金陵城，紫金山。
魏雲舟一瘸一拐地朝茅草屋走去，邊走，邊好奇地打量著四周。這附近只有一間茅草屋，沒有其他房屋。
這裡到底是哪裡？
這是在紫金山的半山腰，還是在紫金山的山底？
魏雲舟懷著疑惑，一步步朝茅草屋走去。走到一半，看到一隻大黃狗，搖著尾巴朝他走來。
大黃狗走到魏雲舟的面前，停了下來，一邊朝他搖頭，一邊小聲地朝他叫了兩聲。
「大黃？」魏雲舟試探地叫了一聲。
「汪！」大黃歡快地叫了一聲。
「你還真叫大黃啊。」魏雲舟蹲下身子，伸手摸了摸大黃的腦袋。
大黃一臉享受的表情，小尾巴搖的更加歡快了。
「大黃，這是你家嗎？」
「汪！」大黃咬了咬魏雲舟的褲子，示意魏雲舟跟它走。
魏雲舟抬手輕輕地拍了拍大黃的腦袋，笑著說：「你前面帶路。」
「汪！」大黃叫了一聲後，掉頭走在前面。
魏雲舟一瘸一拐地走在大黃的後面。
大黃走幾步停下來，回頭看了看魏雲舟。等魏雲舟走到它的跟前，它用腦袋蹭了蹭他受傷的腳，然後繼續往前走。
魏雲舟跟著大黃走到茅草屋的小院門前，小院的門是開著的。
大黃走進小院裡停了下來，回頭看向魏雲舟，並朝他叫了一聲，示意他繼續跟上。
「來了。」魏雲舟跟著走進小院裡，發現小院裡種滿了菜，還養了一些雞、鴨、鵝。
大黃走進一個屋子，接著一個白髮蒼蒼的老者從屋子裡走出來。
老者雖白髮蒼蒼，臉上也布滿皺紋，但一雙眼睛卻炯炯有神。
魏雲舟一瘸一拐地走到老者的面前，行了一個晚輩的禮：「晚輩見過前輩。」
老者走到魏雲舟的面前，神色和藹地說道：「小友不需要這麼多禮，起來吧。」
「謝前輩。」魏雲舟仔細地打量了下老者，老者雖長相普通，氣質看起來平平無奇，像是一直居住在這裡的老農一樣，這讓魏雲舟想到了金陵書院的山長夫婦倆。
「前輩，抱歉，小輩並無意來打擾您……」
魏雲舟的話還沒有說完，就被老者打斷：「無妨。」說完，見魏雲舟的臉上、身上、腿上都有傷。「小友快點坐下，讓老頭子給你看看腳傷。」
「您會治傷？」魏雲舟聽話地坐了下來，並且靴子脫了下來，左腳腫了。
「會一點。」
「那麻煩您了。」方才滾落下來的時候，崴傷了左腳。
「不麻煩。」老者的動作很快，就給魏雲舟的腳治好了。「現在沒事了。」
魏雲舟連忙站起身道謝：「謝前輩。」
「小友，你這是從山上滾落下來的嗎？」
「被人撞下山的。」幸好魏雲舟會功夫，不然從紫金山上滾落下來，早就沒命了。「前輩，請問這裡是哪裡？是紫金山的山下？還是半山腰？」
「算是半山腰吧。」老者的話剛說完，就見大黃咬著茶壺走了過來。
「你倒是好客。」老者從大黃嘴裡接過茶壺，邀請魏雲舟道，「小友，我們去涼亭坐下來，邊喝茶，邊說吧。」
「好。」魏雲舟跟著老者去了涼亭里，坐了下來。
涼亭的桌子上有茶杯，老者親自給魏雲舟倒了一杯茶。
「謝前輩。」
「小友，不要前輩前輩地叫著，叫我牛爺爺吧。」
「牛爺爺，我叫雲舟，您直接叫我名字吧。」魏雲舟對眼前這位牛爺爺的身份有了猜測。
這裡是紫金山的半山腰，又只有一間茅草屋，眼前這位牛爺爺的身份昭然若揭。不過，魏雲舟裝作什麼都不知道。
「聽雲舟你的口音，應該不是金陵的人。」
「牛爺爺，我是咸京城人，來金陵書院讀書的。」魏雲舟乖巧道，「我今日原本是跟同窗一起爬紫金山的，他來紫金山找鍾大儒，但爬到半山腰，他家裡人找他有急事，先回去了，我就想著來都來了，繼續爬紫金山，看看紫金山的風景，沒想到被一個人撞到，不慎滾落下山，滾落到牛爺爺你家附近。」
「看來，你我有緣。」牛爺爺聽魏雲舟說「鍾大儒」時，眼神沒有任何變化。
「我與牛爺爺您的確有緣，不是那人撞我一下，我也不會跌落山下，來到您這。」魏雲舟想到那人撞他下山的神情，明顯是故意的。
顧九安引他上山，走到半途，卻因為家裡有事，急忙離開，留他一個人在山上。接著，又有一個人撞他，讓他跌落山下，這未免太巧合了。
這故意引來他的？
他們就這麼確定他能滾落此地？
那撞他的人是算計好的地方，選在那裡撞他下山。
嘖嘖嘖嘖，真是好算計。
他們算計他，讓他與鍾雨仙這個大儒見面的目的是什麼？
收買他？還是要殺了他？
等等，他們這般算計他，應該是知曉他的身份。
那他們是衝著他本人來的？還是衝著二叔來的？
如果是衝著他本人來的，他有什麼值得他們關注的地方？
他們不可能知道他和湯圓的關係，那他們衝著他什麼來的？
撇開和湯圓的關係，還有魏國公府庶子的身份，他就剩下小三元的身份值得被人惦記了。但，咸京城小三元的含金量，遠比不上江南的小三元。
沖他小三元身份來的，應該不可能。
那就是衝著二叔來的。
二叔如今是戶部尚書，又與義信侯府交好。他們拉攏不到二叔就急了，就來接近他。
想從他的身上下手，好讓二叔投鼠忌器。
就算他真的上了他們的當，以二叔的秉性，就是親兒子也會大義滅親，更何況他這個侄子。
當然，也不排除他想錯了。不過，他想錯的可能性比較小。
有意思，真有意思！
既如此，那他就陪他們好好演這場戲。
他上輩子的好演技，終於要派上用場了。
接下來，魏雲舟裝作好奇的模樣，一連串問了牛爺爺很多問題，比如說「牛爺爺，您的家人呢？」，「您一個人住在這裡嗎？」之類的問題。
牛爺爺告訴魏雲舟，他沒有家人，一直以來都是一個人，也一直以來一個人住在這裡。
他在這裡生活了幾十年，還是第一次有人來他這裡。
「雲舟，你身上有傷，老夫這裡有自製的傷藥，拿給你擦擦。」牛爺爺說完，站起身去屋子裡，拿來一瓶藥。「來，我給你上藥。」
「牛爺爺，我自己來。」魏雲舟又道，「牛爺爺，我先去河邊清理一下。」
「不用，我去廚房給你端來一盆清水。」
「牛爺爺，哪能麻煩您，我自己去廚房端一盆清水。」魏雲舟站起身問道，「牛爺爺，您的廚房在哪裡？」
「讓大黃帶你去。」牛爺爺說著，把方才那瓶藥遞給魏雲舟，「清理好傷口，趕緊上藥。」
「謝謝牛爺爺。」魏雲舟接過藥瓶。
大黃聽懂，帶著魏雲舟前往廚房。
去了廚房，魏雲舟舀了一盆清水，簡單清洗了下傷口。他打開牛爺爺送給他的藥瓶，聞到一股別樣的氣味。