第四章：新兵（趙棟成）2

  那天晚上，有人同時在許州城裡放了四把火，包括南監、州兵鎧杖庫、吳縣令小老婆他哥開的糧行，以及城裡唯一一所帶招牌的像樣妓院。放火的歹人只抓到兩個，而且當場咬舌自盡，在被州兵和衙役逮住之前，他們在各處里坊白花花灑的全是傳單，「彌勒降世」、「乘時舉事」，歪歪扭扭印滿聳人聽聞的字跡，嚇的好些人家大門緊閉不敢出屋。

  廖使君也是這群蝸牛的一員。他帶家眷躲在州府三堂，派人傳話把第一批三十多名應募邊勇趕緊打發走，然後立即宣布全城戒嚴。那兩天，州兵扛著火銃日夜巡邏不停，管你哪邊過來的，不受盤查連城門的毫毛都別想摸到。

  相較之下，吳若為倒是顯得傻大膽，他向廖升討了兵符，領著一百多州兵、衙役在二十六日就直撲董園，鳥槍虎蹲炮噼里啪啦一頓放，嚇得董園裡長當即降下八卦旗，綁了白蓮教香主開門出降。村里百姓也急急忙忙摘下頭巾，把亂七八糟的符水、香灰、經文書統統扔進陰溝，然後跪在寨牆上大聲喊冤，堅稱在城裡放火的絕對不是他們的人……

  但吳若為是不會就此滿足的。如果大先生沒有領著小老謝的六十名自衛勇丁及時趕到，恐怕這個綠袍縣令接下來就要進村，到時候割走的，就不止香主本人外加五個死硬教眾的區區六顆人頭了。總而言之，兩邊在董園對峙了半天，直到州刺史廖升出面調停，綠袍縣令這才單方面撂下狠話，帶著一百多人先行散去。

  長社縣城周圍，在表面上勉強恢復了平靜。接下來，吳縣令幹的事是把閒著的衙役都撒出去，到處打聽白蓮教眾的動靜；廖使君則是卑躬屈膝地拜託大先生幫忙，在長社和鄰近各縣繼續招募邊勇。不過，州城鬧出這麼大的動靜，就算有大先生幫著說話，這種時候還肯離家當丘八的，依舊少之又少。廖升只能放棄一下子湊齊人頭的打算，弄到一批算一批，然後仿效趙棟成這群人的前例，按了手印之後當晚立即送出，免得他們熱情消散，事後反悔……

  一批又一批或迷茫或惱火，總之跟歡天喜地這個詞沒得緣分的壯丁，就這麼陸陸續續抵達管城郊外，把木柵欄圍著的幾群氈布帳篷逐漸填滿。九月初二下午，鄭州、陳州、許州、溵州、蔡州、南蔡州、東汝州，來自潁鎮各地的一千一百名新募邊勇總算聚齊，節度使衙門的崔長史也終於代表王繼勛出面，走進營區口若懸河地說了足足一刻鐘，給眾人勾勒出一幅奮勇殺敵、憑藉軍功一路攀升至中兵宿衛羽林的美好前景。「班聲動而北風起，劍氣沖而南斗平。以此圖功，何功不克？ ！」

  如果他沒有因為瀰漫的剩飯餿氣頻頻扇動鼻翼，綠頭蒼蠅大軍也沒有集群出動為他振翅伴奏，那這篇文美句佳的演說，趙棟成說不定還真就信了。他用這個片段中止了對往事的回憶，因為再往前面去想，就是不得不去面對的現在了……

  喧囂的噪音，再次回到耳中。新兵趙棟成疲憊地眨眨眼，讓自己重新回到肉身所處的這個世界。他呻吟著改變坐姿，把一直盤著的雙腳重新舒展，覺的前腳掌就像是點了一把火，燒的骨頭都在痛。「馬六？」他一邊活動酸痛的胳膊，一邊隨口喊出馬元勛的外號，把同車人的目光一下子聚集在自己身上：

  「崔長史前天講的事，你忘沒忘？除了王繼勛，今天還有沒有別的大官過來？」

  「姓崔的？姓崔的放的屁多啦。」馬元勛誇張地比畫一下，上下嘴皮飛快翻動，滿臉胡碴跟著一抖一抖：

  「他說老王會來給咱擺酒踐行，還說宴上酒肉管飽，呸他個呸。喂！」他擺擺手，喊小狗一樣叫住正好經過的一名忠武軍輕裝弓騎，促狹地一笑：

  「當官的把俺們喊過來，也不管個飯？」

  那騎兵鄙視地瞥他一眼，一夾馬腹輕快地跑開。昨天晚上，他和住趙棟成旁邊帳篷的三個新兵狠狠幹了一架，兩邊都是滿身淤青，被拉開的時候兀自叫罵不停，互相瞪的好像烏眼雞一般。指望這種人能像多年好兄弟那樣，細聲細語給你答疑解惑？

  這個馬元勛真是笨到家了，問誰不好問這個慫包貨，就不會選個別人？趙棟成恨鐵不成鋼地搖搖頭，習慣性地把手放上左胳膊，開始撫摸那塊糾結的血痂。他很想學習焦勇教訓不聽話新勇的方法，照著馬元勛的耳朵後面來一巴掌，但在光天化日之下，這麼幹肯定會讓同車人大丟面子，反而讓州城的丘八有機可乘。於是，他不僅沒有呵斥這個滎陽小子，反而親切地湊過去，在這傢伙的肩膀拍上兩下：

  「讓他走。不用跟這貨一般見識。瞅瞅那臉，都快揍成紫茄子了。」

  趙棟成的意思是這個話題到此為止，無奈馬元勛實在是沒有眼力見，不僅沒有見好就收，反倒更加來了精神，「呼啦」一聲從貨廂底上站了起來：

  

  「那是。跟咱懟，咱是誰啊，趙哥？咱在老家那可都是鎮八街的人物，咱一跺腳，縣衙大門都得震上三——」

  「放肆！歸位！」

  一個轟雷似的聲音驟然在營地炸響，嚇得馬元勛當即抱頭下蹲，閉上眼睛瑟瑟發抖，好像一隻見了老貓的小老鼠。趙棟成同樣也被驚的不輕，可他比同車人的表現好的太多，至少還能無畏地揚起下巴，手搭涼棚看看到底是誰在那邊跳腳。

  然後，他就看見了聚在獵場東面的那一什騎兵。他們只扛了一面五方旗，布面甲外厚厚地罩了一層披風，遠遠地根本看不出新舊，但他們不僅個個身材魁梧，就連胯下坐騎也是一色的遼西駿馬，肩膀幾乎與成人等高，栗色皮毛油光水滑，讓人看了就不願意挪開視線。更加引人注目的是，他們每人都用肩帶背著一桿丈二馬槊，那閃亮的鋒刃，還有槊杆上顯眼的蟒紋……難道是中兵宿衛羽林？！