第二十九章：決戰（五）

  四位什長差不多同時複述指示，就像老搭檔那樣配合默契。部下的良好表現，頓時讓趙棟成安下心來，他點點頭，鼓勵地拍拍李喆肩膀，把鳥銃右什交還給這位新任什長，接著又向另外三位什長點頭致意，做完整套儀式。在這之後，他神色如常地走回了二隊隊頭，既沒攔住後送的擔架問東問西，也不搭理甘寅派來查探的馬弁，對一隊隊主教訓人時的高聲大嗓，更是充耳不聞。

  每個人都有自己的一畝三分地，容不得他人過分干涉。趙棟成現在的職責就是帶好二隊，不給同袍拖後腿；甘寅與其他幢主則要處理好傷亡人員，免得部下士氣受損。蹲在壕溝之間的戎狄砲兵（還能是什麼地方？拍杆、床弩又打不遠），當然也有他們的職責，那就是把更多的砲彈弩矢砸到台軍頭上，儘可能遲滯凡人的腳步。

  不過，這些玩木頭蹺蹺板的胡人，活幹得不是一般粗糙。盾車隊在外圍壕溝停下的時候，四步幢總共只挨了兩發弩矢一發石彈，傷亡加起來也就四人，而且既沒有二隊弟兄，也沒有趙棟成的老熟人。就他所見，周圍的情形基本沒有變化，角旗、隊旗、五方旗照舊飄揚，士卒與軍官們照舊行軍，士氣與戰鬥力，應該沒有受到太大影響。

  第一梯隊的傷亡相對來說要多一些，有些隊幢甚至中途停了下來，逼得友軍只能從旁繞行。這種事情沒法避免，一梯隊的三個軍位置更加靠前，挨的砲彈自然也會更多。這當中還有不少大傢伙，比如說內置水銀的濕潤泥彈，以及黃綠色冒著煙霧的毒氣彈，誰要是被直接砸中，不死也會終身殘廢。

  趙棟成估計，第一梯隊的損失可能會超過五十人。然而，三個軍既沒有後送傷員也沒有後送屍首，這方面的旗號一概沒有。他們應該是把傷亡人員留在原地自行處理，不知道是那邊的長官嫌麻煩，還是怕送到後面刺激第二梯隊。




  重炮齊發的動靜，真是比暴風雨都要過癮。火藥卯足了勁丟出炮子，勁頭之大能把木頭角筋羞愧致死，圓溜溜的石彈、鐵彈輕輕鬆鬆便跨越數里距離，把自己惡狠狠地砸進敵軍陣地。兩道壕溝之間的空地，很快就噴泉似地竄起一道道煙塵，拒馬、鹿砦、捕獸夾被成串打成碎片，連著砂石土壤一同灑向四方。

  儘管身後隔著數千人馬與大批車輛，趙棟成仍然感到了炮口焰的炙烤，視野也被現象中的火光照亮。他愉快地傳達了甘寅的立定命令，等弟兄們規規矩矩站好，立刻就把視線轉到天上。果不其然，炮彈就在頭頂，它們的速度很快，但掌握竅門後很容易跟蹤，就算跟丟其中一發，仍然有為數眾多的備選空中待命。/加把勁！/趙棟成輕抖手腕，令刀身緊貼右臂。/砸爛那幫鱉孫。千萬別留手！/

  不久之後，艦炮也加入了大合唱。這些炮彈很好分辨，第一，它們是從西南方向斜著打過來的；第二，每輪炮子都會間隔很長時間，因為艦炮的四輪炮架不容易回位；第三，搖晃的船身讓艦炮準頭很差，炮彈就像天女散花似地掉的到處都是，一下就把戎狄砲兵的命中率擠到倒數第二。

  前兩個缺點並不算啥，但準頭差可是會出人命的。有幾發打太近的鐵彈，幾乎砸到了盾車隊頭頂，氣得他們立即發焰火打旗語向後方抗議；還有幾發炮子，居然歪打正著掉進了外圍壕溝，那裡頭除了垃圾就是臭水，炮彈落進去，「撲通撲通」活像賴小子扔石頭砸糞坑——

  「嗷嗚嗚嗚嗚！！」

  但聽得一聲痛苦慘叫，渾濁水柱從溝底猛然竄起，白亮亮地晃花人眼。水沫散去，壕溝南沿赫然爬上一條三頭怪物，賴傢伙少說也有五尺粗四丈長，身上黑乎乎地長滿鋒利鱗片，每次呼吸都會噴出大團毒霧，綠油油地看得人頭皮發麻。

  黑水從怪物身上簌簌流下，雖然隔了很遠看不清楚細節，仍舊讓趙棟成口中陣陣發粘。他發現，這東西既能像毒蛇似地吐信，又從鱗片縫隙探出大量細長剛毛，活像肥遺蛇跟大地龍喝高了以後的私生雜種；除此之外，賴傢伙的脾氣也活像兩者結合再乘以二，火爆的不能再火爆，它不等整條身子爬上溝沿，就嗷嗷叫著跳向了盾車隊，毒霧混著體液，下雨似地潑向那道活動木牆。

  然後，它就遭到至少一百杆火銃集中射擊，並且陷入至少四門弗朗機炮的交叉火力。由於距離太近，有些炮組乾脆用了開花彈，在盾車前面炸出一團熾熱火球。亮黃烈焰在趙棟成眼中留下烙印，尖利銃聲令他的胃部猛然縮緊，他目不轉地望著北方，但受到限制的視野，卻只能看到幾塊紛飛肉片……

  令人安心的是，銃炮聲很快就平息下來，盾車隊那邊也沒有傳來木材開裂的嘎嘣聲。妖邪肯定是被消滅在了路上，盾車隊隨後的旗語也證明了這點，他們甚至用步槊叉起一段碎屍，舉在空中給弟兄們炫耀。然而，這團血淋淋的帶鱗肉塊，很快就被原樣撤了回去，因為盾車隊和一梯隊遇到了更棘手的麻煩，必須立即處理。

  比一隻妖邪更難對付的，當然是一群妖邪。打偏了的艦炮炮彈，從壕溝底部引出了成十上百隻大傢伙，個個怒氣沖沖地要為同夥報仇。它們的種類多種多樣，居然還雜著一隻亮銀表皮的大牙猛獁，鬼知道它是怎麼把自己埋進臭水溝里，而且還能一動不動藏上這麼久。