頭髮還沒有擦乾，孟嬋玥便睡了過去。雲煙手裡的動作更加輕柔，春杏悄悄退了下去。
子夜時分，鎏金燭台上的燭火靜靜地燃燒著。紗帳垂得嚴嚴實實，將床榻上的人影裹在一片朦朧的光影里，本該是安睡的時辰，床榻上的孟嬋玥卻眉心擰成了死結，額角的冷汗順著鬢髮往下淌，浸濕了枕被。
她夢見自己又回到了根骨被毀的那一天，她眼睜睜地看著莊拓立在院子中央，手中長劍泛著淬毒的冷光。下一秒，劍鋒毫無阻滯地刺穿了塗山玉的心臟，赤紅色的血濺在地上，像綻開了一片刺目的花。
「母妃！」
她撕心裂肺地喊著，喉嚨里卻像堵了冰，只能看著那道熟悉的身影軟軟倒下去。
「我要殺了你！」
她不知從哪生出的力氣，瘋了似地衝上去，可對方只是微微抬手，便一把捏住了她的脖頸，將她整個人提在半空。窒息的痛感傳來，莊拓那雙陰冷的眼睛裡翻湧著近乎瘋狂的占有欲，冰冷的聲音貼著她的臉頰傳過來：「三公主，你逃不掉的，你是我的！」
「母妃……不要……」
她無意識地囈語，指尖死死攥著錦被，指節泛出青白。
「莊拓……我與你不死不休……」
外間值夜的雲煙先被低低的哭喊驚得坐直了身子，她剛要起身查看，裡屋又傳來孟嬋玥帶著恨意的嘶吼，守在另一側的春杏也披著外衣沖了進來。
兩人掀簾而入，只見孟嬋玥臉頰燒得通紅，額頭上的冷汗把碎發全粘在了皮膚上，雙眼緊閉著，嘴巴里說著胡話。
「三公主！」
「公主殿下！」
雲煙喊了兩聲，孟嬋玥沒有睜眼。
「主子這是燒糊塗了！」
雲煙伸手探向她的額頭，指尖觸到的溫度燙得她猛地縮了一下。
「這額頭太燙了！」春杏驚呼出聲，想都沒想就轉身往外跑，鞋尖差點絆到門檻：「我去喊太醫！」
等孟嬋玥再次睜開雙眼時，入目的是明黃色繡著纏枝蓮紋的紗帳，鼻尖縈繞著淡淡的草藥味的清苦氣息。她動了動指尖，才後知後覺地感覺到後背傳來一陣陣鈍重的牽扯痛，像是有無數根細針順著骨縫慢慢往皮肉里鑽。
她試著微微側過身，才發現後背上原本猙獰翻卷的七個血洞已經被重新處理過，普通的白紗布換成了宮裡專供的、浸過止血生肌藥膏的軟紗，層層疊疊裹在身上，連抬手的動作都要扯得傷口發緊。身上那件被汗浸透的寬大浴袍早已不見蹤影，取而代之的是一件月白色的柔軟薄衫。
「嬋玥，你醒了。」
一道帶著顫音的聲音在床邊響起，孟嬋玥抬眼，就看見葉皇后坐在鋪著軟墊的圈椅上，鳳髻梳得一絲不苟，鬢邊插著她平日裡最愛的赤金點翠步搖，一副母儀天下的端莊模樣。
看見她睜眼，葉皇后原本噙著淚的臉上猛地綻開笑容，身子往前傾過來。
「母后……」
孟嬋玥的目光輕輕落到她臉上，才發現她的眼眶腫得像兩顆熟透的桃子。
葉皇后一把攥住她的手，指節微微用力。
「若不是今早太醫來向我稟報，我到現在都還被蒙在鼓裡！」她的聲音抖得厲害，話剛說一半，眼眶裡的淚就像斷了線的珠子似的往下掉，砸在兩人交握的手背上，燙得孟嬋玥指尖都發顫。
「你的根骨被人毀了，後背上還被釘入了七根金釘！」
她說到這裡，聲音哽咽得幾乎喘不上氣，另一隻手輕輕撫上孟嬋玥的發頂，動作輕得像是怕碰碎了眼前的人：「嬋玥，這半年真是苦了你了。我怎麼也沒想到，你在大昭竟會遭這麼大的罪。」
聽到葉皇后的這些話，孟嬋玥知道，她的父皇南梁帝並沒有把那天發生在塗山府的事全部告訴給葉皇后。
溫熱的眼淚順著葉皇后的指縫滴到孟嬋玥的臉頰上，她只覺得後背上的鈍痛又重了幾分。她強撐著說道：「母后，我這會兒已經好多了。」
哪知這話非但沒安慰到葉皇后，反而讓她哭得更凶了。她用繡著鳳紋的帕子捂著嘴，肩膀劇烈地顫抖著，話里全是壓不住的恨意：「好多了？我的兒啊，你從前是何等風光的武道天驕，整個南梁誰不誇你是最有武道天賦的南梁公主？如今根骨盡毀，沒有了修為，這哪裡是好多了！」
她猛地拔高了聲音，眼底翻湧著幾乎要溢出來的怒火：「都是塗山玉害了你！若是你沒有跟著她去塗山府，你就不會被南梁國師看到後帶去大昭當質子！」
「她塗山一族惹了南梁國師，卻害得我的孩子成了這副模樣……」
聽到葉皇后嘴裡一字一句地怪罪塗山玉，孟嬋玥的臉色，瞬間冷了下來。她的眼底被寒霜覆蓋，眸子亮得驚人。她猛地攥緊了手，目光冷冷地盯著葉皇后：「母后，你不要這樣說母妃，我不想聽。」
看到孟嬋玥冷下來的臉色，葉皇后不由住了嘴，隨後又哭著喊起來。
「嬋玥，你這是扎我的心啊！」
葉皇后扶著描金梳妝檯，指尖把帕子絞得變了形，眼眶裡的淚順著脂粉的紋路往下淌，聲音顫抖。
「塗山玉那個狐媚子當年仗著老太妃偏疼，你父皇的寵愛，在你父皇跟前吹枕邊風，硬生生把你從我身邊搶了去，才害得我們母女生分到如今！」
殿內的熏爐還燃著香，煙氣裊裊繞著樑上的彩繪，孟嬋玥卻只覺得心冷。
她眉峰輕輕皺起，眼神里沒有半分女兒見生母的孺慕，只剩一片寒潭似的清冷：「當年你生我時難產，血崩了大半日，我剛落地就沒了氣息，你一眼都沒多瞧一下，直接吩咐跟前的李嬤嬤，把我抱去後殿燒了。」
殿內的空氣像被凍住，連檐下銅鈴的聲響都壓得極低。孟嬋玥的目光落在葉皇后驟然失了血色的臉上，聲音里裹著涼意，將那段被刻意掩埋的過往一點點講了出來。
「恰好母妃也是那日生產，整座皇宮的太醫，還有趕過來守著的父皇與老太妃，全被你殿裡難產的動靜引了過去，連半分多餘的人手都沒留給旁人。母妃在自己的寢殿裡疼得渾身冷汗，只能派心腹宮女，帶著她的玉佩往你宮裡跑，想請一位太醫先過去救急。」