「沒什麼問題的話，我就去休息了，明天還要上班，實在頂不住。」
說這話的時候，艾米麗打了個大大的哈欠，我和克里斯緹娜點了點頭，目送著她走向房間。
「之前中了兩槍之後，你覺得那傢伙還會出現嗎？」
「我希望它別來了，讓軍隊去想辦法解決吧。」
話雖如此，但收了錢的我們必須要保護僱主的睡眠質量，為了熬過那漫長而又無聊的夜晚，我打開了隨身攜帶的小說。
時間一分一秒地過去，喧鬧繁雜的街道逐漸變得寂靜下來，整個客廳陷入一片昏暗，只有鐘錶的滴答聲還迴蕩在凝固的空氣中。
小說看完了，為了打發時間，我開始拆卸重組新到手的槍，而在重複了整整三次相同的步驟後，一聲悶響出現了。
「嗯？！」
撐著下巴打瞌睡的克里斯緹娜突然驚醒，她從椅子上站了起來，快步走向窗口。
「尤里烏斯，你聽到了嗎？」
「嗯。」
從二樓的窗口向下看去，克里斯緹娜注意到了一塊被彈飛的井蓋，它孤零零地散落在馬路上，此刻還在原地打轉。
「是那傢伙，它回來了。」
將彈匣插入，我拉動手槍的套筒，一聲清脆的滑動聲過後，子彈便被推入了槍膛內。
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「出發吧。」
深夜的街頭給人一種詭異的感覺，昏黃的路燈光下是由肉眼可見的顆粒物組成的薄霧，體感溫度也比白天時低了七八度。
離開別墅後，我和克里斯緹娜沿著街邊一路向前，被打開的下水道入口處有一些奇怪的粘液，它們一直延伸到了不遠處陰暗的小巷內。
「這是口水，還是血？」
「說不準。」
按照鍊金生物的習慣，它在深夜的時候出現肯定是為了覓食。
檢查了一下槍械狀態後，我從克里斯緹娜手中接過手電筒，照亮了黑暗的巷口。
粘液在黑暗中拖成了一條歪歪扭扭的斜線，而在光線的盡頭，一個蒼白的身影一閃而過。
放緩腳步，我和克里斯緹娜悄悄跟了過去，大約三分鐘後，不遠處響起了咀嚼聲。
「如果沒記錯的話，每間別墅的後門是不是都有垃圾桶？」
「沒錯。」
「這麼看來，那傢伙的目標應該是裡面的生活垃圾，加快腳步，咱們得趁他不注意先下手為強。」
繞過拐角，我們一左一右藏身在了兩處牆壁之後，微微探出腦袋，我看到了讓人難以忘懷的場景。
蒼白的月光下，一隻身形怪異的巨大生物正趴在垃圾桶上，這是我第一次親眼看到鍊金生物的真容。
除此之外，鍊金生物的身上還有許多明顯的拼接痕跡，它的腦袋，上半身，下半身和四肢都來自於不同的生物。
「難以置信……世界上居然有這樣的東西存在……」
扳動擊錘，克里斯緹娜喃喃自語地說道，而鍊金生物此刻正在瘋狂吞噬廚餘垃圾，根本沒注意到自己被盯上了。
「這傢伙背對著我們，不太好出手啊……」
「那怎麼辦？」
「你先躲著別出聲，我來解決。」
從地上撿起一塊碎石，我手臂發力把它丟到了路面上，聽到動靜後，鍊金生物回過了頭來。
如此龐大且具有野獸特徵的身軀上居然長了一個人類的腦袋，這種強烈的反差感讓人很難接受，但我現在可沒工夫欣賞美貌。
半個身子脫離掩體，我舉起了槍，但在手指搭在扳機上的瞬間，周圍的空氣突然變得冰冷刺骨起來。
「搞什麼……？」
無盡的黑暗從我身後不斷向前蔓延，最終包裹住了整個世界，而那巨大怪異的蒼白身影也不斷縮小，變成了一個模糊的少女背影。
「帕德里克……」
「該死的……」
我能確信我又看到了幻覺，但此時此刻我的心中卻沒有一絲恐懼，反倒是被焦急全部填滿。
鍊金生物已經發現了我的存在，倘若不趕緊開槍將其解決的話，克里斯緹娜就得和我一起遭殃。
這可不是開玩笑的。
「你必須直面你的過去，想要回去的話，那就開槍吧」
正在我試圖找到讓自己清醒的方式時，一陣輕柔的，像是從遙遠空間內傳來的女性聲音飄到了我的耳邊。
一雙細長且冰冷的手從背後纏上了我的脖子，我想要回頭，但一股巨大的不可抗力讓我無法動彈半分。
「這是你此生僅有的機會」
少女的形象逐漸清晰，是雪莉，她穿著一身潔白的連衣裙，眼角閃著淚花。
「帕德里克，我還不想死……」
「操！」
手指猛然發力，我扣下了扳機，槍聲響起的瞬間，所有的幻境都消散了。
正在向我發起衝鋒的鍊金生物突然停下了步伐，它的額頭上出現了一個小洞，後腦勺則炸開了花。
血液和腦漿四下飛濺，鍊金生物的雙腿一抽，整個身體立刻倒了下來。
「我靠，這麼猛？」
.45口徑子彈的停止力的確強勁，一槍就徹底破壞了鍊金生物的腦組織，但它顯然不會就這麼輕易的被幹掉。
從槍傷出現的那一瞬間開始，鍊金生物就已經開始了自愈，它的傷口以肉眼可見的速度恢復，四肢也在逐漸抽搐。
「真是個怪物……」
「尤里烏斯，看後面！」
正當我準備對倒地的怪物進行補槍的時候，克里斯緹娜的吶喊聲從我身後傳來，她離開了掩體，此刻正緊張地盯著高處。
「怎麼了？」
「看那邊，那是什麼？！」
驀然回頭，手電筒的光線掃過建築物的高層，我眼角的餘光注意到了另一個蒼白的生物正在牆壁上無聲地爬行。
與倒在地上的鍊金生物相比，它的體型更小，也更靈活。
「怎麼搞的，居然有兩個？」
「恐怕這個才是之前咱們在下水道里看到的吧。」
舉起手槍，克里斯緹娜開始瞄準，而與此同時，之前被爆頭的鍊金生物也重新站了起來。
我們現在正處於腹背受敵的危險狀態。