榆林郊外，一處杏樹與桃樹混生的山坡中，謝衎跪於母親墓前，將手中三支冒著青煙的檀香，舉過頭頂，俯身插進碑前香爐之中。
謝靈川自食盒中，取出瓷罐，將罐中茶水傾於爐旁，盯著墓碑上『謝門李氏阿玲』幾字，眼神愛憐。
「阿玲，我與衎兒來看你了。」
接著起身，緩緩行至碑前，腳步甚輕，抬手在碑中玲字上輕輕撫著。
「這臭小子除夕之後，便不著家了，也不知去了何處遊玩。」
「再過得幾年，只怕是我，也無法管束，那時你若想見他一面，怕也甚難。」
隨後行至丘冢旁，俯身將墳丘上的落葉枯枝，一片片清理乾淨，接著道：
「日後可常來陪你的，恐只我老頭子一人了！」
謝衎聞言，抬頭望望謝靈川有些孤寂的背影，眼珠轉動。
忽而對著墓碑上，已有些模糊的母親之名，撒嬌道：「媽媽，您可曾聽見！每逢爹爹前來看您，均要告衎兒之狀。」
又揚起下頜，目中帶著些狡黠。
「自小到大，爹爹常對衎兒言道，媽媽是天底下最好的母親，您若尚在人世，定不似爹爹一般，隨意罰跪！」
謝靈川見謝衎提起罰跪之事，微笑道：
「為父並非隨意罰跪於你。」
「似你如今的性子，你母親倘若在世，只會較為父更嚴，處罰你時，怕不只罰跪那般輕鬆！」
說話之間，隨手拿出適才整理妻子墓上枯葉時，撿來的枯枝，道：
「往日來時，只考校過你所讀詩書，此次便讓你母親瞧瞧你的劍法，是否長進！」
話罷，向著妻子墓前不遠處的空地行去。
謝衎聽說要考校劍法，忙將腳邊紫紋劍抄起，隨父親行去。
這柄紫紋寶劍，乃是謝衎十歲生辰，謝靈川送與他的禮物，自得來之後，六年從不離身，恨不能睡覺之時，也將其抱在懷中。
謝衎行至謝靈川對面空地站定，見父親手持枯枝，微微一怔，又瞧瞧手中之劍。
謝靈川見兒子在原地躊躇，搖頭說道：
「原來是個呆子，倘日後獨自行走江湖之時，還似這般，恐一招之間，便送了你性命！」
謝衎聞言，如墮雲霧，當即叫道：「衎兒尚未出招，爹爹何出此言？」
謝靈川更不答話，揚起手中枯枝，呼的一聲，便向謝衎胸前刺去。
這一招勢道奇急，謝衎不及細想，只覺一股勁風襲來，抬手拔劍，欲要抵擋，不料寶劍尚未出鞘，突覺前胸微麻，俯首看時，謝靈川枯枝前端，已輕輕點在謝衎神封穴上。
「你手中所握何物？可能殺人？」
「爹爹送我紫紋劍，自然可以殺人！可爹爹手中……」
謝靈川不待謝衎說罷，手中枯枝斜向下削，自謝衎拿劍左手之上繞至掌邊穿過，謝衎又欲拔劍，腕上神門穴再麻，紫紋寶劍登時脫手，向地上掉去。
謝衎大急，忙屈指向劍鞘抓去，又覺腋下遭父親輕觸一記，愕然舉目，只見謝靈川飄身後退，落於先前站立之地，似從未動過一般。
那柄紫紋劍，已握於謝靈川手中。
謝衎一時之間面色迷茫，怔在原地，謝靈川也只是靜立不言，父子二人立於空地，誰也不再開口。
忽而春風拂過，謝衎激靈靈打個冷顫，只覺這風較深冬更為寒冷。
半晌之後，謝衎眼現清明，率先出言，打破沉默。
「多謝爹爹教導，衎兒已明白父親苦心！」
謝靈川聞言，沉聲道：「既已明了，不妨講來。」
「為何躊躇？」
「父持枯枝，兒使利劍，我不肯占父便宜，亦有輕視之意。」
謝靈川道：「現下如何？」
謝衎道：「衎兒敗招失劍，倘與敵斗，已然殞命。」
「爹爹適才一言不發，以長虹貫日、日出東方兩招，突襲衎兒三處大穴，則是要衎兒對敵之時，應常備不懈，免遭暗算。」
謝衎說罷，微微自得，只待父親誇獎，怎料謝靈川聽聞，反哈哈大笑起來。
「哈哈哈，你言中有錯！」
「為父適才使了三招，如若不然，此劍該當落於你腳下，卻為何反在我手？」
謝衎聞言，自得之色頓斂，點了點頭。
見謝衎神情恢復，方又說道：「衎兒，行走江湖，當知人心難測，劍招亦無定式，應隨心而變！」
「再來比過，此次不可似先前一般，需得好好接招！」謝靈川話罷，將那柄紫紋劍帶鞘拋向謝衎。
見寶劍向自己飛來，謝衎伸手去接，指尖方觸及劍鞘，一道黑色人影閃過，將這柄長劍搶在手中，向前疾奔而去。
謝衎看著那黑影，一時愣在原地，直至聽聞父親沉聲喝道：「留下罷！」
方回過神來，緊接便見謝靈川自身後奔出，追向黑影。
謝衎大急，忙拔步向二人離去方向追去，奈何二人腳步甚捷，才邁出兩步，謝靈川與那黑影一追一逃，已轉過杏林，直奔山坡小路而下。
謝衎又是擔心父親安危，二來愛惜寶劍，本欲再追，但見謝靈川背影已漸自目光中隱去，拍拍大腿，暗忖到：
「以我的輕身功夫，怕無法趕上二人，現下兩人一追一逃，不知對方有無詭計？」
「不若先行回幫，召集人手，人多力量大，那時有張、白二位叔叔在，一來便於找尋蹤跡，也不致立中對方奸計。」
謝衎心中打定主意，顧不上與母親道別，轉身向榆林奔去。
謝靈川為追回紫紋劍，不及他事，只顧追那黑影而來，方自山坡小路追至山下，那黑色人影卻又轉向，沿路旁山坡向山上逃去。
「明人不做暗事，閣下究竟是誰？」
那人並不理睬，只在小路與山坡周邊，不住兜圈。
西北仲春之際，晝雖漸長，但適才較藝，耽擱些許時辰，為追此人，又花費了許多功夫。
二人不住追逃，星光漸上時，謝靈川已感丹田空虛，內力大是不繼。
只是自己與那黑影始終相距不遠，雖趕之不上，謝靈川也不願就此放棄，勉力提氣，腳步向前猛踏三步。
三步踏出之後，雖只距黑色身影一丈遠近，但那最後一口真氣，已然耗盡，只得緩步而停。
那黑影忽而不再兜圈，身形一晃，直望山下小河逃去。
謝靈川站立原地，胸前起伏不已，目送黑色人影速度不減，掠過小河，進而消失在遠方深林之中。
扭頭望向身後，不見謝衎跟來。
「此人身法飄忽，與我前後追逃多時，適才離去之間，腳步尚自不亂，內力似是遠勝於我。」
「這西北之地，除肖雲外，何時又出了這般人物？我竟絲毫不知，莫非那已隱退多年的門派，又有子弟復出？」
謝靈川緩緩吐出胸中濁氣。
「觀其搶劍招式與吐納法門，又不似正派中人，紫紋劍雖好，對這等人物應無多大助力，又何必費力搶奪？」
扭頭向來路看去，見謝衎還未追來，謝靈川心中直覺不妙，深吸口氣，一步一步，循舊路找尋。
沿路未見謝衎蹤影，謝靈川大為自責：
「我一時重物輕人，卻是忘了，衎兒他自幼喜愛騎馬仗劍的遊俠，對內功與輕身功夫反不甚在意，我雖多次提點，他卻始終未改。以他目下腳力，怕是難以追尋而來，倘若......」
想到此處，頓覺後背發涼，額上汗水涔涔而下。
謝靈川一路跌跌撞撞，尋至亡妻墓前時，天已大暗，並無謝衎身影，此時正是新力未生之際，只覺頭暈眼花。
略緩了緩，正欲再借星光找路相尋，卻見榆林方向，眾多火把，沿路向妻子墓前移來，黑暗之中，似是人多勢眾。
「莫非衎兒已遭賊人所擒？」謝靈川揉揉太陽穴，再也顧不得許多，向手持火把的眾人迎去。
雙方漸漸走近，卻原是藥幫幫眾，領頭之人正是謝衎。
見父親無恙，謝衎當即向其奔去，邊跑邊喊道：
「爹爹，你沒受傷罷？可曾追上那人？」
謝靈川見謝衎亦無恙，心中一喜，心神立時鬆動，正欲回話，眼前卻又一黑，撲的向地上倒去。
謝衎大驚，還當父親遭了那人暗算，急忙沖至謝靈川身旁，將其扶住，不致令其倒地。
藥幫幫眾也慌作一團，手忙腳亂的查看謝靈川傷於何處。
張均上前，一把按住謝靈川腕中脈搏，過得片刻，起身道：
「少主莫慌，幫主只是內力損耗過巨，並無他傷。」
謝衎聽聞父親只是內力巨損，稍稍放心，向眾人道：
「咱們先扶爹爹回去，其餘諸事，待爹爹恢復之後再說！」
說罷，俯身背起謝靈川，帶頭向榆林行去。
黑暗之中，不時傳來藥幫幫眾大聲咒罵那黑影之聲。
眾人離去之後，杏桃林中隱約有一道人聲，聲音甚輕，辨不清是男是女。
「此人內力當真充沛，我只所練輕功奇異，奔逃之間更重腳踏方位，他卻純以內力支撐，尚能與我周旋兩三個時辰。」
「倘若他留存內力，只待我疲憊之時，腳步一亂，那時定為其所擒！」
「好險，好險！」
未曾說罷，輕哼之聲已然遠去。