著去。」
話音剛落。
屋內空氣都像冷了下來。
蘇晚猛地站起身。
「厲金山。
你和飛廉，為什麼總是一個樣子？
你們口口聲聲說喜歡我，關心我，保護我。
可你們有誰問過我自己的選擇？」
厲金山眉頭緊鎖，擺了擺手。
「坐下說話。
作為師兄，我有義務替你著想。」
蘇晚坐下，冷笑一聲。
「替我著想？
你總覺得你比我強，所以你總喜歡替我做決定。
厲師兄，我早已不是你的屬下。
我願意跟誰在一起，是我自己的選擇。
輪不到你指手畫腳。」
厲金山臉色終於沉了下來。
他看著蘇晚。
眼中有怒意，有不甘，還有被當眾刺穿心事後的狼狽。
「為了一個外人，你居然這樣跟我說話？」
陳望北說道。
「厲堂主，我插一句。
蘇晚不是小孩子，你應該尊重她的選擇。」
厲金山冷冷看向他。
「你是不是很得意？」
「我說沒有，你也不信啊。」
厲金山放下茶杯，緩緩站起身。
「陳望北，我承認你是個聰明人。
能帶著一群女人活下來，在臨水鎮混得風生水起。
但你只是個小商戶。
而蘇晚，是一人之下，萬人之上的堂主。
甚至有可能是教主。」
陳望北臉上依舊保持微笑。
厲金山繼續道：
「人活著，要有自知之明，擺正自己的位置。
不屬於自己的東西，就算得到了也會失去。
到時候會更痛苦。
不如趁早放手，對大家都好。」
陳望北冷笑一聲。
「我要是不放手呢？」
此話一出，氣氛降到了冰點。