密林中，虎嘯聲震得樹葉簌簌作響。
那吊睛白額猛虎四蹄抓地，腰跨一沉，眼看就要騰空撲殺。
擋在陳炎身前的陳二狗，此時褲腿已經濕了一半，可愣是沒往後退一步。
「炎哥兒……你快走……俺……俺墊後！」
陳二狗牙關打戰，每一個字都是從牙縫裡擠出來的。
陳炎看著身前這瘦弱的背影，心裡那塊冰冷的地方，像是被火燎了一下。
這封建時代的百姓，雖然愚昧，但這股子憨直的義氣，最是動人。
他拍了拍二狗的肩膀，勁力柔和地將他往後一拉。
「行了，再擋著你家炎哥兒，那真就成累贅了。」
「大牛，左翼襲擾！」
「二狗，帶人拿叉子把它的路封死！」
「都給老子記住了，這畜生也是肉長的，誰跑，它就吃誰！」
陳炎眼神冷靜得可怕，這是特種兵在殺戮前最巔峰的狀態。
陳大牛狂吼一聲，拎起手中的巨木橫樑，對著猛虎就是一記橫掃。
猛虎縱身躍起，矯健地避開了重木。
可它剛一落地，迎接它的就是幾杆磨得鋥亮的鋼叉。
「扎！」
陳二狗紅著眼大喊一聲，哪怕手抖，也順著陳炎指的方向狠狠一遞。
猛虎低吼，側身閃過，可動作終究是被這群不要命的莊稼漢給遲滯了。
就在這電光石火之間，陳炎的身形快得像是一道青色的殘影。
在特種戰術里，這叫致命空擋。
他一個低身滑鏟，直接鑽到了老虎那雪白的肚皮底下。
手中的匕首閃過一道寒芒，順著老虎的胸腔位置狠狠捅了進去。
隨後，他手腕猛地用力一攪。
「嗷嗚！」
猛虎發出一聲悽厲的哀鳴，龐大的身軀重重砸在地上。
鮮血順著刀口，像是不要錢一樣往外噴涌。
那百獸之王抽搐了幾下，琥珀色的瞳孔逐漸渙散。
山林之中，先是死一般的寂靜。
緊接著，爆發出了排山倒海般的歡呼。
「死了！大蟲死了！」
「炎哥兒威武！炎哥兒簡直是武曲星下凡！」
漢子們顧不得渾身的冷汗，圍著老虎屍體瘋狂地叫喊。
陳炎擦了擦臉上的虎血，對眾人說道：「抬上老虎，咱們回家喝虎骨酒！」
說著，他大手一揮，眾人合力抬起數千斤的猛虎，浩浩蕩蕩下山。
陳家村，村口。
當村民們看見這頭如小山般的吊睛白額虎時，全村都炸了鍋。
里正陳老三差點從輪椅上蹦起來，嘴唇哆嗦得厲害。
「我的老天爺，這……這是後山的那個山君？」
「炎哥兒，你這是把咱們村的禍害給絕了啊！」
老人們跪在地上磕頭，婦人們領著孩子圍著老虎指指點點。
陳炎在這一刻的威望，在陳家村達到了頂峰。
這種威望，甚至超過了蘇沁月這位寧國侯府的名義家主。
他在村中的空地上站定，目光灼灼地看著眾人。
「三叔，各位鄉親，聽我一句。」
場面瞬間安靜，只有酒坊那邊木炭燃燒的噼啪聲。
「這次上山，咱們是贏了，但要是下次來十頭老虎呢？」
「要是以後有土匪流寇，甚至叛軍流竄過來呢？」
陳炎的聲音充滿了壓迫感，這讓原本沉浸在喜悅中的村民瞬間清醒。
現在的世道，那是風雨飄搖。
今天割城，明天賠款，誰敢保證陳家村能一直安穩下去？
「炎哥兒，你說怎麼辦，咱們都聽你的！」
剛才經歷過生死戰的陳二狗第一個站出來表態。
陳炎點點頭，看向里正陳老三。
「我要成立一個狩獵隊，不種地，不釀酒。」
「他們的任務，就是訓練，然後狩獵，保護咱們陳家村。」
「這支隊伍的所有開銷，由我陳炎一力承擔！」
里正想都沒想，一敲拐杖。
「准了！炎哥兒，你是個有出息的，只要你能保住這村子的活路，咱們全家老小都交給你了！」
接下來的幾天，陳炎像是變了一個人。
他選出了三十個精壯漢子，全都是在山裡見過血的。
第一天的訓練，在陳家村後的平地上展開。
漢子們原本以為要練刀槍，結果陳炎讓他們排成了三排。
「立正！」
陳炎站在前面，腰杆筆挺。
漢子們面面相覷，有的扣腦殼，有的縮脖子。
「炎哥兒，這不動彈，能殺大蟲？」
陳二狗傻呵呵地問了一句，結果換來陳炎冷冷的一眼。
「再廢話，圍著村子跑五圈，少一圈沒飯吃！」
陳炎很清楚，特種兵的第一課永遠不是殺人。
而是紀律，是那種刻進骨子裡的絕對服從。
「向右看齊！」
「向左轉！」
這些奇怪的口令，讓這群莊稼漢吃盡了苦頭。
有人左右不分，直接撞在了一起。
有人站著站著，腿就開始打擺子。
陳炎拎著一根藤條，在隊伍里來回穿梭。
誰要是敢偷懶，那藤條落下的聲音叫一個清脆。
陳大牛在一旁帶頭，雖然他也不懂為什麼。
但他知道，炎哥兒讓他站著，那就不能動。
一連三天，這三十個人就在這平地上轉圈、排隊。
村裡的人都背地裡說，炎哥兒怕不是讀書讀傻了。
好好的壯漢，不讓打拳，非要讓他們在那兒轉圈圈。
到了第四天，天剛蒙蒙亮。
寧國侯府的馬車還沒見影，兩道行色匆匆的身影出現在了陳家村。
熊霸天滿頭大汗，一進村就嚷嚷開了。
「陳老弟！陳老弟在哪呢？」
陳炎正冷著臉糾正陳二狗的站姿，轉頭一看，笑了。
「熊老哥，李兄，你們怎麼找到這兒來了？」
李解穿著一襲青色長衫，此時略顯狼狽，額角還掛著泥點子。
「快別提了，去侯府找你，那洪泰老東西支支吾吾。」
「後來才打聽到你回了老家，我們就緊趕慢趕追過來了。」
李解抹了一把汗，眼神里透著一絲焦灼。
聖旨雖然給了陳炎，但他心裡實在沒底。
畢竟一個月的時間，實在是太短了。
熊霸天顧不得喘氣，看著場地上站得筆直的三十條漢子，愣住了。
「賢弟，你這大熱天的，在這折騰啥呢？」
陳炎擦了擦手，理所當然地說道：「練兵啊。」
「天子不是要重掌大權嗎？我得給他練出一支奇兵來。」
李解原本帶著期待的目光，在掃過那群人後，瞬間暗淡了下去。
只見這三十來號人，別說盔甲，連像樣的兵器都沒有。
甚至還有人手裡拎著個哨棍。
最讓李解費解的是，他們竟然在對著太陽，一會兒向左轉，一會兒向右轉。
那轉得叫一個整齊劃一，甚至連踏地的聲音都湊在一起。
可這有什麼用？
李解的嘴角狠狠抽搐了兩下，心裡最後一絲希望也快滅了。
「陳炎，你跟我說句實話。」
李解指著還在原地轉圈的陳二狗等人，語氣無奈到了極點。
「這就是你跟我說的，能直搗黃龍的奇兵？」
「你就打算，靠著教他們轉圈圈，把太后身邊的三千禁軍給轉暈了？」