聖誕節過後,溫布爾登繼續征戰英非聯。經過幾天休息之後,溫布爾登良好的狀態似乎遭到了一點冷卻。
先是在2007年的最後一場輸給了埃克塞特城,球員們似乎還沒從節日的慵懶中復甦,整體狀態不在線,以1球惜敗。
緊接著在2008年1月2日,聯賽第二十六輪,溫布爾登在客場0比1輸給了劍橋聯。雖然說這場比賽羅睿為了三天後的足總杯第三輪選擇了大規模輪換,但是以溫布爾登目前的板凳配置來說,這樣的結果當然不能讓他滿意。
英國足壇這操蛋的賽程,壓根沒給球隊留出喘息的機會。上一場的硝煙還未散盡,全隊就像上緊了發條的機器,馬不停蹄地進入了1月5日。
空氣中瀰漫著冬日特有的寒意,但溫布爾登的更衣室里卻充斥著要踢足總杯的興奮。羅睿派出了目前手中最強的陣容。
門將位置是最近狀態極佳的福斯特;後衛線從右至左,哈頓、斯莫林、威廉士與赫西一字排開,構築起一道堅實的防線;中場由奎因、加拉德與厄塞爾坐鎮,負責梳理節奏與調度;鋒線上,龐瓊、麥克列里與瓦爾迪三箭齊發。
麥克列里在過去一個多月從皮爾金頓手裡正式奪回了首發的位置,而瓦爾迪也終於結束了半年的宵禁生涯,電子腳鐐也終於被取下。
羅睿看著一臉輕鬆的瓦爾迪調侃道:「傑米,你還沒跟大夥說戴著那玩意踢球感覺如何?」
瓦爾迪混不吝地咧嘴一笑:「頭兒,其實真沒什麼影響。習慣了之後甚至覺得這玩意兒算是保護腳腕的工具。對面後衛瞅見那鐵疙瘩,愣是不敢鏟我,生怕自己的腿被反震!」
整個更衣室都被瓦爾迪這番歪理逗得哄堂大笑,緊張的氣氛一掃而空。
羅睿舉起右手,集中大家的注意力:「今天又來到足總杯的舞台,這個對手難得比我們的級別還低,可是我們難得晉級第四輪的好機會。大家上場正常發揮,讓我們有機會去豪門的地盤撒撒野!」
隨著更衣室大門被推開,嘈雜的吶喊聲與轟鳴的看台動靜瞬間灌入。球場上寒風凜冽,而球員們魚貫而出的身影沖向了門外冰冷的草皮。
比賽開始,這場的對手哈文特與滑鐵盧維爾顯然做足了功課。由於溫布爾登的主場國王草地球場沒有鋪地熱,足球在邦硬的草地上的傳導沒了平時的流暢。對方防守站位嚴密,對空間也是極致的壓縮。
他們深知不能掉以輕心,畢竟眼前這支英非聯球隊是才將英甲領頭羊淘汰出局的狠角色。
厄塞爾在中路拿球,突然指東打西,假裝橫穿騙過了哈文特整條防線的同時一腳穿透性直塞。在綠茵原野上,傑米·瓦爾迪化作了一道閃電,用非人的爆發力瞬間反越位成功,在電光火石間卸下了皮球。
此時,對方中衛夏普拼了命地回追補位。瓦爾迪接球的位置在大禁區的偏左側,眼見夏普已經封堵了內切的空間,他沒有貪功,而是用足弓將球往斜前方輕輕一推。
跟進的麥克列裡面對大半個空門,卻因衝刺太快射門時沒踢准部位,皮球撞在了門柱外側彈出了底線。站在邊線的羅睿雙手抱頭,不敢相信剛剛看到的一切。
這個空門不進成了整個上半場溫布爾登進攻的縮影。運氣仿佛與球隊開了個惡劣的玩笑,他們圍著哈文特球門狂轟亂炸了半個多小時卻沒收穫進球。雖然得到了一次擊中門柱和後來龐瓊一次踢中橫樑,但是比分還是零比零。
久攻不下的溫布爾登很快便付出了代價。第35分鐘,對方前鋒阿爾菲·波特在禁區前沿果斷起腳射門。這腳射門雖勢大力沉但角度很正,可是中後衛斯莫林下意識地伸腿阻擋。
足球砸到了他的腿上不幸變向,打了福斯特一個措手不及,已經做出了撲救動作的門將只能眼睜睜地看著足球從另一側滾入球門。
0比1!溫布爾登在主場落後了。
這粒進球打破了溫布爾登近幾場比賽的零封紀錄,讓球隊的心態徹底失衡。隨著上半場接近尾聲,球員們越發急躁,頻繁的傳球失誤讓球隊的進攻變得支離破碎。
半場哨聲響起,溫布爾登球員們帶著這種焦躁的情緒回到更衣室。羅睿並沒有球員們臆想中的大發雷霆,而是走到戰術板前先沉默了半分鐘,等大家稍微冷靜下來後才開口。
羅睿環視著一張張寫滿不甘的臉龐:「耐心,耐心,再耐心。我們上半場踢得沒問題,傳導流暢,機會也出來了,就是最後10分鐘太急躁了,這種心態要不得。南部聯賽的對手不是什麼隨手能捏的軟柿子,他們有過和我們交過手的經驗,又做足了功課。」
「下半場,左右兩邊鋒增加突破,給我壓著對方邊後衛強行一對一!你們的任務就是製造混亂,多給我造角球,造任意球,在弧頂處多遠射,把他們的防線給我拉扯開。」
更衣室里的空氣隨著他的話語重新變得熾熱:「我們早就在訓練場演練過無數次破解密集防守了。別被對手運氣球帶著走,只要好好按照自己的節奏踢,勝利絕對是我們的。」
隊員們聽完羅睿的話急躁逐漸退去。他最後沉聲道:「好好休息15分鐘,下半場拿回屬於我們的比賽。」
下半場伊始,溫布爾登的戰術重心明顯向兩翼傾斜,隨著邊路空間的打開,有邊路的傑森·龐瓊開始展現出他在盤帶上的天賦。
不同於瓦爾迪那不知疲倦的拼搶,又或是麥克列里的全能衝擊,龐瓊在狹小空間內的技術和過人能力才是球隊突破密集防守的大殺器。
已經21歲的他慢慢步入成熟期,在傷病尚未纏身的情況下不論是速度還是變向盤帶能力都遠超目前的級別。面對兩名防守隊員的嚴防死守,龐瓊先是在底線拉球,利用腳底頻繁的橫向撥動引誘對方重心偏移,隨即將皮球撥開拉出空間。
緊接著在皮球即將出界的瞬間,他用非慣用右腳將球向內側一磕,然後馬上用左腳的腳後跟帶球順勢完成了一個360度旋轉。
克魯伊夫轉身!他的動作如絲般順滑,完全違背了防守者對球行進路線的預判,皮球仿佛有了生命一樣從兩名防守球員的夾縫中轉出,撕裂了哈文特的鐵桶防線,可惜後續傳中被對方後衛破壞。
短短几分鐘後,溫布爾登的右路再次成為風暴中心。
哈文特的防線對這個活躍的球員已經不敢大意,兩名後衛死死封堵住底線。然而,羅睿把他放在右路的原因可不是為了讓他一直下底傳中。龐瓊在狹小的逼仄空間中展現出驚人的身體平衡感。
皮球在他的腳下被頻繁的橫向撥動,節奏快得如同鼓點,引誘著防守隊員的重心不斷晃動。就在對手注意力高度集中於他腳步的瞬間,龐瓊突然發力,利用強悍的爆發力直接變向內切!
殺入禁區後,面對哈文特密密麻麻的堆滿了球員們的禁區,龐瓊直接用左腳拉出一記弧度誇張的弧線球!皮球在人叢中穿過看似要偏出球門,卻像是彩虹一樣直接繞進球門遠角!
「GOOOOOAL!」 1比1,溫布爾登扳平了!
溫布爾登的球員們瘋狂湧向龐瓊慶祝,驚喜還遠未結束。
哈文特的場邊早已亂作一團。他們的主教練憤怒地將戰術板摔在草皮上,對著場內歇斯底里地咆哮:「我告訴過你們多少次盯人別看球!盯著那個7號(龐瓊)的上半身!那是他該死的節奏發起點!別被他騙了重心,給我鎖死他!」
然而,哈文特的球員們此刻心態已經接近崩潰。龐瓊的盤帶最不講理的就是他牙買加裔帶來的驚人的柔韌性和個子矮小的低重心,面對高大的後衛可以經常在最後一刻做出變向。
十分鐘後,龐瓊再次捲土重來。哈文特這次甚至喪心病狂地派上了三名防守球員實施瘋狂包夾,試圖徹底掐斷這根溫布爾登的右路攪屎棍。面對這種窒息式的逼搶,龐瓊反而露出了一個胸有成竹的微笑。
他背身倚住第一名防守球員,球在腳下靈動地做了一個假動作,身體卻向右猛地一頓,騙得防守者重心橫移。緊接著,龐瓊沒有任何停頓,極其雞賊地將球往兩人的夾縫中一撥,整個人像是一條泥鰍般從兩名後衛的腋下強行鑽過。
當第三名防守球員驚慌失措地補防上來時,他迎著對方的逼搶在禁區右側邊緣撥球,隨後在身體接觸的瞬間將球扣過對手,同時利用身體的側向移動製造了一次明顯的身體對抗。
尖銳的哨聲驟然響起,龐瓊在禁區邊緣被絆倒。那名哈文特的防守球員被過以後慌忙的伸腿,在危險的位置送出了犯規。龐瓊連看都沒看那名倒霉的後衛一眼,利落地從草皮上爬起來,拍了拍膝蓋上的草屑。
任意球。
厄塞爾緩緩走向球點,他目光深沉,冷靜地掃視著禁區內密密麻麻的人群。在裁判示意可以罰球的哨音落下的剎那,他果斷起腳。皮球騰空而起,劃出一道精準又略帶內旋的弧線直掛球門後點。
在皮球飛行的過程中,斯莫林按照訓練場上重複過千萬次的套路埋伏多時。
他像是一座重型火炮在後點拔地而起,憑藉著1米94的身高旱地拔蔥,在空中生生撞開了糾纏他的防守球員,咬緊牙關迎著皮球來了個獅子甩頭!
「嘭!」一聲悶響後皮球如出膛炮彈般砸進了球門左下角。
2比1!
從落後到龐瓊單槍匹馬的個人秀,再到斯莫林此刻的雷霆一擊,溫布爾登在主場完成了一場盪氣迴腸的逆轉。