南昌府外，三千悍卒很快便集結完畢。
刀槍如林，甲冑鮮明，隊伍最後頭，十幾門重炮被牛車拖著，黑黝黝的炮口泛著冷光，光是看著就讓人腿軟。
江西巡撫季少桓站在城門口，看著那一門門重炮，眼皮直跳。
他連忙翻身上馬，追到大軍前頭，攔住了劉寧：
「威遠侯——威遠侯且慢！」
「還請聽本官一言！」
劉寧勒住馬韁，有些詫異地看著他，粗聲粗氣地問道：
「巡撫大人何意？」
「莫非是想與那天師求情？」
季少桓連連擺手：
「非也，非也。」
「姓張的膽敢對抗朝廷，死有餘辜。」
「本官的意思，是想請威遠侯高抬貴手，別把那天師府給砸了。」
他湊近幾步，壓低聲音：
「畢竟是傳承千年的世家，天師府里的值錢玩意兒肯定不少——古玩字畫、金玉器物、古籍善本，哪一件不是好東西？」
說著，他又指了指後方牛車上的大將軍炮，
「這一炮下去，不知道多少好東西付之一炬，本官實在心疼吶。」
「再者說，那張天師最好也別當場給宰了；威遠侯只需把罪證收集起來，隨後將人犯押往京師，交予皇上發落。」
「如此才能明正典刑，昭告天下。」
劉寧聞言咧嘴一笑，朝他拱了拱手：
「多謝季巡撫提點，本侯省。」
「放心便是，本侯並非那等魯莽之人。」
說罷，他便一揚馬鞭，策馬沖了出去。
三千將士緊隨其後，馬蹄聲如雷鳴，煙塵滾滾，浩浩蕩蕩地往南開去。
大軍從南昌啟程，經由余干、安仁等地一路疾行，不出三天便抵達了廣信府貴溪縣內。
而此時，通往上清古鎮的官道上，原本絡繹不絕、朝聖上香的人群早已不見了蹤影。
官道上人跡罕至，只有一根粗壯的巨木橫亘在道路中央，攔住了出入上清鎮的必經之路。
夏日三伏，酷暑難耐，毒辣的日頭曬地面直發燙，連空氣有些扭曲。
七八個天師府的護院，正守在道旁的涼棚里乘涼。
一群人光著膀子，搖著蒲扇，桌上還擺著幾扇西瓜和兩壺涼茶，一個個懶洋洋的。
「媽的，這鬼天氣，出來一趟像是被牛舔了似的，渾身是汗！」
為首的教頭罵了一句，隨手從桌上取了一塊西瓜，大口啃了起來。
「這日子什麼時候才是個頭？」
「張天師不會讓咱哥幾個一直守下去吧？」
「大熱天的，連個鬼影都見不著，還守個屁！」
一旁的隨從正埋頭啃著西瓜，頭也不抬地回了幾句：
「應……應該不會，估計再有幾天咱就能撤了。」
「張天師這是心裡有氣兒，你想想，新朝開國這麼大的盛事，皇上竟然沒召我天師府入京祈福齋醮，天師能不惱嗎？」
幾人正有一搭沒一搭地聊著，突然為首的教頭把耳朵一歪，示意眾人統統閉嘴。
「什麼動靜？有人來了？」
周遭的隨從對此絲毫不以為意，依然在悶頭啃著西瓜：
「別扯了頭兒，這麼毒的日頭，誰還敢出門？」
「您就安心……」
話還沒說完，只見官道盡頭突然煙塵四起，一隊打著「漢」字大旗的騎兵突然出現在地平線盡頭；
馬蹄聲如悶雷滾過原野，直奔幾人而來。
「官軍來了！快跑！」
為首的教頭見狀臉色大變，一把扔下手裡的西瓜，拔腿就跑。
身後的隨從們也慌了神，連滾帶爬地衝出涼棚，四散而逃。
幾人還指望著官道上的粗木能擋一擋追兵，可為首的漢軍騎兵卻壓根兒沒有停下來的意思。
只見那騎兵猛地一勒馬韁，戰馬縱身一躍，輕鬆便越過了橫木，穩穩落地。
位於前鋒的幾騎見到前方官道上有人逃竄，立刻張弓搭箭，嗖嗖幾聲，三四個護院便被射翻在地，直挺挺倒在了血泊中。
其餘人見狀腿都軟了，撲通一聲便跪倒在地，連連磕頭求饒：
「軍爺饒命！軍爺饒命！」
「小的們也是奉命行事！」
只有教頭聰明些，他知道在官道上跑不過騎兵，於是便一翻身鑽進了路旁的山坳里。
本地出身的他對這一帶地形了如指掌，七拐八拐，借著樹叢和亂石的掩護，很快就消失在了林子深處，逃回了天師府。
而此時的天師張應京，還全然不知大難即將臨頭。
他正躺在後院的一架涼椅上，悠哉悠哉地欣賞著夏日的景色。
池塘里的荷花開正盛，在碧綠的荷葉間搖曳生姿；蟬鳴鳥叫，清風徐來，好一幅悠閒的夏日景象。
張應京眯著眼，手裡搖著蒲扇，默默盤算著等再過幾天，該怎麼把上清鎮的局面再穩固穩固。
正昏昏欲睡間，不料卻突然傳來一陣急促的腳步聲。
那大難不死的護院教頭跌跌撞撞地闖了進來，上氣不接下氣：
「不好了！張大真人！」
「官……官軍來了！」
張應京「蹭」地一下從涼椅上竄了起來，一臉難以置信：
「什……什麼？哪來的官軍？」
「官軍怎麼來了？」
那教頭喘著粗氣，不知道該說什麼好：
「我的張大真人吶，還能是哪的官軍？」
「您糾結教眾，妄圖與朝廷作對，肯定是朝廷發兵前來平叛了！」
「趕緊逃命去吧，再晚就來不及了！」
說罷，他便作勢要往外跑。
而知官軍來剿，天師府內的教眾和香客們也頓時慌了神。
有人尖叫推搡著想往外逃，有人忙著收拾細軟，有人跪在蒲團上祈求神仙保佑，整個天師府亂成了一鍋粥。
可張應京卻依舊不死心，仍然強撐著，運足中氣大喝了一聲：
「慌什麼？都給我站住了！」
怒斥聲在大殿裡迴蕩，暫時壓住了嘈雜；眾人被這聲斷喝嚇了一跳，紛紛停下腳步，扭頭看向了他。
張應京捋了捋鬍鬚，強作鎮定，朗聲道：
「某乃正一嗣教大真人，永掌天下道教事，區區幾千兵馬何足道哉？」
「來人！升壇！」
「本真人要上請法旨，用五雷正法劈死這群擅闖道門聖地的凡夫俗子！」
教眾們面面相覷，可天師的命令不敢不從，只好手忙腳亂地在院中設起法壇。
很快，香案、燭台、桃木劍等法器被一件件擺了上來，而張應京也換上了祖傳的赤黃法袍。
他點燃符紙，口中念念有詞：
「太上老君急急如律令……五方雷神，聽吾號令！」
「速降雷霆，誅滅邪魔！」
劍尖挑著符紙在空中揮舞，圍觀的信眾們看是半信半疑；
有人一心只想逃命，可又心存忌憚，生怕天師催動雷法、降下天譴，於是只能紛紛跪倒在地，祈求天師保佑。
張應京此人是典型的死鴨子嘴硬。
當初崇禎年間大旱時，他曾奉命祈雪、祈雨，卻沒有絲毫成效；可雖然祈禳不靈，但卻絲毫不耽誤他謊報天象、邀功請賞。
如今這一套，不過是舊病復發罷了。
而就在他踏罡念咒之時，威遠侯劉寧已經帶著大軍，開進了上清鎮地界。
隊伍自鎮東整隊而入，古鎮上空空蕩蕩的，家家戶戶門窗緊閉，根本不敢探頭觀望。
行至下馬亭前，劉寧遠遠便看見了八個大字：
「文官下轎，武官下馬。」
這是天師府歷朝歷代的規矩，無論是多大的官，到了此處都要下馬步行，以示敬重。
但劉寧只是瞥了一眼亭子，便冷笑一聲，直接帶著人就闖了過去。
前方不遠處，便是大上清宮。
這座道觀始建於北宋，歷經元明兩代擴建，殿宇重重，氣勢恢宏。
朱紅色的圍牆高聳，琉璃瓦在陽光下閃閃發亮，格外醒目。
這裡便是歷代天師「闡宗演法、降妖除魔」的所在地，更是整個正一道的「祖庭」和「道統」所在。
劉寧二話沒說，當即便抬手傳令，準備命麾下將士一擁而入，將那姓張的老牛鼻子給拿下。
可就在此時，大上清宮內突然跑出來兩個道士，一干一坤，攔在了大軍前面。
為首的乾道深深一稽首，朗聲道：
「軍爺且慢動手。上清宮內都是潛心修道的出家人，並非有意與朝廷作對。」
「而禍首張天師也並不在此，而是在鎮中的天師府里。」
劉寧搞不清楚這裡面的門道，一臉狐疑：
「怎麼還有兩個宮殿？」
「這姓張的到底搜颳了多少民脂民膏？修了這麼些氣派房子？」
那幹道聞言，連忙解釋道：
「這上清宮雖然占地廣闊，但也只是個道觀而已，用以供奉三清祖師、四御星君，是四方信眾朝聖之所。」
「張家的官邸和起居之所並不在此，而是鎮中的天師府。」
「小道願為軍爺引路，還請隨我移步。」
劉寧見他不似作偽，於是便揚了揚下巴：
「前頭帶路。」
他大搖大擺地走在最前頭，絲毫不怕眼前的道士耍什麼花樣。
作為跟隨江瀚起兵的老部下，劉寧從來就不相信怪力亂神之事；什麼佛，什麼道，在他眼裡都只是群不事生產的閒人罷了。
所謂的「舉頭三尺有神明」，那更是狗屁，只有手裡的刀甲才是安身立命的根本。
再說了，扒廟毀佛這事兒他又不是沒幹過。
當初在山西時，劉寧就曾跟著江瀚闖進古寺，把周邊鄉鎮的佛像全給扒了，融成銅料鑄炮。
這麼多年過去，也沒見什麼佛祖顯靈、神明降災，反而他還從一個不起眼的小哨長，一路升為了大漢朝的威遠侯。
還是皇上說對，念經誦佛不是功德，解民倒懸才是大慈悲。
不多時，大軍就開到了天師府外。
比起大上清宮，天師府也絲毫不逞多讓。
殿宇連綿，氣象森嚴，朱漆大門外的兩尊漢白玉石獅威風凜凜，望之使人生畏。
府門上方高懸著一塊巨匾，上書「嗣漢天師府」五個大字，筆力遒勁，在陽光下閃閃發亮。
旁邊的楹柱上還掛著一副對聯，是明代大家董其昌親筆所題——
麒麟殿上神仙客，龍虎山中宰相家。
就連見多識廣的劉寧也不不承認，眼前的道門祖庭，確實有幾分天下正宗的威嚴氣度。
想起臨行前江西巡撫的叮囑，他還是按下了強攻的打算，先派人上前喊話：
「裡面的都聽著，天師張應京膽敢對抗朝廷，罪在不赦！」
「其餘人等速速開門投降，交出首犯，可免一死！」
「若是執迷不悟，大軍破門之時，雞犬不留！」
喊話的令兵嗓門極大，聲如洪鐘，可他扯著嗓子喊了快小半柱香，天師府的朱漆大門卻仍舊紋絲不動。
細細靜聽，裡面還不時傳來幾聲叫嚷：
「天師有令……除魔衛道，保府護教……凡夫俗子，還不速速退去！」
時間一長，劉寧也漸漸沒了耐心。
這三伏天，日頭毒辣至極，更別提他還穿著甲冑，黏糊糊的貼在身上，難受要命。
他擦了把汗，抬頭看了看那緊閉的大門，又看了看身後同樣汗流浹背的將士，心裡琢磨著——
這麼耗下去也不是辦法，還是趕緊速戰速決為好。
打定主意，於是劉寧便朝招了招手：
「來人！」
「把大將軍炮拖過來，把這大門給老子轟開！」
此時的張大天師還在法壇上踏著罡步、捏著法訣，正鼓搗著他心心念念的五雷正法。
「太上老君急急如律令！五雷轟頂，萬邪不侵……」
他手持桃木劍，在香案前左劈右砍，口中念念有詞，轉了一圈又一圈。
可隨著時間一點點過去，別說五雷轟頂了，天上連一點烏雲也沒見著，反而日頭卻越來越毒，陽光刺眼像針扎似的。
張應京急滿頭大汗，在心裡把祖宗的名諱默念了一遍又一遍：
「歷代先祖在上，保佑弟子今日過關……日後定當再塑金身，年年供奉，不敢有缺……」
正當他閉著眼睛虔誠祈禱時，耳旁突然傳來了一陣驚天巨響——
轟——！
那聲音震耳欲聾，法壇上的香爐應聲倒地，連地面都跟著顫了幾顫。
張應京的耳朵嗡嗡作響，他先是一愣，隨即狂喜起來——祖師顯靈了！
他猛地睜開眼，大喊一聲：
「好！好！好！雷來了！」
「看那幫丘八還敢……」
話音戛然而止。
映入眼帘的不是什麼電閃雷鳴，而是殿外被轟稀碎的天師府大門；木屑紛飛，鐵釘四濺，門板碎成了渣，散了一地。
硝煙瀰漫中，一群群凶神惡煞的漢軍士兵端著長槍、舉著腰刀蜂擁而入：
「沖啊！」
「拿下賊首！」
喊聲震天，刀槍在陽光下閃著刺眼的寒光。
張應京臉色煞白，雙腿一軟，手中的桃木劍「咣當」一聲掉在了地上。
他下意識地拔腿想跑，可身上穿著一件寬大的法袍，腳上蹬著雲履，一步三絆，哪裡能跑動？
劉寧一眼就瞧見了人群中那抹刺眼的赤黃，他幾個箭步衝上前去，飛起一腳，當場便將張應京給踹翻在地。
張應京臉朝下摔了個狗啃泥，而劉寧則是順勢抽出了刀鞘，劈頭蓋臉地就砸了下去。
「天師是吧？正一真人是吧？」
「你的撒豆成兵呢？你的三頭六臂呢？」
鐵包木的刀鞘勢大力沉，砸在身上砰砰作響，張應京被打抱頭翻來滾去，連連求饒：
「饒命！軍爺饒命！」
「不敢了！小道再也不敢了！」
可劉寧卻依舊不依不饒，一邊劈一邊罵，
「你的神通呢，給本侯耍一招看看吶！」
「再不濟來個呼風喚雨也行，這天熱發昏，你倒是下場雨給老子看看！」
周遭圍觀的漢軍將士們看著這一幕，一個個笑是前仰後合，紛紛起鬨道：
「侯爺，讓他變個龍出來！」
「變個婆娘也行！」
張應京被打哭爹喊娘，眼淚鼻涕糊了一臉，縮在地上瑟瑟發抖。
一旁的貴溪縣令衛昭節實在看不下去了，這才小心翼翼地湊了上來：
「侯爺息怒，打死了不好交差。」
「還是留個活口，等審過後再發落吧。」
聽聞此言，劉寧總算是停下了手裡的動作，把刀鞘插回了腰間：
「來人！把這廝帶下去治一治傷。」
「別醫死了，過幾天押往京師，交由皇上發落！」