「毫無疑問，這就是人類的小臂骨，而且骨關節沒有任何磨損，應該是直接被硬生生扯下來的。」
將骨頭重新放回布袋裡，克里斯緹娜提著袋子站起身來。
「我要去解剖室仔細研究一下，你們想看的話可以跟過來。」
進入工作狀態後，加西亞就像是變了個人一樣，克里斯緹娜聳了聳肩，我們跟著她的腳步一起離開了辦公室。
法醫的工作細緻而又持久，加西亞對我們帶來的每一根骨頭都都進行了全方位的檢查，最終得到的結果也十分詭異。
除了一根小臂骨以外，那堆骸骨里還包括了一小塊鎖骨碎片和兩根趾骨，剩下的則都是犬類的骨頭。
「人類的骨頭硬度很高，能夠在上面留下如此清晰的抓痕，應該是某種貓科動物造成的。」
放下骸骨，加西亞摘下了口罩。
「至於咬痕這方面，我簡單對比了一下，這的確是人類的牙齒造成的，但啃咬者的門牙和左側後槽牙似乎缺失了。」
「我再次確認一下，你們能肯定骨頭上的這些痕跡都是同一個個體造成的嗎？」
「親眼所見，絕對假不了。」
撫摸著自己的下巴，加西亞陷入了沉思，法醫的一大工作就是根據骨骼和屍體碎塊還原受害者的真實面貌。
但如此怪異的咬痕，想要利用正常的邏輯性思維還原怪物的真容實在是有些困難。
「你們兩個，來做筆錄吧，咱們爭取半小時……啊不，一小時完成速寫。」
雖然表情疲憊，但加西亞對自己的工作還算是盡心盡責，重新回到辦公室後，她開始用自己的專業知識進行作畫。
在我們兩個目擊者的幫助下，一張擁有鮮明特點的全身速寫出現在了我們的面前，雖然造型有些奇特，但一些重要的特徵卻被保留了下來。
「看上去也不怎麼像嘛。」
盯著畫作看了一眼，克里斯緹娜發出了質疑聲，但加西亞卻不屑一顧。
「虧你還是偵探，連這都不知道，法醫畫畫不是為了還原，而是為了突出特徵，不畫的奇怪點怎麼能讓別人印象深刻？」
「……」
雖然並沒有直接的語言衝突，但我能感受到兩位女性之間的火藥味逐漸變得濃烈起來。
這種時候要是不趕緊拉開的話，恐怕會引發一場衝突。
「話說回來，為什麼下水道里會有人類的骸骨？」
發出轉移話題的疑問後，氣氛總算是稍微緩和了一點下來，加西亞整理好了手術台，開始用鐵盒將骸骨一件一件分別包裝。
「依我看，很有可能是無家可歸的流浪漢。」
「這個群體的人有一部分是破產者，剩下的大多是殘疾人和非法移民，總結下來就是一句話，沒有剩餘價值。」
「對於這樣的人，不列顛尼亞並不會向對待普通公民一樣對待他們，這些人沒有人權也沒有身份，哪怕是死了都不會有人發現。」
「嘖嘖……」
克里斯緹娜發出了不滿的感嘆聲。
「很殘酷吧，這就是資本主義的弊端，宏偉的帝國建立在無數底層人民的肩膀之上，等到有一天他們撐不住了，整個國家就會轟然倒塌。」
「看到流浪漢，或許有人會於心不忍，但我們沒有任何辦法，就像已經竣工的房子不能更換地基一樣。」
周圍的空氣陷入了沉寂，三人久久沒有開口，最終還是加西亞辦公桌上的固定電話打破了僵局。
一陣清脆的鈴聲響起，加西亞拿起了話筒，她應付般地回答了兩句，隨後抬頭看向了我們。
「局長說想找你們兩個去一趟，說是有重要的事情商量。」
「找我們？」
「準確來說是你，尤里烏斯。」
與加西亞對視，我能感覺到她瞳孔深處的一股異樣情感。
「你的母親想要和你確認一些事情，他現在就在辦公室里。」
「……」
結婚之後，母親便在約克郡市中心開了一間偵探事務所，近些年來她雖然不再踏足一線，但有些時候也會作為特邀嘉賓出訪。
這次的案子雖然詭異，但到目前為止還沒有造成真正意義上的重大傷亡，讓她來解決實在是有些小題大做了。
告別了加西亞後，我和克里斯緹娜動身前往局長辦公室，期間她的心情一直很忐忑。
在克里斯緹娜心目中，奧利維亞更像是偶像而非岳母，這兩個人每次見面的時候氛圍都很奇怪。
「尤里烏斯，你說卡羅特她這次來是為了什麼？」
「以你的身份，現在應該叫她媽媽才對，不過……」
老媽一向是效率使然的性格，一個電話能講清楚的事情絕對不會親自出面，因此她這次來訪的目的肯定不簡單。
輕輕敲了幾下局長辦公室的門，一個疲憊的男性聲音響起，中年老局長依舊是忙的抽不開身，他額頭的脫髮狀況似乎比之前更嚴重了。
而在辦公室右側的沙發上，卡羅特·蓋烏斯·尤里烏斯正翹著二郎腿。
她的手裡拿著一枚精緻的象牙白菸斗，一身黑色的禮裙，頭頂還戴著裝飾有黑色蕾絲緞帶的寬檐遮陽帽。
「媽。」
「人靠衣裝馬靠鞍，換上新衣服之後，你總算不像是個地痞流氓了。」
還是一如既往的毒舌，不過看到自己的兒子和兒媳相處融洽，作為母親的卡羅特依舊十分欣慰。
「這些天來我聽說了不少有關你們的消息，現在都快成大偵探了啊。」
說這句話的時候，卡羅特的眼睛緊盯著克里斯緹娜，神色之間帶著欣賞。
「幾個小案子而已，沒您說的那麼誇張。」
「你啊，要對自己自信一點，好了，來聊正題吧。」
將菸斗塞進嘴裡，卡羅特深吸了一口，一股熟悉的菸草氣味瞬間湧入了我的鼻腔。
「你們剛才在下水道里看到那個怪東西了，對吧？」
和克里斯緹娜對視一眼，我點了點頭。
「沒錯。」
「我這次來就是專程來警告你們的，那傢伙沒你們想像的那麼簡單。」
說這句話的時候，卡羅特的表情格外認真。
「生在和平年代，你們或許沒有聽說過共濟會的名號，但在我們那個時候，他們可謂是無惡不作。」
或許是覺得光這麼說還不夠表達出事情的嚴重性，卡羅特直接摔了兩份情報出來。
「這種生物被稱為鍊金造物，是共濟會利用某種邪教儀式召喚出來的，雖然聽起來有些邪門，但這類事件此前可是有專門記載的。」