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段七和狼霸縱馬走了五日到達襄陽，探知張獻忠大營安札在東津，段七笑道：「東津可是鬼門關，張獻忠竟然選中此處紮營，膽子也夠大的。」狼霸不解其意：「什麼鬼門關？」段七道：「東津原叫『櫃門關』，當年元軍滅宋時，在此圍攻襄陽，殺人三萬，冤魂無數，所以後人又將這裡叫『鬼門關』了。」
二人來到「鬼門關」，但見軍士來來往往，一打探，都說張元帥住在城內襄王府，遂又趕至襄王府求見。二人報上姓名，衛士進府通報，不一會兒衛士出來，卸了二人兵器，引入府內拜見。
張獻忠端坐帥案，左側坐著軍師徐以顯、謀士汪兆麟、嚴錫，右側則是麾下四大猛將：平東將軍孫可望、安西將軍李定國、撫南將軍劉文秀、定北將軍艾能奇。見了段七和狼霸，朗爽笑道：「你眾人乃江湖閒散之人，怎的也反了？莫不是見明朝將亡，我義軍大功將成，也想過來分一杯羹？」
張獻忠麾下四大將軍哈哈大笑起來。
段七聽了心裡咯噔一下，暗思這廝出言不善，看我調侃他一番，遂笑道：「昏君無道，匹夫尚且舉旗反暴，我等義士怎能落後？想當年，天下英雄個個虎落平陽，或潛伏於叢林之中，或奔逃於荒丘之野，或屈服於朝廷利劍之下，官軍到處耀武揚威，楊嗣昌、熊文燦、左良玉之輩張牙舞爪，若不是我家元帥在大巴山神農架頂一聲怒吼，天下義軍哪有今日之盛？」
張獻忠與羅汝才兵敗投降朝廷後，隱忍於谷城、房縣，受制於熊文燦、左良玉，如獨鼠困於群狗之中，不敢有絲毫僭越。後唐海起兵圍困保康、房縣，引來左良玉大軍，張、羅二帥才不得已復反，幾番拼搏方有今日之盛。因此，段七一番言語，隱含譏笑、挖苦二帥之意。
張獻忠聽了頗為尷尬，呵呵一笑後，對徐以顯、李定國等人道：「這位段七將軍雖是女流，膽識氣魄不亞於男兒，想當年一個人在信陽雞公山高舉義旗，難能可貴。」又對段七和狼霸道：「二位將軍快快請坐！」
早有軍士搬來凳子請段七和狼霸坐下，張獻忠道：「二位將軍前來有何見教？」
段七說：「聽說大帥在四川將楊嗣昌耍得團團轉，又千里奇襲楊嗣昌老巢，殺了襄王朱翊銘，大震人心，我家元帥嘖嘖稱讚，特命我二人前來祝賀。」
張獻忠哈哈大笑，頗為得意，又聞段七補充四字道：「此其一也。」
張獻忠的笑聲戛然而止，復問：「其二呢？」
段七道：「我家元帥望各路義軍協同作戰，共滅殘明，我們此番前來，就是想聽聽大帥高見。」
張獻忠淡淡道：「本帥以為，闖王與各路英雄在北，可經略黃河，北圖京師。本帥與眾位豪傑在南，可縱橫長江，南取陪都。」
段七點頭稱讚：「張帥的主張與我家元帥不謀而合，不過，我家元帥以為，我們分頭經略南北的同時，亦要多多合作才是。」
李定國道：「那是自然，我們去年西征四川，將官軍精銳調走，闖王、唐海才得以在中原壯大，這不就是合作麼。」徐以顯笑道：「若不是我們，闖王現在還躲在商洛山的林子裡呢。」
段七此來襄陽的主要任務是救曹印，因而也不想與張獻忠等人傷了和氣，對於李定國、徐以顯二人的自詡，只是報以微微一笑。
張獻忠問道：「還有其三麼？」
「其三嘛，我家元帥與那曹印象山鬥志，如今曹印被崇禎擒在襄陽，可說是喪家之犬，身敗名裂，而我家元帥卻率領大軍節節勝利，高奏凱歌，兩相對比，勝負分明，仲伯已現，我家元帥請求大帥將曹印交與他發落，他要好好羞辱一番這位大明忠臣。」
張獻忠大笑道：「你家元帥與曹印象山鬥志天下皆知，他二人一個經緯文臣，一個韜略武將，冤家宜解不宜結，何必為往事耿耿於懷。」
聽這話，好像是曹印已經歸順張獻忠了。
段七看了看狼霸，笑道：「看來唐海又要失望了？」
狼霸微驚，雖然不知段七這話是什麼用意，但依然點頭讚許。
張獻忠雖是個武將，卻精細之極，聽到段七稱呼「唐海」，而不是「元帥」、「大哥」，心中不免猜度起來：「這二人奉唐海之命前來，卻似乎並不尊重唐海，待我夜間酒桌上試探試探。」於是滿臉堆笑道：「二位將軍一路辛勞，可暫到館驛休息，晚上本帥擺上酒席為兩位將軍洗塵。」
2
是夜，張獻忠、徐以顯、李定國、段七、狼霸五人圍坐在襄王府後花園裡，賓主數人把酒言歡，勝似親人。
豪飲幾碗後，段七道：「大帥英武雄略，計謀超群，我和狼霸仰慕已久。」
張獻忠道：「你家元帥深通兵法，足智多謀，你十八兄弟個個身懷絕技，手段驚人，鬧得江湖震動，朝廷惶恐，本帥打心眼裡佩服。」
段七冷嘆道：「大帥所言不差，我們縱橫江湖時何等快活，可起兵以來，處處受人節制，反倒沒了往日的暢快。」
狼霸輕拍桌子道：「唉，元帥認定闖王是個英雄，事事都聽闖王號令，早把兄弟們的仇給忘了！」
段七和狼霸各自搖頭，張獻忠冷眼相觀，挑逗道：「你家元帥是非分明，恩仇必報，你們跟著他，快意江湖，何其稱心，還有什麼不滿意的麼！」
狼霸道：「大帥可知我和七姐是哪裡人士？」張獻忠道：「二位將軍不都是羅山人？」
狼霸道：「正是，我和七姐在羅山原本逍遙自在，後被官府逼得走投無路，不得已流落江湖，不僅如此，官府還殺了七姐的公婆和我三個兄弟阮天虎、陳虎、劉廣福，今雖有千軍萬馬，卻不能雪此心中之恨，唉，枉為大丈夫！」
張獻忠哈哈大笑道：「狼霸兄弟，你的本領與漢中第一打手梟龍不分仲伯，若要報仇有何難哉，本帥在襄陽休整幾日，下月初率部攻取信陽、羅山，你與段七將軍何不隨我大軍同去，一塊兒殺了貪官，報仇雪恨？」
李定國也慫恿道：「大帥對各營將領頗為照顧，哪個兄弟有恩未報，必贈金銀替為報答，哪個兄弟有恨未雪，必率大軍征討替為復仇。」
徐以顯憤憤不平地道：「羅山官府膽敢迫害段七、狼霸二將軍，大帥當率義士伐之，不可輕饒了這幫狗官。」
段七思索俄頃，望了望狼霸，狼霸點頭應允，段七遂下決心道：「大帥若能替我二人雪恨，我二人誓願追隨。」
張獻忠大喜：「能得二位將軍，本帥如虎添翼，哈哈哈哈……」
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「七姐，聽說曹印並未投降，至今仍被關在鬼門關軍營里，」狼霸以義軍將軍的身份在軍士中多方打聽，探得這一訊息。
段七道：「張獻忠不肯吐露曹印的事，估計是想招降又招不成，想殺又捨不得，進退兩難，猶豫未決，故而不便讓我二人知道。大軍明日就要開拔，如果明日曹印還不投降，張獻忠未必願意帶著他走。」
狼霸道：「不帶著走，那怎麼做？」
段七笑道：「當然是殺掉了。」
狼霸道：「那我們如何救曹大人？」
段七嘆道：「若是暗地裡殺了，你我也是無可奈何，若是公開押赴刑場處斬，我自有辦法周旋。狼霸，你今明兩天務要多方打聽曹印下落，一有訊息即刻通知我。」
狼霸道：「七姐放心。」稍頓了一下，又問道：「七姐，你我真要追隨張獻忠了？」
段七噗嗤一笑：「怎可能？此人雖也是個英雄，但好殺成性，遲早必敗。不過，他要去攻打信陽，你我正好去羅山痛快地殺一場。」
狼霸恍然大悟：「原來七姐虛假追隨張獻忠，一是想打聽曹印下落，二是想去羅山復仇？」
段七道：「羅山那幫狗官，我必擒而殺之，以前我還擔心如果攻下羅山，大哥不許我們濫殺，這下好了，張獻忠這裡可沒那麼多規矩，正好讓姑奶奶殺個痛快！」
狼霸擔憂道：「真要攻下羅山，遇著王武那幫貪官，我定會大開殺戒，可是兵刃所向，難免玉石俱焚，縣衙里總歸也有幾個好人，一律殺了，會不會違了大哥軍令？」
段七笑道：「那是張獻忠手下軍士乾的，與你我何干？待屠了羅山縣衙，我們再回去老老實實地做仁義將軍也不遲呀！」
狼霸聽了，會心一笑，贊道：「還是七姐有主意。」