安臨昭放下茶盞，站起身，理了理裙擺。
「今日便說到這兒吧。元日家宴的事，辛苦妹妹了。那內侍的事，妹妹也上心些。」
蘇綰寧連忙站起身，行禮道：「娘娘放心，臣妾定當盡心竭力。」
安臨昭點了點頭，轉身往外走。
回到鳳儀宮，弄玉坐在她身側，有些擔憂地問道：「娘娘，賢妃娘娘會照做嗎？」
「她會的。」
弄玉不解道：「娘娘為何這般篤定？」
「造辦處管著宮裡的大小營造，油水足，路子廣，蘇相盯了不是一天兩天了。蘇家在朝堂上勢力再大，手也伸不進內務府。如今本宮把機會送到她面前，她怎麼會放過？」
弄玉若有所思地點了點頭。
安臨昭繼續說道：「況且，她需要一個人來頂罪。環兒死了，來寶也快死了。可光有來寶還不夠，還得有人為這場火負責。造辦處是最好的替罪羊。陛下要換人，她要在陛下面前立功。」
安臨昭話音剛落，多喜就在外面求見。
安臨昭讓他進來，見他冷著一張臉便開口問道：「怎麼了？」
多喜走到安臨昭面前跪下，從袖中取出一根銀針，雙手捧著讓安臨昭看。
那銀針的尖端，烏黑髮亮。
安臨昭坐直了身子，目光落在那根銀針上：「這是……」
「娘娘，奴才看話本上說過，撞破了別人的醜事，容易被滅口。故而奴才這些日子，吃飯前都很小心地試毒。今日一試……果然。」
他抬起頭，臉上露出一絲狠厲：「娘娘，他們欺人太甚了！」
安臨昭看著那根發黑的銀針，眯了眯眼，目光也冷了下來。
「起來說話，不管是賢妃授意的，還是福祿自作主張，咱們都不能坐以待斃。」
安臨昭看著他：「多喜，本宮只問你一句。」
「娘娘請說。」
安臨昭的目光沉靜如水：「本宮要做的事……你敢嗎？」
「敢！」他的聲音沒有半分猶豫，帶著一股豁出去的狠勁，「娘娘儘管吩咐就是。如今奴才倒要和他們拼個你死我活！」
安臨昭傾身，朝他招了招手。
「近前來。」
多喜抬起頭，站起身，走到軟榻邊，彎下腰，側耳湊過去。
安臨昭在他耳邊低語了幾句。
多喜聽著，眼睛一下睜大了，隨即又恢復了那副恭謹的模樣。他直起身，退後兩步，鄭重地點了點頭：「奴才可以辦到。」
安臨昭又道：「只是這硫磺……不太好搞到。」
多喜垂下眼帘，想了想，忽然抬起頭：「娘娘，可以用松香。」
「松香？」
「是，松香也易燃，奉宸院的倉庫里有松香，用來配製花草的驅蟲劑的。」
安臨昭看著他：「你能弄到嗎？」
多喜幾乎沒有猶豫：「可以。奴才在奉宸院當差多年，對那裡的值守輪班情況十分熟悉。哪個時辰換崗，哪個角落無人看管，奴才閉著眼睛都能摸過去。偷偷潛入，保證神不知鬼不覺。」
安臨昭沒有立刻說話，只是一臉嚴肅地看著他。
「多喜，此中干係，你應該明白。」
多喜跪在地上，抬起頭，對上安臨昭的目光，那雙眼睛裡沒有恐懼，沒有猶豫，只有一種豁出去之後的坦然。
「奴才明白。」他的聲音平穩，一字一句，「奴才是心甘情願的，這叫置之死地而後生。」
安臨昭看著他，嘴邊露出一抹笑意。
「去吧。小心些。」
多喜磕了個頭，站起身，退了兩步，轉身往外走去。
晚膳時分，琮兒一瘸一拐地走了進來。
安臨昭抬眼看去，見他的步子比昨日利落了許多，雖然右腳還有些不敢用力，但已經不需要福安攙扶了。他扶著門框跨過門檻，一步一步走得小心翼翼的。
「兒臣給母后請安。」
安臨昭看著他那副模樣，眼裡浮起幾分笑意：「腳好些了？」
「好多了！」琮兒咧嘴一笑，在椅子上坐下，伸了伸那條傷腿，「周太醫的藥可管用了，當天就消腫了。今日換了一次藥，兒臣覺得不怎麼疼了。」
安臨昭夾了一筷子菜，放在他手邊的盤中：「那也要仔細養著，別逞強。」
琮兒乖乖點頭，吃了一口飯菜，小臉上露出滿足的表情。
弄玉從外頭進來，走到安臨昭身側，低聲道：「娘娘，禮部明日派教習來，要給二殿下指導一下元日慶典點祈福燈的禮儀。」
安臨昭看了眼吃的正香的琮兒，沒有說話。
弄玉繼續說道：「二殿下的腳傷好得差不多了，不會耽誤元日慶典。娘娘可以放心了。」
安臨昭這才放下筷子，伸出手，輕輕摸了摸琮兒的頭。
琮兒正埋頭扒飯，被摸得抬起頭，嘴裡還含著一口飯，含糊不清地問：「母后？」
「沒事。」安臨昭收回手，滿目慈愛「慢點吃，別噎著。」
琮兒「哦」了一聲，又低下頭去，專心致志地對付碗裡的飯菜。
一頓飯吃完，琮兒放下筷子，用帕子擦了擦嘴角站起身：「母后，兒臣去做功課了。」
「去吧。」安臨昭點了點頭，「別太晚。」
琮兒應了一聲，轉身往外走。走到門口時，他忽然停下來，回過頭，看了安臨昭一眼。
「母后。」
「嗯？」
「兒臣……」他的小臉繃得緊緊的，眼睛裡帶著一股認真的勁兒，「兒臣不會讓母后失望的。」
安臨昭看著他，鼻子有些發酸，還是輕輕笑了笑。
「母后知道。」
琮兒這才滿意地點了點頭，扶著門框，一瘸一拐地走了出去。
帘子落下，那道小小的身影消失在殿外。
安臨昭靠在椅背上，看著那扇還在輕輕晃動的帘子。
「弄玉。」
「奴婢在。」
「讓周尋來一趟。給二皇子換藥。」
弄玉應了一聲，轉身退了出去。
不到半個時辰，周尋便提著藥箱來了。
他進殿後行了禮，放下藥箱，卻沒有立刻上前請脈，而是站在那裡，等著安臨昭開口。
安臨昭思索片刻才開口問道：
「二皇子的腳傷，如何了？」
周尋躬身道：「回娘娘，二殿下底子好，恢復得很快。臣今日換藥時看過，腫脹已經消退了大半，淤青也在慢慢散開。三日後元日慶典，二殿下可以行動自如了，不會耽誤點燈。」
安臨昭點了點頭，卻沒有說話。
她坐在那裡，手指在扶手上輕輕叩了兩下，像是在斟酌什麼。
周尋站在一旁，沒有催促，也沒敢抬頭。
過了片刻，安臨昭終於開口。
「周太醫，本宮想讓你給琮兒配一些藥。」
周尋這才抬起頭：「娘娘請說。」
「讓他的腿腳，再腫上幾日。」