馬兒都吃喝上了，人自然不能閒著。
正好，臨江樓和劉家老鍋的佳肴。
也送上門來了。
兩人在大槐樹下擺開桌子。
夏日炎炎，樹下清涼。
談天說地，好不愜意！
沈麟滋溜了一口冷冽的燒刀子。
不超過四十度，但是很辣喉嚨！
「老七啊，我可不可以喝碗竹葉青？」
吳七朝著馬棚那邊瞅了一眼。
「嚇，可別跟我兄弟搶酒喝！」
「你沒看到麼？它耳朵都支楞起來了？」
「信不信？你一動它的酒罈子，它保準會跳出來，賞你幾個馬蹄子？」
啥玩意？
這麼兇殘？
那，我還是算了吧！
你這就是，養了一個大爺啊。
一個月，光是喝酒。
就得花掉一二兩銀子了。
不過，沒有那個好男兒，不愛馬的。
沈麟喟然長嘆道：「好馬難尋吶！」
「前些日子，我在沈家集相中了一匹戰馬，比你的飛電兄，可差遠了！」
「肩高就一米三吧？哦哦，說習慣了，就是四尺三四的樣子。」
「馬販子開口就要八十兩，當場把我嚇退了！」
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吳七一仰脖子，喝光了半碗美酒。
「哈哈哈，兄弟，你被騙了！」
「肩高超過四尺三的，確實算戰馬。不過，那馬販子欺你不懂行呢！」
「這些戰馬，都是從黃龍江對岸偷運過來的。」
「你說的那種品相，成交價一般在十五到二十兩銀子之間。」
「八十兩？那是運到江南的賣價！」
沈麟也知道，大周國勢江河日下。
現在幾乎不產好馬了！
百年前，立國之初。
北方的產馬地，幽雲十六州。
就被遼人一股腦兒給占去了。
至今奪不回來！
原本雄州地處東北方向，又靠海。
過去朝廷辦了很多馬場。
這些年賦稅日重。
雄州連年大旱。
養馬戶們活不下去，只能揭竿起義。
雄州地界的馬賊。
大周沒人不知道，兇殘得很！
所以，如今想要好馬，就只能從遼國走私。
「老七，你人面廣。以後碰到好馬，給我留幾匹。」
「只要馬好，價格無所謂！」
吳七上下打量著沈麟，笑容中透著古怪。
「麟哥兒，我聽說你是沈家旁支？住在瀘水河那邊的山村吧？」
「日子過得應該不寬裕，你還敢養幾匹好馬？」
「當然，飛電這般的寶馬，是可遇不可求的，暫且不說。」
「但凡肩高達到五尺的良駒，那價格就得翻幾倍，一百兩銀子往上說嘍！」
沈麟端著酒碗跟他碰了一下。
神態從容。
「我呀，讀書確實不咋的。但要說，弄些奇技，賺點小錢的話。」
「不是哥哥我吹牛，恐怕這世上，沒幾個人趕得上我。」
吳七將信將疑。
他還是覺得，沈麟能在幾百個大儒，士子面前，靠一首詞就冠壓群芳。
還是應該，好好把這書讀下去。
不過人家怎麼選擇？
那是沈麟自個兒的事情。
好朋友，不強勸！
「成，馬販子我都熟，保證不讓你吃虧就是！」
「可惜啊，七爺我現在，寶馬是有了。」
「作為安定第一好漢，還差把寶刀哇！」
「寶馬還能買得著，花些心思和功夫就行！」
「可要鑄造一把寶刀，那就得看機緣啦！」
「也許是幾年的事情，也許一輩子都碰不上！」
沈麟對大周的煉鐵工業不是很了解。
但他也注意過，村子裡使用的農具，或者其他工具都是生鐵打造。
熟鐵有，但是異常昂貴！
實際上，拿後世的標準來說，
熟鐵，是由生鐵精煉而成，也算一種低碳鋼了！
「老七，把你的腰刀，給我看看！」
吳七不解。
還是把斜倚在槐樹根上的腰刀，連鞘遞給了沈麟。
「這已經是安定梁老鐵匠，打造的最好一把腰刀了。」
「比軍中的十煉，甚至十煉都不到的制式兵器，要好很多！」
沈麟「刷」的一下，抽出這把黑脊白刃的長刀。
屈指一彈，刀鳴沉悶。
「刀長三尺三，重五斤六錢！」
「有卷口跡象，老七，這不到三十煉的好刀？就這個水平？」
沈麟單手挽了個刀花。
感覺這時代的刀匠，技術真不咋的。
重心都不穩！
你到底是追求劈砍效果呢？
還是講究鋒利度？見血封喉？
沈麟面露不屑，冷曬道。
「兄弟，我很失望啊！」
「百鍊的呢？你見過沒？」
吳七一手支肘，雙目看怪物一般，緊盯著對面的沈麟。
沈麟趕到莫名其妙，用手抹了一把臉。
「咋啦？我臉沒花啊？」
吳七苦笑。
「兄弟，你喝醉了。」
「現在的你，真有點蛤蟆日天的狀態！」
我擦呢？
不到四十度的白酒，半斤下肚。
哥哥我能醉？
那不是玩鬧麼？
「沒給你開玩笑，百鍊而已！」
「在沈某眼裡，白煉之上，都算不得難事。」
「好啦，別那副沒見識的樣子。過些天，我送你一把寶刀！」
「不不，一次性鍛造兩把！」
「你二舅那人不錯，另一把送他了。」
「砰！」
吳七一拳砸在桌子上。
震得盤子碗缽，叮叮噹噹地一陣亂響。
「此言當真！」
「當真！」
「君子一言！」
「駟馬難追！」
沈麟不耐煩地擺擺手。
「不就是兩把好刀嘛，你激動個什麼勁兒？」
「搞得咱倆要歃血為盟、義結金蘭的樣子？」
「喂喂，打住！哥哥我，可不喜歡那一套！」
「交朋友麼，貴在知心。形式，不重要。」
「來來來，滿上！」
吳七看沈麟一副成竹在胸，信心滿滿的模樣。
最終還是把那顆懷疑的種子，深埋於心。
「叮！」
兩人碰碗，豪氣地喝了個精光！
「成，不說百鍊之上，麟哥兒，你只要給我弄出兩把百鍊寶刀！」
「我……七爺我送你兩匹好馬，不，三匹！」
「飛電這樣的，難找。但肩高五尺的，絕對給你弄到。」
「七爺我，白送你！」
那感情好！
沈麟不懂馬。
有吳七這個行家幫忙，簡直太妙了！
兩把刀，換三匹好馬？
絕對大賺！
「篤篤篤！」
敲門聲響起！
吳七站起身子去開門。
「多半是我二舅，聞著酒味兒來了！」
「我得告訴他寶刀的事兒，讓他也開心開心。」
「吱呀！」
門一打開。
吳七愣了。
「你們是誰？走錯地方了吧？」