下午的陽光透過海神島茂密的枝葉，在海神閣古樸的木質地板上投下斑駁的光影。
黃金樹那濃郁到近乎實質的生命氣息充斥著整座閣樓，原本該是一處靜心修養的絕佳寶地，此刻的氣氛卻無比壓抑。
穆恩躺在那張承載了他數十年殘軀的木質躺椅上，胸膛劇烈起伏，呼吸粗重。
他乾枯的手指死死扣住木質扶手，指節因為用力過度而在枯樹皮般的皮膚下高高凸起。
玄子低著頭，像個做錯事的孩童般站在躺椅前方。
他手裡還拎著那個油膩膩的黃皮酒葫蘆，亂蓬蓬的頭髮遮住了大半張臉，在穆恩面前連大氣都不敢喘。
穆恩已經知曉了早晨外院斗魂場發生的一切。
這位在海神閣修養了數十年、平日裡哪怕山崩於前也能面不改色的老人，此刻卻被氣得嘴角直抽搐，臉上的斑紋都隨著憤怒在顫抖。
「咔嚓」一聲脆響，堅硬的木質扶手被穆恩硬生生捏出幾道裂紋。
壓抑的怒火終於衝破了平和的表象，穆恩劈頭蓋臉地罵了過去：「蠢貨！你應該清楚蕭衍的天賦究竟有多強，對未來史萊克乃至整個大陸的格局意味著什麼！你身為海神閣宿老，竟然還在大庭廣眾之下這般任性胡為，去給他拉仇恨！你是不是喝酒喝傻了？！」
這番毫不留情的斥責在空曠的閣樓里迴蕩。
玄子猛地抬起頭，亂發下那雙渾濁的眼睛裡寫滿了不服氣。
他握緊手中的酒葫蘆，梗著脖子，試圖為自己早上的魯莽找個合理的台階。
「師叔，您言重了吧。」玄子大著膽子辯解，語氣中透著嘴硬，
「他也就是個十二歲的魂王，頂著個四黑一紅的魂環配置，武魂湊巧能釋放出極致之冰的力量罷了……」
話剛起頭時，玄子的聲音還挺大。
可隨著他自己把這些詞彙一個個念出來——十二歲、魂王、四黑一紅、極致之冰——他彷佛才真正咀嚼出這些詞彙組合在一起所代表的恐怖重量。
他的聲音開始不受控制地發飄，底氣像是被扎破的皮球迅速乾癟。
越往後說，玄子的聲音壓得越低，最後那個「罷了」幾乎卡在喉嚨里發不出來。
他自己也逐漸意識到，把這些逆天的條件堆疊在一個十二歲的少年身上，這種天賦早就超出了人類認知的極限。
聽著玄子這越發沒底氣、甚至顯得有些滑稽的辯解，穆恩怒極反笑。
他搖著頭，渾濁的眼眸中滿是被眼前之人氣出來的無語與失望。
「也就是？」穆恩的聲音沙啞中透著滄桑，字字誅心，
「玄子，你活了這麼多年，到如今九十八級超級斗羅的修為，身上攏共也才只有一個十萬年魂環。這十萬年魂環對魂師的增幅有多麼可怕，你比誰都清楚！」
穆恩深吸一口氣，平復著翻騰的氣血，目光灼灼地盯著玄子。
「照他現在的底蘊發展下去，未來他身上至少會擁有五枚以上的十萬年魂環！你長沒長腦子想過，等他突破到極限斗羅，又會是何等強大的存在？」穆恩越說語氣越重，對於未來的推演讓他自己都感到心驚，
「到那時，可以說是舉世無敵也不為過。我甚至覺得，九十九級極限斗羅根本不會是他的終點，傳說中的神級，對他而言也並非遙不可及！」
敲打完玄子對力量的短視，穆恩話鋒一轉，語氣恢復了教導時的嚴厲。
「還有，我跟你強調過多少次了，在這海神閣議事，要稱職務！」
被穆恩這番有理有據的剖析剝去了最後一塊遮羞布，又被當面訓斥了規矩，玄子哪裡還敢頂嘴，連連點頭，亂發跟著上下晃動：「是，閣主，我知道錯了。」
穆恩看著玄子這副唯唯諾諾的模樣，滿腔的怒火最終只能化作一聲嘆息。
自己這把老骨頭沒幾年好活了，史萊克學院未來的大旗還需要玄子去扛，再多的苛責也無濟於事，只能儘量幫他把路鋪平。
穆恩手腕翻轉，空間波動內斂。一個黑色天鵝絨托盤憑空出現在他掌心。
托盤上，正是昨晚聚寶閣里那塊時間屬性的眼部外附魂骨——光陰晷針。
淡金色的半透明結晶體靜靜地躺在那裡，周遭的光線受其影響發生著奇異的折射，連空氣中的塵埃軌跡都變得錯亂無序。
「拿去。」穆恩將托盤遞向玄子，下達了指令，
「帶著這塊魂骨，去親自給蕭衍道歉賠禮。就說早上的事，是學院高層做事欠妥當。」
讓一個九十八級的超級斗羅去給一個十二歲的外院新生低頭認錯，這在史萊克學院的歷史上絕無僅有。
玄子看著那塊珍貴無比的光陰晷針，非但沒有伸手去接，眼底反而浮現出濃濃的抗拒。
他向來奉行史萊克榮耀至高無上的準則，任何不受學院掌控的絕世天才，對他來說都是潛在的致命威脅。
他退後半步，大拇指用力摩擦著酒葫蘆的邊緣，腦海中冒出了一個瘋狂的念頭，並且將其毫無遮掩地說了出來。
「我知道師……閣主是擔心這小子未來的成就脫離掌控，會反過來威脅史萊克。」玄子壓低了聲音，語氣中透著不加掩飾的殺意與狠厲，
「但只要我們現在出手，讓他沒有未來，不就好了？」
這句話一出，海神閣內濃郁的生命氣息瞬間停滯，溫度驟降。
穆恩聽懂了玄子的潛台詞。
趁著這隻羽翼未豐的絕世妖孽還沒有真正成長起來，由史萊克高層親自下場，神不知鬼不覺地痛下殺手，將這個不聽話的隱患直接扼殺在搖籃里。
這位原本靠在躺椅上顯得奄奄一息的老人，猛地直起半截身子。
原本渾濁的雙眼在這一刻爆發出了攝人心魄的刺目精光，九十九級極限斗羅的光明威壓猶如泰山壓頂，轟然砸在玄子的肩頭，壓得他雙膝一彎，險些跪倒在地。
「混帳東西！」穆恩指著玄子的鼻子，再次發出了今天最嚴厲的訓斥，聲音里滿是痛心疾首的悲憤，
「如果史萊克真的為了保住自己的地位，去幹這種暗殺天才、清除異己的下作勾當。那我們史萊克跟萬年前那個被釘在歷史恥辱柱上的武魂殿，還有什麼區別？！」
玄子被穆恩這等恐怖的威壓震懾，臉色煞白，緊緊咬著牙關，一句話也說不出來。
「你給我滾！」穆恩胸膛劇烈起伏，手指顫抖地指著海神閣的大門，下達了逐客令。
面對極限斗羅的雷霆之怒，玄子知道自己觸碰了穆恩最不容褻瀆的底線。
他沉默著接過穆恩手裡的那塊光陰晷針，轉過身，拖著沉重的步伐朝著門口走去。
厚重的木門在玄子身後緩緩開啟，又沉重地合攏，將大半的陽光隔絕在外。
穆恩看著那道油鹽不進的背影消失在門後，整個人像是被抽空了所有的精氣神，重重地跌坐回木質躺椅上。
他仰起頭，視線掠過海神閣穹頂上古老的木質紋理，聽著窗外海神湖上吹來的陣陣水聲，發出一聲充斥著無盡惆悵的長嘆。