山石鬆動滾落，從坡上滾下去正好堵在追兵前方最窄的隘口。
林中忽然起霧，白茫茫的霧氣來得毫無預兆，瞬間吞沒了柳平安的身影。
那名女修手中的照屍鏡明明已經鎖住了他，火線筆直地射入密林，可鏡面忽然一暗，像被一層極陰冷的東西蒙了一下，火線偏轉了幾度，射在旁邊的樹幹上，燒出一小片焦痕。
逐日峰的修士咒罵了一聲。
「什麼東西？」
柳平安聽不見，他已經撲進了山腳密林最深處。
身後的追兵聲終于越來越遠，從隱約的呼喝，變成模糊的腳步聲，再變成林鳥驚飛的撲翅聲，最後只剩他自己的喘息。
他不敢停。
又往前跑了數里，直到雙腿再也撐不住，膝蓋一軟撲倒在一條小溪邊。
溪水冰涼刺骨，他的手插進濕泥里，泥漿從指縫間擠出來，糊滿了整個手掌。
他趴在石灘上大口喘息，胸腔像被火燒過又用粗鹽搓了一遍，喉嚨里的血腥味濃得化不開。
可他還活著。
逃出來了。
這個事實沒有讓他安心。
反而讓他從骨頭縫裡生出一股寒意，順著脊椎一節一節往上爬，爬到最後在後腦勺炸開一片雞皮疙瘩。
不對。
這不對。
他如今不過初入胎息，連真正練氣都不是，氣海里的靈力淺薄得連最基礎的法術都放不出來。
那幾個逐日峰修士，至少都是練氣後期，為首的韓照更是練氣巔峰。
練氣巔峰。
那個距離築基只有一步的境界，神識能鎖定目標、身法能在十丈內借靈加速、出手的餘波都能震斷他的骨骼。
他憑什麼逃出來？
柳平安撐著溪邊的石頭坐起來，渾身發抖。
他低頭看著自己的手。
泥漿沾滿了指縫，石子和碎葉嵌在掌心裡，血從虎口一道細細的裂口裡滲出來，被溪水沖成淡粉色。
就是這雙手，剛才不知怎麼地抓住了樹根翻過了一道三丈高的斷崖。
就是這雙腿，在完全不聽大腦指揮的情況下自己選了路，選了最隱蔽、最曲折、最不該被一個新手發現的路線。
他不是靠自己逃出來的。
那些藤蔓。
那些霧氣。
那塊剛好滾下來堵住隘口的山石。
還有腦子裡突然浮出來的路線。
那不是直覺，那是有人在替他指路。用他聽不見的聲音，引他走能活下去的方向。
「小子。」
熟悉的聲音終於在識海深處響起。
那聲音比七天前虛弱了幾分，帶著一絲剛被吵醒的沙啞，卻壓不住底下那股陰冷的笑意。
柳平安的身體猛地一僵。
他保持著趴在溪邊的姿勢一動不動，只有手指慢慢收攏，攥緊了濕泥里一塊尖銳的石頭。
冥骨醒了。
「跑得不錯。」
柳平安咬著牙，牙關咬得太緊，臉頰肌肉都在發顫，詢問中帶著幾分期盼。
「是你？」
「你以為呢？」冥骨輕笑了一聲，那笑聲像砂紙磨過枯木，沙沙地刮著他的耳膜，「憑你一個胎息初入的小東西，也想從逐日峰的人手裡跑出來？」
「你這幾天……」
「老夫在等。」
「等什麼？」
「等你明白一件事。」冥骨的聲音慢慢沉下去，每個字都像釘棺材的釘子，一下一下往他的識海里敲，「青月宗護不住你。陳木也護不住你。逐日峰那面照屍鏡一照，你就得跑。你現在回去，他們會信你，還是信那面鏡子？」
柳平安沒有說話。
他知道答案。
哪怕李滄海願意信他、周凝願意信他、周鐵柱願意拍著胸口替他擔保，玄火宗也不會信。
照屍鏡照出了識海屍氣，那是鐵證。
他解釋不了。
難道要說「有個寄生邪修住在我腦子裡但我一直沒告訴大家」？
陳木又在閉關，就算出關，又能如何？
把他的識海剖開給別人看？
把冥骨從他腦子裡拽出來當眾審判？
且不說陳木做不做得到，就算做得到，在這之前，玄火宗的人早就把他帶走了。
冥骨的聲音低沉而篤定，像是在宣判一道他早就寫過無數遍的判詞。
「你沒有退路了。」
柳平安低聲道：「是你把我逼到這一步的。」
他的聲音很輕，可每一個字都帶著咬牙切齒的恨意。
「是又如何？」
冥骨毫不掩飾，他甚至懶得在語氣里加一層虛偽的和善，「你太猶豫。你總想著拖，想著等，想著靠那點月華慢慢磨死老夫。你以為每天練幾遍《太陰照靈引》就能把老夫從你識海里擠出去？小子，世上哪有這麼便宜的事？」
柳平安的指尖深深摳進濕泥里，石頭尖銳的稜角刺破了他的虎口，血從裂口裡滲出來，被溪水沖成一條細細的紅線，繞著他的手腕往下淌。
冥骨的聲音忽然變得和緩起來。
帶著一種刻意的耐心。
「修《青木長生訣》吧。」
柳平安閉上眼。
他的眼皮很重，閉上的瞬間眼眶裡湧上一股熱意，他用力把它壓了回去。
「那是《枯榮生屍經》。」
柳平安睜開眼。
他的眼眶紅著，可目光已經不再是那種被逼到絕路的崩潰。
那裡面有恐懼，有恨意，還有一絲從絕境裡逼出來的清醒。
「我知道它是什麼。」
「那你更該練。」
冥骨的聲音不緊不慢，每個字都像是為他量身打造的誘餌，
「你木靈根特殊，又被人皮鬼改過身體。修月華，最多保一口清明，在逐日峰面前連藏都藏不住。修枯榮，才能活。」
柳平安冷笑了一聲。那聲冷笑從他喉嚨深處擠出來，在他自己聽來像是碎冰撞在石頭上。
「活成什麼？屍傀？怪物？還是別人爐子裡的一顆丹藥？」
冥骨沉默了一會，幽幽道：
「活著，才有資格問自己是什麼。死了，就什麼都不是。你這輩子見過多少天才？多少被寄予厚望的修士？青月宗當年那批內門弟子，哪一個死的時候不是一堆人哭天搶地？然後呢？屍骨爛在土裡，墳頭長草，世上再沒人記得他們叫什麼。你以為你能比他們特別？別天真了。活著，只有活著的人才算人。」
溪水從石縫裡流過，沖刷著柳平安掌心的泥和血。
他低頭看著水面，水面上映出一張陌生的臉，臉色蒼白，眼眶通紅，嘴角還掛著一絲沒擦乾淨的血沫。
那是他。
也不是他。
記憶中的上一世，這張臉曾餓到脫相，被打到渾身青紫，跪在地上求饒，求別人饒他一命。
那真的是他的記憶嗎？
他到底是誰？
過了許久許久。
柳平安才垂下腦袋，悶悶地開口。
「我練。」