「——你再說一遍。」
奧爾西尼街。
主教座堂。
大主教卡蘭托舉著金質的單柄眼鏡，眼中露出一絲冷意，打量著面前這個正在向他匯報的主教……
厄里後背滲出一層冷汗。
卻依舊吐音清晰的重複剛才的報告：「大主教，『主』的能力有波動。」
「『賜福』減弱了……」
「『賜福』能力最開始從哪裡減弱！？」
單柄眼鏡的手柄處被用力捏出一絲裂痕，大主教眼眸里的冷意更深。
「是在……」
厄里有些吞吐。
這事情最開始發生在他管轄的區域裡……
……
「說！」
聽到下屬回答吞吐，卡蘭也顧不得主賜予他的仁慈，吼了出來。
「是在餘燼城，
厄里見狀只能大腦飛速運轉，試圖從別的地方找出合理的理由：「依照屬下看還是之前那群被邪神蠱惑的巫師乾的……」
「他們想要通過法陣，
竊取主的能力不是一天的事了……」
卡蘭將手中的單柄眼睛摔在地上：「任何法陣都會留有痕跡，讓最高級別的靈力者去追溯！」
「——抓到的巫師，不論從犯還是主犯，都把他們的器官挖出來，
獻給我主！」
聽到卡蘭一口氣下達完的命令後，厄里懸著的心才放下。
嘴裡沒有一絲含糊：
「——是的，大主教。」
……………………
諾克斯又在床上度過了一個鐘頭：
「——叮。」
直到耳邊傳來提示：
【{『賜福』能力保存進度：30%}】
【{你對詛咒的抗性永久增加10%}】
他閉著眼在腦中思索：
保留三分之一的能力可以增加10%的詛咒抗性，全部保留後也只能增加差不多30%的抗性。
還是要快些獲得更多的能力。
那樣就更多一份自保的力量……諾克斯不可察覺的點了點頭：
與此同時：
【{精神力：51%→60%→75%……}】
等到數值接近80%後。
諾克斯才悠悠睜眼，露出一種自得的愉悅表情，他發現與剛才比起，現在調轉身體是一件如此輕鬆的事。
於是他也不再拖沓。
起身朝著房間的門口走去。
在那裡擺放著一張櫃門變形的原木色衣櫥，四角處有以太陽女神為原型雕刻的簡陋花紋，還貼心的帶有穿衣鏡。
是一扇緊粘在衣櫥門上的豎長鏡子，邊緣已經聚集了不少裂縫。
待諾克斯走近：
一個稚氣未脫，又帶有書呆子氣息，氣質溫文爾雅的身影在他的目光中越來越大。
身上因為病痛的折磨。
變得比原先更加乾瘦，就像是一個人干，撕成碎片丟盡爐子裡都能當柴火用的那種……
他推開門，走出去。
客廳和餐廳合二為一的形式；
和之前生活略有拮据的普通家庭風格上沒什麼區別，只不過多是簡陋的木質家具。
父親索爾拿著報紙。
坐在一腳高、一腳低的木椅上，見到諾克斯脖子上的黑斑消散了大半。
他表情先是一愣。
緊接著像是反應過來什麼。
放下報刊，用雙手在胸口比作圓形，這是對太陽女神禱告時的手勢，圓形代表天上的太陽：
「我的主，
感謝您救了我的孩子……」
……
母親正在用她的早餐，一杯奶、半個蛋、還有一片黑麵包，見到諾克斯的「病情」轉好。
面露喜色。
卻並未像他那父親一般禱告，只是一邊叉著雞蛋，一邊淡淡的詢問：
「已經好了嗎？」
「是的母親，來的快，去的快，已經好了大半了。」諾克斯學著平日的語氣回答，儘量不做出細節上的改變。
順勢看了母親一眼：
這幾天她照顧諾克斯憔悴了不少，面色有些發灰，但她依舊堅持教會的工作，並做的一絲不苟。
「真是位堅韌的母親，
同時也是個負責的牧師。」
諾克斯小聲嘟囔著，拿起了他放在房間外的書本，這是他還在上學時放在外面的。
順著手中書本。
諾克斯也回憶起更多細節：
這次離校是佩里教授給他批准了一份……
五年？
還是十年的假期……
這使一切都變得合理了起來：佩里教授一定是對詛咒知道些什麼，看出了諾克斯命不久矣……
他眉頭不可察覺地皺了皺：
或許可以通過教授的口中了解到更多。
想到這。
馬上調整好表情，將這本書也塞進了麻布包里。
掃了一眼桌上的早飯：
沒有任何調料、一個不大的雞蛋被切成了兩份，父親母親各一份，唯一好一點的就是他每天吃的流食：
一碗黃燦燦的粟米粥。
裡面足足加了三顆干紅棗。
他盯著看了許久，雖然心裡暖意溫存，卻也不得不承認這個家裡的經濟情況也不樂觀。
還得想一些賺錢的法子。
否則不管這個世界多出的東西是靈氣、還是魔法、就算只是一門不那麼神奇的學問呢。
只要他想接觸，都會在金錢上栽跟頭。
這是世界亘古不變的鐵律……
諾克斯邊想著。
就聽到父親索爾放下報紙後正在和母親商量著生活費支出的事：
「親愛的，餘燼城的菜價比起去年足足貴了兩成。
白菜到了兩便士，豬肉的價格也到了五便士……神學院的學費，也漲了，之前每學期只要五十便士。
額……你知道的。
所以…我想著咱們兩人從教會各預支一點工資吧……」
諾克斯這次沒有和以往一樣只顧埋頭讀書，對家裡的收支狀況毫不關心：
「我想找個兼職。」
「什麼兼職？」
「還在看，不過市場上從不嫌『古信仰』專業的家教太多。
或許可以找到一份臨時的家教工作。」
聽到這番話，索爾看向妻子，她正有些皺眉，似乎兩人都不贊同諾克斯過早的工作賺錢：
「學業已經很重了，
你會忙不過來的。」
察覺到了父母擔憂的語氣。
諾克斯沒有固執，附和著父母點了點頭，沒再證明自己有能力同時擔當學業與工作的事實。
自顧自的將麻布書袋背上肩膀：
「今天是星期八，神學院周九和周一休息，今天不去就要再等兩天了。
我需要先去看看教學進度，好準備開始新一周的學習。」
母親愣了一瞬，但又笑著應下：
「和平時一樣，書袋裡幫你放了十便士，記得買自己的早飯；
當然還有午飯、晚飯回家吃。」
諾克斯同樣對母親回以微笑，寒暄幾句後推開了家門。
這個世界和地球一樣，一年有三百六十五天左右，在這基礎上又分為十二個月。
不同的則是每個星期多出兩天，成了九天……
「然而，上七休二……」
諾克斯發誓，如果他是教皇，一定要推行休息日的改革，那時一定有諸多紅衣教主和大總主教跳出來反對。
他們會唱著高調的說：
一個星期九天是致敬九位正統神明！
分別是太陽女神、明月之主、黑夜之王、白晝神君、星辰母神、智慧主宰、輪迴母皇、生命主神、知識與命運之神。
而星期九代表著太陽女神。
所以這天是餘燼城的法定休息日，星期一則是餘燼城工人、學生罷工得來的……
原本為了尋求曆法上的方便。
將又增加的這一天休息日定在了星期八，卻由於這天代表知識與命運之神，這位神明的教廷與太陽女神教廷長期不和。
教廷內部商議後。
改成了星期一，它代表星辰之母。
這位是長期保持中立的作風……
……