此時已經是下午時間,溫布爾登的訓練基地外仍然聚集著不少聞訊趕來的死忠球迷。
在聽完主席克里斯的解釋後這群球迷並沒有離開,而是仔細觀察著球隊的訓練。這些球迷們大多數是支持董事會清理蛀蟲的,但人群的邊緣仍有幾道不和諧的聲音。
「我們為什麼在七連勝的時候換教練,這簡直就在自爆!」一名中年球迷憤憤不平。
「特裡帶隊打出了前所未有的連勝,現在說炒就被炒了?難道我們就為了一些不知真假的謠言,葬送掉本賽季的升級名額?連續兩年在第九聯賽,我們要什麼時候才能升級?」
這種抱怨聲雖然在整體的輿論環境中並不多,但是這些同屬於球迷自發的煽動性言論卻異常刺耳。更嚴重的是,在聽了個別球迷的言論後,越來越多的球迷們加入討論,提出了對高層決定的質疑。
羅睿站在訓練場邊,聽著遠處圍欄外傳來的質疑聲。他並沒有回頭,只是平靜地看著正在場地上進行訓練的球員們。
「羅睿,外面有些不好的聲音。」英格利什憂心忡忡地拿著筆記本電腦走了過來,「他們認為特里的離職會讓球隊斷掉連勝的節奏,甚至還有球迷覺得你只是個臨時的替罪羊。」
「他們所擔心的並不是我是誰,而是這支球隊贏不了。」羅睿接過筆記本電腦,一針見血的回道。
「球迷是善變的。如果球隊後天輸了,他們會罵我並且懷念特里。如果球隊後天贏了,他們會立刻忘記特里是誰。這就是競技體育的殘酷之處。」
他轉過頭,看著正在場上衝刺的安迪·沙利文和傑森·龐瓊。這套標準四四二體系的兩翼齊飛在兩人的跑位下精準而直接,防線上的馬特·埃弗拉德和阿什利·威廉士的配合嚴絲合縫,這一切並沒有因為伊姆斯的離開造成任何改變。
「輿論那邊不用擔心,四天後就是比賽日了,只要球場上贏球就萬事大吉。」
羅睿在研究完周六的對手阿什聯隊本賽季的改動後將電腦遞迴給英格利什,「教練和球迷們建立信任不是靠著放大話的演講,而是靠著一場場贏下來的三分。」
他深知溫布爾登的球迷最崇尚的就是球隊在球場上展現的血性。無論是進攻還是防守,只要球隊在場上展示出拼搏的精神,全面壓制對手,再配合上贏球的結果,所有關於動盪的質疑都會不攻自破。
「別去管球迷們說什麼了,我們只要管好自己就行。」羅睿目光如炬,「等到周六的比賽結束,我會讓抱怨的人閉上嘴,溫布爾登的升級計劃從來都不是單靠一個人的,只要我們眾志成城就一定能實現。」
周六下午,國王草地球場爆滿,接近4500名溫布爾登的球迷們擠滿了主場的看台,客場球迷只有小貓兩三隻。狂幫的死忠球迷們在看台上拉起了助威的橫幅,但人群中關於伊姆斯被開除的議論聲還是從未停歇。
看台上,幾位持反對意見的球迷們舉著手寫標語,抗議球隊在聯賽升級的關鍵期做出這種導致動盪的抉擇。他們並不知道具體發生了什麼,但是未知的恐慌讓他們擔心任何變動都會讓溫布爾登的強勁勢頭戛然而止。
羅睿穿著一身筆挺的湯姆·福特西裝,意圖用肅穆的正裝掩飾自己的年紀和青澀,首次作為了主教練站在了國王草地邊線旁。
他無視了空氣中時不時來自己方球迷傳出來的質疑聲,因為在此時任何辯解都是蒼白的,唯有在場上的表現才能讓他繼續在足壇里前進。他現在就是過河的小卒,有進無退。
就像他在更衣室里對巴塞承諾的那樣,今天的首發基本延續了特里·伊姆斯在任時的大部分球員,陣型英式平行四四二:
守門員馬特·馬丁,2002年就加入的門將,水平只能說相對穩定,是那種該撲的球能全都撲出去,但是也別想對他有更高期待的門將。
後防線上,原首發左後衛受傷,羅睿安排左前衛的常規首發瑞安·格雷後撤打左後衛,畢竟他的防守也不錯。中後衛是馬特·埃弗拉德和阿什利·威廉士這對黃金搭檔,右後衛出場的是本賽季新加入的史蒂夫·吉布森。
中場中路由李·西德維爾和加文·博爾格搭檔,平行站位四四二的兩名中場都是英式的中前衛,能上能下,能攻善守。至少在這個級別,他倆的水平比同聯賽的球員高了不止一檔。
左邊前衛由左腳將傑森·龐瓊首發,這是這位17歲的少年職業中第一次首發出場,他對羅睿滿懷感激。右邊前衛則是另一位本賽季加盟的英格蘭人安迪·沙利文。
前鋒是溫布爾登有名的黃金搭檔鋒線組合,凱文·庫珀和隊長喬·希林。這兩位在之前的七場聯賽中狂轟進了19球,是溫布爾登穩居榜首的火力源泉。
另外,五個人的替補席上還坐著如西蒙·巴塞和羅布·厄塞爾這等好手,隨時可以上場改變比賽的走向。擁有如此多的好牌,羅睿對溫布爾登在聯賽榜單上一騎絕塵一點也不奇怪。
比賽開始的哨聲響起,溫布爾登瞬間全隊壓上,把節奏拉滿。
大多數溫布爾登的球員們都憋著一股氣。在他們眼裡球隊本賽季七連勝的成績是集體努力的成果,而伊姆斯一直對內和對外大聲的把所有的成就都歸功到自己一個人身上。
因此球場上,無論是想為羅睿贏得比賽的龐瓊、埃弗拉德、威廉士、博爾格、庫珀和希林等嫡系,又或是跟羅睿不太熟,本賽季的才加入球隊的右路走廊,都在場上竭盡全力拼搶、傳控、射門,對阿什聯的球門展開了一波接一波的攻勢。
開場僅七分鐘,溫布爾登便展現出了令對手窒息的攻擊力。加文·博爾格在中場拿球,觀察後送出一記斜長傳。左邊路的龐瓊先是輕輕的一墊卸下了這腳長傳。
隨後一波一捅,用爆發力強行外道超車過掉了對手那個像個木樁的高個子邊後衛。過了對方後衛的龐瓊絲毫沒有年輕球員愛粘球的壞習慣,在中後衛補位之前一腳精準的傳中把足球送入了禁區。
凱文·庫珀拍馬趕到,沒有停球直接迎球抽射!
1比0!溫布爾登還不到10分鐘就領先了!
「世界波!」看台上的球迷們陷入了狂歡,大家大肆稱讚著超級凱文的賽季第17球,看台上原來零星的抱怨聲瞬間被淹沒在了狂幫球迷們巨大的歡呼浪潮中。
看到足球撞上白色球網激出美麗的白色浪花時,羅睿大腦一片空白。他曾經無數次在腦海里預演過這個場景,是要跳起來跟渣叔一樣農夫三拳激情慶祝?要跟教授一樣雙手下壓提醒球員們注意防守?還是跟助教擁抱?
羅睿呆若木雞的站在場邊。突然從側方一陣大力襲來,他像是被卡車撞了一下,踉蹌得差點被撲到在地。
原來進球後的庫珀並沒有向往常一樣跑向角旗區慶祝,而是第一時間轉身狂奔向了教練席,撲到了羅睿身上,狠狠地給了這個簽下他的主教練一個結實的擁抱。
這是一個男人對另一個男人的絕對信任。庫珀伏在羅睿耳邊:「頭兒,我永遠支持你。看我的表現吧,只要我在誰也別想動搖這支球隊!」
鬆開後,庫珀面對溫布爾登球迷所在的主看台瘋狂的揮動著雙臂煽動著球場的氣氛。這個擁抱讓還在抱怨伊姆斯離職的球迷們閉嘴了,他們的頭號射手用再明顯不過的信號展示了他對新任主教練的支持。
領先了的溫布爾登並沒有就此收手。馬特·埃弗拉德與阿什利·威廉士這對搭檔在防守端表現得非常沉穩,讓對手無法搶到任何溫布爾登禁區的第一點。每當阿什聯試圖反擊,他們的進攻火苗總會被兩人聯手掐滅。
下半場開始,羅睿用羅布·厄塞爾換下了隊長喬·希林。厄塞爾上場的位置是聯接中前場的前腰,而國王草地就成了這位一直沒在球隊找到位置的英格蘭五人制國腳的舞台。
厄塞爾先是如一個舞者一樣在阿什聯的禁區外翩翩起舞,在三名防守者的圍堵下閃展騰挪,兩次變向閃出了空當,戲耍對手後送出手術刀般的直塞,庫珀在亂戰中機敏的跑位拿到足球,隨後推射梅開二度。
2比0!主隊在前,客隊在後。
羅睿在場邊大力鼓掌,一邊拍手一邊對英格利什說:「尼基,這下難辦了,希林和厄塞爾的狀態都如此之好,我該怎麼選擇呢?」
這幾天已經跟羅睿混熟的英格利什一臉嫌棄的說道:「你就得了便宜還賣乖吧,整個賽季那麼多場比賽,喬的體力一直是老大難,羅布這不是最好的接替者?」
羅睿仰天大笑,然後換上了兩名替補在比賽已經拿下的情況下保存主力球員們的體力。
可是驚喜還沒結束,在傷停補時階段,安迪·沙利文在右路也完成突破,送出了一記飄忽的傳中,中路的庫珀高高躍起,一記強而有力的頭球將比分定格在了3–0!
「帽子戲法!凱文·庫珀徹底統治了今天的比賽!」客隊球迷們在看台上無可奈何的抱怨著:「溫布爾登和我們是一個級別的對手嗎?你們趕快升級吧,我們明年不想見到你們!」
當終場哨聲響起後,4500名狂幫球迷將國王草地球場染成了藍黃色的海洋。那些賽前質疑沒了伊姆斯該怎麼辦的球迷此刻正擁抱在一起,大聲呼喊著羅睿和庫珀的名字。
羅睿在場邊大聲發泄著內心的歡喜,看著電子記分牌上醒目的3–0。這場大勝帶來的激情讓他毫無疑問的堅定了自己此生的追求。重生一世的足壇之旅始於今晚,始於溫布爾登。