「何氏，欠東家的銀錢，幾日能還上？」
「求大人開恩，多寬限幾日…亡夫屍骨未寒，我實在是…」
「我呸，少在這哭哭啼啼的！晦氣！」
「三日內必須還上，不然就拿你家啞女抵債！」
「求求你們…」
屋外的哭喊與怒罵隱隱傳進屋內。
「咳咳…」
腥咸苦辣的藥湯流進嘴裡，向秋冬猛地咳了幾聲。
簡直比自己曾在街邊喝過的涼茶還要難以下咽。
微微扭動脖子，後腦傳來十分柔軟的觸感。
睜眼，面前遮眼的山峰一退，他才看到上方少女滿臉的驚喜。
少女雖然面黃瘦削，卻難掩清麗，身穿藍底白花的粗布衣，一條麻花辮搭在胸前。
陌生而熟悉的記憶，不斷從腦海深處湧現而出。
他意識到自己穿越了。
少女趕忙放下手裡的碗勺，扶住想要從腿上撐起身的向秋冬。
「咳咳…嘶——」
只是輕微扯動嘴角，乾裂的嘴唇就崩開了幾道小口，絲絲腥甜在口中瀰漫。
記憶中的模樣與眼前少女重合，他有些猶豫地喊出了一個名字。
「聲聲...」
「我睡了幾天？」
聲聲豎起四根指節分明的手指，豆大的淚珠隨即就從眼眶裡不斷湧出滾落。
「不哭不哭，我這不是醒了麼…」
聲聲一下扎進他懷裡，向秋冬下意識張開雙臂，但最後還是緩緩合攏，輕拍她的後背安撫。
向聲聲與他同齡，是已故父母某日進城販賣獸皮，在萬山城外荒地遇見的棄嬰。
父母於心不忍，最後將她撿回家裡，養做前身的童養媳。
可聲聲從小不哭不喊，只是睜著水靈的眼睛到處瞧人。
為了讓她能早日開口說話，才取名「聲聲」。
長大後，聲聲落得越發水靈，但依然難以開口言語，於是被一些村民冠以「啞女」取笑。
環顧簡陋木屋，僅有一鋪貼牆土炕，一張缺角舊桌，還有四張破木凳而已。
吱呀。
「聲聲，那些催命鬼又來了…」
「冬兒的情況怎麼樣了…」
啪——！
一位頗有姿色的婦人推門而入，看見向秋冬已經甦醒，她整個人僵在了原地，手裡的空碗徑直摔落地面，砸了個脆響。
她身穿一身淡藍粗布衫，布衫因長期換洗而微微褪色發白，裹著那豐腴但不臃腫的身段。
衣口因勞作而微微敞開，露出小片粘黏著髮絲的白膩胸脯，隨呼吸微微起伏。
「醒了就好，醒了就好…」
「冬兒，身子感覺好些了麼…還有哪處發疼？」
「好得差不多了，這幾天辛苦你操持家裡了，嫂子。」
何氏面露喜色，登時就紅了眼眶，但強忍著沒有落下淚，那又哭又笑的樣子，看得向秋冬十分揪心。
「大哥怎麼樣了？」
「你哥他…」
「沒，沒救過來…嗚嗚嗚……」
何氏終於是忍不住悲戚，帶著顫音哭了出來。
向秋冬靜靜聽著，結合記憶，逐漸了解當下處境。
此處是位於大梁最南端的萬山州治下，萬山城管轄的石村。
而石村再向南深入山野，就是縱橫達八百里，蟲豸橫行、人跡罕至的萬山群野。
與大梁敵對的大齊，就在萬山群野的另一邊。
由於群山阻隔，石村商旅不通，因此日子過得窮苦，雖然靠山吃山，但也僅僅只夠果腹生存。
而今年過得更為艱難。
大梁與大齊正式開戰，雖然還沒到舉家抓丁的程度，但各種苛捐雜稅都快翻了一倍。
不僅如此，群野中的野獸像是受到了什麼驚嚇，全都躲藏起來了一般。
往年漫山可見的野兔麋鹿之類，全都藏匿了蹤跡，連一隻都極難尋覓。
幾日前，有獵戶傳聞，深入群野四十多里處，有條一階幼生期的靈紋蟒出沒。
前身與大哥身為村裡的獵戶好手，一番合計，打算聯手將其獵殺，再去村集賣個好價錢，貼補家用。
於是冒險深入了群野，雖然成功找到並重傷靈紋蟒，但也不知不覺被它引向萬山群野的更深處。
進入萬山群野四十里內，都算得上是外圍，也是石村獵戶的捕獵範圍，多是小型野獸出沒。
再向內深入，就極有可能遭遇中大型野獸，甚至是極度危險的妖獸。
最不願意遇見的事，還是發生了。
兩人在追獵靈紋蟒的過程中，迎面遭遇了一頭二階蛻生期的人熊。
兄弟倆雖然體格健壯，身手敏捷。
但終究只是普通人，並沒有步入武道。
聯手面對一階幼生期妖獸，戰力尚可。
但在吸收了天地靈蘊，成為二階妖獸的人熊面前，根本沒有一戰之力。
最後，兩人均受重傷，拼死逃跑，人熊以玩弄獵物的姿態，不緊不慢墜在他們身後。
直至深夜，兄弟倆相互攙扶著倒在村前。
村民嚇走人熊，將兩人救下。
等再度醒來時，自己就已經躺在了家中。
「家裡僅剩的五兩銀子，四兩用來救治你和你大哥，最後一兩花去安葬他…」
「現在分文不剩，還倒欠東家六兩六百二十三錢，說是什麼獵器的本錢與利息…」
說著，何氏肩頭不斷顫抖，抹了把淚。
「三日後，他們就會上門催收。」
「要是再還不上，就要抓聲聲去窯子抵債，再把咱們革去村籍，逐出石村…」
革去村籍！
村籍，是身為大梁子民最低微的身份認證。
而一旦連村籍都失去，就會成為流民，成為完全喪失人權，任人宰割的奴隸。
更別提聲聲還要被抓去…
絕對不能讓這些事發生。
「我在繡坊如何加緊，每日工錢也不過三十多文，這六兩多的負債……唉！」
「冬兒，既然你已醒來，不如咱們抓緊收拾，今夜就逃出石村，免得遭東家和官府迫害罷。」
何氏咬著牙說，這是她目前能想到的最好辦法。
向秋冬略微思忖，搖了搖頭。
逃，又能逃到哪裡去呢？
且不說石村被群山從東、西、南三面環繞。
再往南深入萬山群野內，人跡罕至，進去無異於送死。
就算往北，百里內也僅有一座萬山城。
東窗事發後，自己三人定會被列為逃犯通緝，同樣難以苟活。
一旦被抓，下場只會更慘。
「嫂子，我們沒地方可逃，也沒必要逃。」
「錢的事，我會想辦法。」
向秋冬緩緩道。
「好，好，好…」
「你哥走了，現在你是家裡唯一的男人了。」
「我和聲聲…今後就跟著你過活罷。」
何氏說完，自己倒先紅了臉，抿了抿唇。
「嫂子你放心。」向秋冬緊接話頭。
「大哥該做的，我一樣不落，大哥該擔的，我也一樣不推。」
「大哥該盡的，我也一件…」
意識到自己好像說多了，向秋冬輕咳兩聲，而後下床穿衣。
劉氏聽完，臉也更紅了，別過頭去臉轉向別處，不敢與他對視。
「鍋里還有碗糙米飯，我去給你盛來。」
聲聲有些疑惑地看向兩人，不明白髮生了什麼。
「我自己去吧嫂子，你累了這麼些天，也該歇會兒了。」
「那我稍微歇會兒，就去繡坊上工。」
何氏擠出一絲欣慰的笑，但沉重的欠銀仍壓在她心頭，讓她喘不過氣來。
「聲聲，待會嫂子要上工去了，你在家要聽你秋冬哥的話…」
「還有，他大病初癒，鍋里糙米飯緊著他多吃些。」
聲聲用力點了點頭，蹲下拾掇起地上的碎碗片。
向秋冬深吸一口氣，打起精神，走出木屋，日頭燦燦，陣陣熱浪朝他撲來。
收拾好後，聲聲跟在向秋冬身旁。
不大的院落里，雞欄內空空如也。
左手邊是大哥和嫂子住的偏房木屋，右手是一間存柴做飯的灶房。
灶房裡，向秋冬眉頭緊鎖的臉，清晰映照在米缸缸底。
家中已經徹底斷糧，還背著巨額欠款，嫂子的工錢更是杯水車薪…
自己必須站出來。
他環顧灶房，目光停留在懸掛於牆上的獵刀與弓箭。
對了，我本來就是一名獵人。
我可以…
【叮！每日情報系統已綁定！】
腦中出現的聲音，讓他陡然愣在原地。
【今日情報已刷新！】